朱元璋做皇帝沒幾年，就開始大肆清洗功臣，在徹查胡惟庸案的時候，宰相一職也徹底地消失在歷史的舞臺。朱元璋一系列狠厲的做法，無非是集中權力，加強皇權的控制力，事實也充分地說明，在朱元璋執政時期，皇權達到了最巔峰。

朱元璋如此用心良苦的加強皇權，其中有一個很重要的原因就是他的出身。從草根逆襲到皇帝，這恐怕是開天闢地的頭一份，越是來得不易，自然越是倍加珍惜，因此他要杜絕一切可以亡國的隱患。而且朱元璋從小遭受了很多罪，他不希望子孫後代再吃那樣的苦，如果江山穩固，他的子孫後代自然能夠一直享受榮華富貴。

除了政治和權力的加強之外，朱元璋也和其他帝王一樣，希望得知自己百年之後，辛苦打拼下的江山究竟可以延續多久。朱元璋身邊有一個上知天文、下知地理的能人，他當然不會捨近求遠，這個人就是經常拿來與諸葛亮比較的劉伯溫。

劉伯溫很早就跟隨朱元璋征戰天下，出謀劃策、運籌帷幄，可以說為大明朝的建立，立下過汗馬功勞。對於劉伯溫的智慧與能力，朱元璋非常清楚，五行八卦、陰陽術數，劉伯溫同樣也很精通，所以關於大明國運的相關問題，朱元璋肯定會向劉伯溫請教。

當劉伯溫被問到大明國祚幾何的時候，雖然他表面上依然是故作鎮定，其實他的內心是相當為難的。因為這個回答並不是真與假的問題，也不是能不能哄朱元璋高興的問題，朱元璋何等的英明，一句千秋萬代可能糊弄得了他嗎？

劉伯溫思考了半天也不知如何回答，突然他想到了一個字，“順”。這個字左邊是個川，右邊那個頁字又形似百和八，合起來不就是“三百八”嗎？於是劉伯溫心中一喜，用一種很高深莫測的姿態對朱元璋說了四個字“遇順而止”。

朱元璋是一個很聰明的人，他沒問劉伯溫究竟是何意思，在仔細分析了幾遍後，便讀懂了其中的含義。天下大勢，分久必合合久必分，盛衰迴圈，乃是天道，人力是無法左右的，朱元璋明白這樣的道理。盛唐國祚289年，富宋歷經三百一十九年，強漢雖然超過了四百年，但那是前後兩漢，如果真如劉伯溫所料三百八十年，能夠超越強漢、盛唐和富宋，作為開國皇帝的朱元璋，只怕也不會留下任何的遺憾了。

對於劉伯溫這樣的回答，朱元璋還是非常滿意的。最終的結果表明，雖然朱元璋建立的大明沒能堅持三百八十年，可是劉伯溫卻歪打正著，果真應驗了“遇順而止”。因為明朝是被李自成滅亡的，而李自成在攻下長安之後，定國號為“大順”。