在中國歷史上，如果皇帝將君主權力賦予一部分給自己的家奴——宦官，讓他們去幹預朝政，就會形成宦官專權。這種現象的形成可能有兩個決定因素，一個是皇帝受到的來自外朝文官集團的威脅，另一個是皇帝個人權力與文官集團權力的對比。

可以說，明朝是歷代受宦官災禍最為嚴重的一個朝代。其實，早在中唐的後期，宦官的勢力便十分的龐大了，甚至於，他們可以殺掉了皇帝，或者說替換掉皇帝。也就是因為這個原因，在明朝建立之後，朱元璋就一直十分戒備宦官。

為此，他更是做出了種種的規定。比如說是：宦官不得干預政事，級別也不可以超過四品，更是不允許宦官讀書識字等等。在朱元璋掌朝的時候，宦官只能做挑水掃地等等的小事情，根本無法接觸到朝廷的朝政這些事情。只是朱元璋怎麼都無法預料，就是在這樣的狀態之下，明朝竟然也會受到了宦官的危害，甚至，因為宦官讓自己的國家逐步的走向了沒落。

其實，是從明成祖朱棣開始才大量重用太監，此時的宦官擁有了一定的權力，他們可以進行出使，監督軍官等等一系列的事情。到了後來，甚至於發生了因為宦官使得番邦事變的事情。而到了明宣宗的時候，宦官專政的事情，就變得很普遍了。這時候的宦官，甚至，有了專門進行教習的地方，並且，這時候的宦官也可以代表帝王去到全國各地進行搜刮採集。

只是，這時候雖說宦官受到了帝王的寵信，但是，他們也不敢怎麼樣，要是真的犯了錯誤，也是會被帝王給分分鐘處死的。而到了明英宗的時候，宦官卻是真的不再顧忌任何人了。他們竟然開始對軍隊以及礦山等領域進行接觸，而此時，他們在朝中的地位也是日益的高升，到了後期，更是凌駕到了內閣大學士的地位之上。

到了嘉靖時期，內閣大學士竟然是要向宦官行禮之後才可以入宮朝見。而根據史書的記載，嘉靖時期，宦官還是處於沒有得勢的一個時期，後期，宦官的權勢更是無法想象了。

那麼，宦官到底是如何一步步得到了明朝帝王的權勢的呢？

其實，最開始就是由於朱元璋開的頭，雖然在前文說了，朱元璋十分的防範宦官，但他確實也設定了一個政治制度，規定：帝王與臣子的溝通必須要通關宦官才可以進行下去。而在後期，朱元璋將丞相正式的廢除之後，明朝便開始形成了內閣幫助帝王審批奏章的一個制度。

而根據這個制度，明王朝的內閣並不能獨立的行使自己的權力，要向進行票擬，等到帝王進行硃批之後，就可以發放到了各地部門來執行了。只是內閣和帝王的溝通之間，他們卻是不會見到帝王的，而是透過官宦來進行傳遞，所以，這些大學士很少會有機會當著帝王的面來進行解釋。

大學士所寫下的意見，首先，要透過司禮監太監來進行審查，等到司禮監太監看完之後，才能交給帝王來進行硃批。自然，這其中會不會產生什麼貓膩之事，內閣的大學士和帝王肯定是無從知曉了，而作為傳遞者的宦官，則有著大把的機會去做一些手段的。

自然除了這個原因之外，另一個更為重要的原因，就是君主不處理政事。像是明英宗和明熹宗二者，由於，其登基的時候年幼無知，自然是無法料理朝政的。於是，便被宦官抓住機會，插手到了政權的方方面面，也就是這兩個時期，宦官專政最為嚴重。

而另一個時期，便是明武宗朱厚照的時候。明武宗由於自身的原因，並不願意處理朝政，於是，他將朝政大事交給宦官，從而使得宦官專政。像是在朱厚照登基之後，司禮太監劉瑾就在他玩樂的時候，讓他進行批閱。

這個時候，明武宗正是興頭之上，便脫口而出，讓劉瑾替自己進行批閱。劉瑾自然趁機干預起朝政。從此之後，有了奏章，劉瑾先進行處理，之後，只是讓內閣大學士來進行潤色，再把奏章交給皇帝。

而明武宗並不處理朝政，於是，這些奏章就相當於是由這些宦官來進行處理罷了。而到了後來，像是這些大學士更是有宦官來進行推薦的。於是，就在這樣的情況之下，明朝時期，宦官專政成為了禍國的大事，也導致了後來明王朝走向了末路，最終，被清王朝所取代的惡果。

可以說，宦官專權是中國封建社會的一大特色，作為封建專制主義中央集權的伴生物，對中國古代政治產生了重要影響。

其實，在清朝時期，當權者也是效仿漢族的政治制度，大體看來，是與明朝的制度十分相似的。例如：在清朝設定了軍機處，來專門的輔助帝王進行朝政大事的處理。而軍機處中臣子與帝王之間的訊息也是透過宦官來進行傳遞的，但是，在清朝則並未出現宦官專權這一現象。

其實，這其中最為主要的原因，還是因未清朝的帝王多數十分勤政，根本就沒有給到宦官掌權的一個機會，自然也不會像在明朝時期宦官專權的事情出現了。可是，到了清朝後期，朝廷內憂外患的同時，更是出現了母后垂簾聽政的局面。

最終，在這些母后的支援下，清廷中則出現了像：安德海、李蓮英、張蘭德之類的大宦官，雖然，他們沒有如前朝一樣形成宦官專權的局面，但是，這些大宦官們也曾經威風一時。

參考資料：

【《歷史上的宦官專權》、《明史》】