學習過歷史的人，相信都知道恭親王奕欣這一個人。恭親王奕欣是清朝道光皇帝的兒子，和咸豐屬於同父不同母的兄弟，被道光封為了恭親王。在清朝一系列的被侵略戰爭當中，均以簽訂不平等條約為結局。而這一系列的不平等條約的簽訂，大多數都與恭親王奕欣有所關聯。特別是《北京條約》，則是他全權代理簽字的。當初若是他當上了清朝的皇帝，八國聯軍就不敢踏進北京一步！

慈禧太后之所以能長期佔據權力的巔峰，將整個天下玩弄於股掌之間，很大一部分原因是這個女人非常善於權謀，善於在各種勢力之間搞手段，借力打力。咸豐皇帝突然駕崩於熱河行宮避暑山莊。咸豐在臨終前，安排了以肅順為首的顧命八大臣集團，作為日後輔佐新君的核心團隊。然而，頗有才幹，又獨力一人在北京苦撐危局，與英法聯軍周旋的恭親王奕？卻被排除在“顧命體制”之外。

戒備森嚴的紫禁城裡上演了一出高潮迭起的爭權鬥法武打戲，主角是慈禧和小叔子奕？。這年3月初5日，翰林院編修蔡壽褀上疏參劾恭親王奕？擅權納賄，徇私枉法，驕奢淫逸，慈禧命大學士倭仁速速查辦，遂引起一場軒然大波兩天後，慈禧頒懿旨斥責奕？妄自尊大，欺君罔上，干預朝政，常使離間挑撥之術，巧取妄陳，罷黜其一切差使，嚴禁干預朝政公事。

辛酉政變後奕？大權獨攬，本想著可以“挾天子以令諸侯”。不把兩宮太后放在眼裡，當時，恭親王奕？一面全力圍攻太平軍，終把太平天國運動鎮壓下去，一面發起“洋務運動”，使清朝的國力逐漸提升，朝堂內外都對他很佩服，就在恭王如火如荼的大興實業的時候，慈禧對這位“小叔子”開始從猜疑變成嫉恨，恭王越是成功，她越是心理不舒服。

兩個人的性格和抱負又截然不同，一個追逐無上的權力，另一個則要振興大清王朝，在權力方面兩者勢必會產生矛盾，在這一角度來看，又有一份恨仇和無奈在其中。奕？便重用曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞等漢族官員，在剿滅太平天國的同時，興起了一場旨在“自強”、“求富”的洋務運動。在奕？的領導下，太平天國運動被成功平定，清朝出現了振興的局面，史稱“同治中興”。然而，一派祥和的局面之下卻隱藏著嚴重的危機。

奕？被人稱為“鬼子六”，這說明他的精明能幹，但這是以後的事情了，當時的奕？也是年少輕狂，自認老子天下第一，在經過慈禧的幾番折騰後，最終奕？才開始學會了謹小慎微，得以全身而退，成為了世襲罔替的鐵帽子王。如果當時是恭親王當了皇帝，以他的能力，清朝變革的壓力要小得多，八國聯軍也就不敢進入北京城，更沒有後來的慈禧了！