現代考古發現，匈牙利人的祖先馬扎爾人應該是來自北亞的遊牧民族，與匈奴並無直接的關係。他們可能曾經屬於匈奴帝國的一部分，但不一定是匈奴的本部。

公元5世紀左右，匈人突然出現在歐洲平原上，把基督教國家殺得血流成河，但隨著首領阿提拉的死亡，匈人很快衰落了。300年後，馬扎爾人又神秘地出現了，他們的裝束、作戰方式與匈人相似，因此被認為是匈人的後代。

但馬扎爾人沒有像匈人那樣消失，而是在一片平原上定居下來成為匈牙利人。他們有一些習俗帶有中國文化的痕跡，有人懷疑他們至少與中國有過較深層次的接觸。

匈人和馬扎爾人還有一個共同特點，就是都來自於北亞的荒原，公元5世紀之前，那裡是匈奴帝國的疆域。直到現代那裡還有匈奴帝國的遺存——涅涅茨人。

涅涅茨人是被匈奴征服的眾多民族之一，從草原向北遷徙到極度寒冷的西伯利亞，匈人有可能跟他們一樣，只是後來向西方進發，影響了歐洲的歷史。

涅涅茨人沒有這樣幸運，兩千多年來一直生活在西伯利亞，不但沒有進步，反而退回到茹毛飲血的時代，勉強維持著自己的生存。直到俄國人的到來，他們才脫離原始的生活狀態。

涅涅茨人如今有4萬多人，生活在北極圈附近，主要依靠飼養馴鹿為生，他們養的馴鹿跟馬一樣大，經濟價值頗高，肉和皮毛都很值錢，還可以用來拉車拉雪橇，聖誕老人可以考慮從他們那裡訂購馴鹿。

涅涅茨人的聚居區離中國很遠，他們的祖先卻有可能就生活在中原。根據現有的史料分析，涅涅茨人應該是古代狄人的後代，而狄人在夏商周時期生活於中原的北方，他們還有一個名字“鬼方”。

從人類早期歷史來看，遊牧比農耕更為普遍，除了幾個文明古國外，大部分地區的古人都從事著遊牧，向各個地方遷徙，尋找更適合放牧的區域。

狄人在陝北、河套一套遊牧，適宜的氣候和土壤讓他們慢慢學會了築城和農耕。但中原農耕民族已經發展起來了，擁有更先進的武器和更多的人口，向狄人發起一次次地攻擊。

打不過只好逃，狄人一路向北，找到一片巨大的湖泊才定居下來，這個湖就是現代的貝加爾湖。匈奴統一草原後，與漢朝經常發生戰爭，漢使蘇武被押送到貝加爾湖畔，與狄人一起放羊。

蘇武回到中原後，把貝加爾湖描述成冰天雪地，似乎不適合人類居住，從而加深了漢人對北方的恐懼。其實貝加爾湖一帶沒有那麼可怕，春夏兩季的景色很不錯，種一季糧食還是可以的。

隨著匈奴不斷被漢朝削弱，狄人被驅趕到南邊去與漢朝作戰。不過，狄人也不傻，一部分南下，剩下一些不肯去打仗，只好繼續向北遷徙，來到西伯利亞，成為涅涅茨人的祖先。

涅涅茨人雖然落後，卻是幸運的，不再經歷戰火和災難，只剩下寒冷這個唯一的敵人。經過兩千年的歲月，俄國人才出現在他們的面前。涅涅茨人所在的地區太冷了，除了馴鹿外，其他動物很少，又沒啥資源，俄國人也懶得管他們。

涅涅茨人老鄉們的經歷可就複雜了，南下的狄人跟漢朝打了幾仗，損兵折將後分成兩撥，一撥內遷入中原，被稱為丁零；另一撥向西進入西域，被稱為高車。

西晉時期，包括丁零在內的胡族，紛紛給各位司馬氏王爺充當僱傭兵，最後連司馬氏一起給滅了，稱霸中原數百年。丁零也建立了短暫的翟魏政權，被慕容氏的後燕所滅。丁零人逐漸融入漢族和其他胡族，消失在中原大地上。

高車的人口比西域國家更多一些，建立過稱霸一時的汗國，與柔然多次交鋒，不幸被滅國。高車人與周邊民族融合為回鶻人，頑強地生存了下來。

回鶻跟唐朝的關係很好，幫助唐朝收復了長安，跟唐朝的戰事也相對較少。伊斯蘭教隨著阿拉伯帝國的擴張而傳播到西域，回鶻被黑汗王朝打敗，並改信伊斯蘭教，最後變成了維吾爾人。

狄人的經歷證明，古人的遷徙能力和環境適合性比我們想象得更高。涅涅茨人在生命的極限環境下，不但沒有滅亡，反而不斷壯大。在沒有天敵的狀態下，涅涅茨人忘記了如何打仗，成為熱愛生活的民族。