1897年，為了將殖民地的木材與棉花、咖啡、糖與礦產資源運回英國，大英帝國決定在烏干達和肯亞的基林迪尼港之間修建了一條鐵路。到了1898年3月份時，整條鐵路沿線已經鋪開建設，數萬名工人已經進場施工，但卻發生了一個令人震驚的事件！

約翰·亨利·帕特森中校負責的工段是在察沃河上的一座鐵路橋，工地有數千人，但在他到達工地後不久就聽到有獅子襲擊人的案件出現，印度工人晚上在炎熱的帳篷內休息，周圍也沒有保護，獅子如鬼魅的出現並拖走了工人！

等找到時早已被啃食的面目全非，甚至因為爭搶連屍骨都不完整！本以為是個案，但接二連三地出現人員傷亡事件，從夜間到白天，從相隔數天到後來幾乎每天都有人因獅子襲擊死亡！

但短短數月間卻被兩隻不長鬃毛的雄獅掠食了上百人，工地人心惶惶，無心工作！帕特森中校組織了大量人力在駐地周圍建立了隔柵欄，夜間還燒火驅趕，甚至還組織保衛隊巡邏，但獅子一點都不怕人，死傷人數一點都沒減少。無奈的帕特森中校透過數月的籌劃，組織了多個狩獵小隊，才將兩頭殺人獅獵殺！

在組織獵殺其中一頭獅子時，中校擊發5槍，獅子仍然咆哮著衝過來，帕特森趕緊將手槍丟了，端起步槍連開三槍才殺死這頭狂躁的察沃獅！

察沃的食人魔：獅子為什麼要吃人？

獅子是非洲的頂級掠食動物，在獅子的視野中只有獵物和非獵物的區別，襲擊人也是正常事件。不過一般來說獅子很少會捕獵傳統獵物以外的活物，一般只有在極端缺乏獵物的情況下才會將人列為襲擊目標！而察沃食人獅傷人期間剛好是肯亞的大雨季（4-6月，小雨季是10-11月），按理來說這個季節的獵物是最豐富的，察沃的獅子根本就不需要吃人維持！

為什麼察沃的沒鬃毛的獅子專吃人類？

鬃毛是雄獅威風凜凜的象徵，而雌獅沒有鬃毛，但吃人的察沃食人獅沒有鬃毛卻是人類一手造成的，當時的歐洲人非常喜歡用雄獅的鬃毛裝飾，因此非洲草原上到處都是獵殺獅子的歐洲獵手，短短一百多年間，有鬃毛的雄獅被獵殺殆盡！

剩餘的那些沒有鬃毛的雄獅無人問津，反而倖存了下來，因此這些沒有鬃毛基因的獅子被延續，此後出生的雄獅無鬃毛的機率很高，就像現代無象牙的大象比例越來越高，也是上世紀非洲內戰中掠奪象牙所導致，這是人類干預下的自然選擇，就是個悲劇！

無疑沒有鬃毛的雄獅是一個人類造就的悲劇，但察沃獅吃人，其實也是人類一手造成的！非洲曾經有一段慘無人道的黑奴販賣歷史，從烏干達到肯亞的基林迪尼港，就是經典的黑奴運輸路線，缺吃少穿、疫病流行，一路上時不時就有黑奴的屍體！

察沃獅吃人就是那個時候養成的習慣，只是當時是屍體，甚至有一些即將死去黑奴，很難說察沃獅吃人的基因是否是遺傳的，但事實上察沃獅吃人比例在當時確實是極高的，而察沃食人獅也因此得名。

當然還有另一個說法則是察沃獅已經年老色衰，對於獅群的傳統來說，一旦被挑戰者擊敗，那麼雄獅首領有兩個去處，第一是去另一個獅群挑戰首領，第二則是流浪獅，或者組團流浪，就像2000年後非洲著名的“壞男孩”組合，它們是成年雄獅，因為獅群中只能有一隻成年雄獅，其他雄獅都會被趕出群尋找當首領的機會。

但年老的察沃獅可能再無實力捕獲獵物，但對於人類這種移動速度慢，毫無抵抗力的獵物絕對是一個巨大的誘惑，因此這些獵殺人類已經成習慣的動物是個巨大的威脅，為什麼要將吃人的老虎和獅子殺死就是這個原因！

另一個說法則是芝加哥菲爾德自然史博物館的Bruce Patterson提出的，他是研究食人獅的專家，他認為吃人的獅子都有點問題，而察沃獅的可能則是牙齒出現問題了，捕獵傳統獵物的激烈撕咬時會導致劇烈的疼痛，但人類容易捕獲顯然比較合適，但顯然同樣沒有證據。

不過據帕特森中校的著作《察沃的食人魔》中介紹，無論是障礙物還是組織圍堵，察沃獅都輕鬆逃脫，完全看不出是年老體衰的樣子，因此察沃食人獅最大的可能是繼承了父輩吃人基因，當然這個說法只是基於一些事實的猜測，不足以作為科學依據。

延伸閱讀：非洲殺人最多的動物

野生動物傷人在非洲是一個傳統節目，美國與坦尚尼亞的科學家的報告，從1999年到2005年間總共有563名村民遭到獅子攻擊，有部分被獅子吃掉，這個數字大大超過了100多年前的察沃食人獅的獵殺規模！

而發生吃人的獅子來源主要集中於塞盧斯國家公園禁獵區、魯菲吉河及莫三比克邊境的林迪省，有資料稱國家公園的獅子保育政策有些激進，獅子數量大增，食物匱乏，因此獅子將人類作為了獵殺的物件，而一旦人類作為傳統獵物，悲劇將會繼續發生。

BBC在2016年6月15日有一篇報道，全球殺人最多的動物，第一名可能大家都想不到，是蚊子！因為它傳播疾病而死亡的人數超過60萬人死亡！

那麼非洲殺人最多的動物呢？是獅子？蛇還是花豹？BBC給出的答案是河馬，這種動物並不吃人，它只是食草動物，但它們非常具有攻擊性，每年在非洲都導致500多人死亡，但在全球範圍內殺人最多攻擊性動物則是鱷魚，據統計每年都有超過千人被鱷魚殺死！