五代十國，一個出現在歷史洪流中的特殊時期，一段歷史上最黑暗的時期。在這個戰禍連綿，殺戮成風的亂世，無數英豪順勢而生。殘酷而無情的戰爭、驚心動魄的權謀構成一幅幅氣吞山河、波瀾壯闊的歷史剪影。

道德失範，群醜登場，五代十國時期令人眼花繚亂的政權更迭很快就在一片混亂的局勢下退出了歷史舞臺。而後，北宋的鐵騎踏平了這混亂的局面，重新統一了天下，結束了長久以來的戰亂和分裂。

從唐朝滅亡至北宋建立半個多世紀期間，中原地區依次出現梁、唐、晉、漢與週五個朝代，史稱後梁、後唐、後晉、後漢、後周。907年梁王朱溫篡唐建立後梁，這是五代十國的開始。晉王李克用之子李存勗滅後梁，建國後唐。後唐之後五代君王均出自李克用的子孫與部屬。後唐歷經後唐明宗的擴張與整頓，國力強盛，但發生內亂後，被河東節度使石敬瑭引契丹軍攻滅，後晉建立。不久契晉關係惡化，契丹軍南下滅後晉，建立遼朝。同時後晉河東節度使劉知遠在太原府稱帝建立後漢，收復中原。後漢樞密使郭威篡後漢建後周，後周世宗柴榮苦心經營，使後周隱隱有一統天下的希望，但柴榮在北伐燕雲十六州時不幸病亡。後周隨後被殿前司都點檢趙匡胤所篡，五代結束。

十國方面，江南以吳國最強，而後被齊王李昪篡位，建國南唐，其次有吳越與閩國等。湖廣則被荊南、楚國與南漢等佔據。南唐先後攻滅閩國、楚國，但多次用兵使得國力衰退，曾被後周所敗。蜀地有前蜀、後蜀，國家富強，是僅次於南唐的強國。北漢是惟一在北方的十國，是後漢劉氏後裔所建。趙匡胤建立宋朝（史稱北宋）後，與其弟宋太宗相繼掃蕩其他中原諸國及地區，最後於979年統一中國本土地區，十國結束。

五代十國是“中國古代軍人政治”發展至巔峰並由盛而衰的必然階段，其衰弱與儒學的興起、發展、昌盛是同步進行的，當儒學藉由科舉制的最終確立成為官方唯一意識形態後，“中國古代軍人政治”就成了絕響。

從這個意義上，五代十國也可看作是“武道”的最後綻放。中國的“文武之道”，自宋開始已經基本上裁剪為“文道”。這既是出於對五代十國時期軍人干政亂象的矯枉過正，也是中國古代精英層在接受儒學後對國家精神和國民氣質的主動革命。

五代共計53年，平均每代10。6年，僅中央政權就有15人過了一把皇帝癮，平均每人享國3。55年。這其中有7人篡位稱帝，佔46。67%，篡位者中又有5人是殺掉自己的父兄篡位，佔71。40%，另有一些欲行篡位卻又失敗的，以及非中央政權的尚未納入統計。