宋真宗趙恆北宋第三位皇帝，不同於他的父親趙光義和伯父趙匡胤，宋真宗在其任上做了一件宋太祖和宋太宗都想做而未敢做的事情，更為誇張的是自從他做了這件事情，此後的歷朝歷代帝王對此事都想做但不敢再做，那麼宋真宗到底做了哪件事情呢？沒錯，就是封禪泰山。宋真宗為何要封禪泰山呢？他這麼做到底有哪些目的呢？結果都實現了麼？
泰山我們都知道自古以來都被賦予了神聖的氣息，從上古時期就流傳出了許多關於泰山的神秘傳說，到秦皇漢武時期的封禪泰山更加奠定了泰山在中國古代帝王心中的地位，至於古代帝王為何要封禪泰山？漢代的班固在《白虎通義》中有過一番解讀，他說：“王者受命，易姓而起，必升封泰山。何？教告之義也。始受命之時，改制應天，天下太平，物成封禪，以告太平也。”再具體對封禪進行解讀的話，班固又說到：“故升封者，增高也；下禪梁父之基，廣厚也；刻石紀號者，著己之功績以自效也。天以高為尊，地以厚為德，故增泰山之高以報天，附梁父之阯以報地，明天地之所命，功成事遂，有益於天地，若高者加高，厚者加厚矣”。
可見封禪泰山無外乎這兩個目的，其一王受命於天，表明自己是天之子，向世人宣佈自己的正統性，其二創造治世，天下太平，向上天稟明自己的功績，再次表明自己是接受天命來治理人世。
可惜到了宋真宗時期封禪似乎有了別的含義，歷史上著名的帝王比如秦皇漢武，唐宗宋祖等等在能名列前茅的功勳帝王中宋真宗真的太過普通，另外在這麼多著名帝王中也不是每個帝王都會去封禪，要知道歷史上有史可查的封禪泰山的皇帝一共才六位，宋真宗就是其中之一。別的帝王比如秦始皇、漢武帝、漢光武帝、唐高宗、唐玄宗封禪泰山確實有可以拿得出手的功績，封禪泰山也無不可，到了宋真宗這裡你很難想象他有哪些過人的功績，鹹平之治勉強算是他的一個閃光點。至於世人為何對他印象時刻，不是他有一個與呂武並稱的皇后劉娥，亦或是其他，而是宋真宗最想擺脫的一個盟約——澶淵之盟。
宋朝自從宋太宗雍熙北伐的慘敗後，再無力北上出兵，戰略逐漸由主動進攻變成被動防禦，可宋朝的不進攻不代表別的敵對勢力也選擇不進攻，在宋朝北部的遼朝依仗自己的武力選擇了對宋朝的步步緊逼策略，不斷派兵南下侵擾宋朝，發展到後來掠奪財物，屠殺邊境百姓也成了常有之事，宋朝對此雖有抵抗但敵不過遼朝騎兵進退速度極快，戰術靈活的現實。
隨著時間的推移，宋朝的一味防禦更是增加了遼朝攻滅宋朝的野心，公元1004年，遼朝在遼承天太后蕭綽、遼聖宗耶律隆緒的帶領下，親率20萬大軍南下，直逼黃河岸邊的澶州城下，威脅北宋的都城東京汴梁城。至此危急時刻在宰相寇準的勸諫下，宋真宗決定親征。
宋真宗的親征極大鼓舞了前線士兵計程車氣，宋軍一改之前的頹勢，雙方在交戰中勝利的天平開始向宋軍傾斜，遼國蕭太后見此一來覺得遼軍戰線過長，有被切割的風險，二來在之前的交戰中遼軍多次被擊敗，士氣受挫，未免夜長夢多，蕭太后提出議和，宋真宗得知遼朝的意圖後，不顧當時宋軍有利的形勢，派人前去議和，而後簽署了後世著名的澶淵之盟。
澶淵之盟簽訂後，宋真宗很是洋洋得意，自以為是一件了不起的功績，不過後來隨著王欽若的一番話，宋真宗如鬥敗了的公雞似的，再也沒有先前的高興心情，那麼王欽若到底給宋真宗說了什麼呢？在《宋史》中是這樣記載的：城下之盟，《春秋》恥之。澶淵之舉，是城下之盟也。以萬乘之貴而為城下之盟，其何恥如之！‘’王欽若的話對宋真宗而言不亞於當頭棒喝，自此開始變得怏怏不樂。
宋真宗的反應出乎了王欽若的意料，原本王欽若是準備用澶淵之盟來貶低寇凖的，誰曾想打擊到了宋真宗。為了化解宋真宗的尷尬，又為了滿足宋真宗好大喜功的愛好，王欽若向宋真宗提議舉行封禪大典，宋真宗一聽如找到了救命稻草般，示意王欽若開始準備。
前文說到前去泰山封禪一般有以上兩個目的，但封禪也不是說去就去的，按照古人的理解“國之將興，必有徵祥”也即天下即將出現太平盛世必定會有祥瑞出現，也就是說宋真宗想要前去泰山封禪，在此之前天必定會降下祥瑞，於是轟轟烈烈的天降祥瑞之事如雨後春筍般在宋真宗朝出現，其中最著名的祥瑞莫過於天書的出現。公元1008年，早朝完畢之後，有司來報，稱“有黃帛曳左承天門南鴟尾上”，宋真宗帶領群臣迎拜之後，啟封。自此群臣、百姓請求宋真宗封禪之聲不絕於朝堂，時機成熟之後，宋真宗下旨前往泰山封禪。
宋真宗封禪泰山的目的也很簡單一來藉助封禪強調趙家政權的合法性，二來想借天意來震懾外敵，宋朝的尷尬在於在當時它並不是一家獨大，為了顯示自己的正統性，天降祥瑞，封禪泰山成了宋真宗最後的顏面，其三為自己遮羞，文治稍微說的過去，武功真的拿不出手，更為不堪的是還簽訂了城下之盟。
宋真宗晚年為了自己的顏面如此的折騰，封禪泰山不僅沒有成就自己光輝的一面，反而成了一場鬧劇，無怪乎在《宋史》中關於宋真宗本紀的評語中用了這麼一句話來形容“一國君臣如病狂然，籲，可怪也”。自此之後歷朝歷代的帝王再不提封禪之事，泰山封禪在宋真宗之後成為絕響。
參考資料：《宋史·卷八·本紀第八·真宗紀》
《宋史·卷二百八十一·列傳第四十》
虞雲國．《細說宋朝》：上海人民出版社，2002-12-1等。
