現代研究認為，地球上第一個生命起源於海洋之中，而且一直到4億多年之前，陸地上都是非常荒涼的，各類生物的演化，也都是在海洋之中進行。包括一直到今天為止，雖然陸地和海洋上都有著非常豐富的物種，不過，海洋生物在研究地球生命演化的過程中，仍然佔據著舉足輕重的地位，特別是那些遠古的海洋巨獸，更是充滿了神秘。

比方說在距今2300萬年前，海洋中曾經生活著一種名叫“巨齒鯊”的頂級掠食者，它的體長是大白鯊的3倍，咬合力是大白鯊的5倍。而且在前段時間，研究者們還發現，“巨齒鯊”還是一種非常聰明的動物，它們竟然還會開“託兒所”。

巨齒鯊辦起託兒所

研究者們是如何得出這一結論來的呢？這就需要將時光倒流，從2010年開始說起了。當時來自英國的古生物學家團隊，在進行野外考察的時候，在位於巴拿馬的海岸線附近，發現了很多幼年巨齒鯊的牙齒化石。

透過年代追溯，距今大約有1000萬年的歷史，透過模擬復原，研究者發現，這些幼鯊的體長最大也不會超過2。6米，和成年巨齒鯊體長對比的話，大約只有四分之一左右。

那麼，究竟為何這裡會有如此多的幼年巨齒鯊呢？當時參與研究的古生物學家就曾經提出了一個大膽的想法：他們發現的，可能是巨齒鯊的“託兒所”，也就是說，這裡可能是成年巨齒鯊統一養育孩子的地方，所以，才會一下子出現了這麼多的幼鯊化石。

類似的發現在很多地方都有發生，從2010年開始至今，古生物學家們分別在太平洋、加勒比海、大西洋等多個沿海地區，都發現了類似的、聚集的大量幼鯊化石，這些發現也更加印證了古生物學家們的猜想：巨齒鯊可能真的辦過“託兒所”。

根據目前掌握的化石科考資料，研究者認為，目前可以追溯的最早巨齒鯊“託兒所”，來自於1600萬年前，最晚的巨齒鯊“託兒所”則成立於360萬年前。

這個新的發現也帶給了古生物學家們新的思考方向：300萬年前，在海洋中沒有天敵的巨齒鯊神秘滅絕，可能就與它們的“託兒所”有關，這是怎麼回事呢？讓我們一起來看看。

巨齒鯊的滅絕之謎

先讓我們看一下上文中提到的，巨齒鯊滅絕和“託兒所”有關的猜想。研究者認為，由於巨齒鯊的“託兒所”大多位於淺海地區，這就導致幼年巨齒鯊是非常依賴淺海生態環境的。

不過，後來大約300萬年前，伴隨著地球氣候環境的變化，淺海生態環境也開始變得不再適合幼年巨齒鯊生存，這就導致很多幼年巨齒鯊都死亡了，自然數量越來越少，巨齒鯊也就滅絕了。

不過，巨齒鯊作為古生學家們眼中最厲害的史前生物，它們的滅絕原因，其實到今天為止，還是有很多謎團的。

除了上文中提到的“託兒所”原因之外，還有一個滅絕猜想是：地球的水迴圈系統出現了變化，這就導致海洋生態鏈被“大洗牌”，由於巨齒鯊體型龐大，它們對於食物的需求量非常大，所以，最終由於食物不足，它們也只能遺憾滅絕了。

不過，奇怪的是，還有一種觀點認為，巨齒鯊可能並沒有滅絕，它們如今仍然生活在海洋中 ，只不過數量比較稀少，而且由於海洋生態環境的變化，導致巨齒鯊們紛紛進入深海，特別是人類未知的海洋地帶，它們一直在“隱居”，所以人類沒有發現它們。

此外，還有人認為，巨齒鯊可能是進化成其它的鯊魚了，比方說有觀點認為，大白鯊就是巨齒鯊進化而來的，甚至它們可能進化成了全新的物種，只不過我們尚未發現。

不過目前透過化石研究，巨齒鯊和大白鯊之間的親緣關係，已經被否定了，因為透過化石研究表明，大白鯊的祖先來自於白堊紀晚期，它們是和巨齒鯊截然不同的物種。

其實，在地球演化的過程中，很多物種的滅絕都是一個未解之謎，究其原因，主要還是由於出土的化石和證據太少，沒有辦法完整梳理出它們的演化史，希望未來有一天古生物學家們可以發現更多的化石證據，可以早日讓地球生命的演化之樹，變得更加完整。