提起大明王朝總有太多的歷史情節值得我們細細品味，今天我們來說說朱元璋和張居正，一個是大明的開國皇帝，改變了元朝留下的很多弊病；一個是大明王朝的中興名臣，主持了著名的張居正改革。張居正改革主要的一項政策就是“一條鞭法”，我們在講一條鞭法之前，小編先給大家理順下明朝的財政稅收政策。

我們都知道大明王朝雖然工商業有了一些發展，但是本質上還是一個農耕帝國。農耕帝國的財政收入其實就是農耕稅收，稅收通常有兩個基礎，一個人口，一個土地。古代很多帝王顯然在人口和土地這兩本賬上算得不夠清楚，很多時候是一筆糊塗賬。

到了明朝建國初期，朱元璋做了不少皇帝一直沒有做好的事情，那便是普查全國人口和丈量土地。要不怎麼說朱元璋是個狠人呢？為了普查大明王朝全國的人口，朱元璋下令編制了“黃冊”，也就是相當於今天的戶口本，這也成為了後來的“人頭稅”的基礎。為了丈量土地編制了“魚鱗冊”，因為土地一塊塊的，像魚鱗一樣，故稱“魚鱗冊”。這兩件事情幹完，總共花了12年時間，人口達60545812人，土地面積達8507623頃。我們今天都知道，這是一個極其複雜的系統工程，還能做到精確到個位數，實在是難能可貴。

朱元璋時期做好了人口普查和丈量土地就保證稅收的穩定性和合理性，可為何大明王朝中後期財政稅收不斷縮水？朱元璋貧苦農民出生，生性嚴謹，所以辦事效率十分的高效。每十年幹一次這樣的費時費力的事情朱元璋能做到，他養尊處優的子孫後代生就未必能做到了。朱元璋為了這個事還定下了祖訓，到了明朝中後期的皇帝懶政，這事雖然在做，不過是把10年前的資料再抄一遍。

所以到了萬曆年間，實際的土地只有朱元璋時期的一半，那麼稅收自然也就少了一半。土地沒有長腿，土地能自己跑了嗎？說白了，就是每次上報的時候地方官能少報一點就少報一點，這樣往朝廷交的稅收自然舊少一點。貪官的腰包也來越鼓，而中央財政的錢也越來越少。矛盾點就在這裡了，本來養活大明王朝皇室這筆錢就大的嚇人，加上明朝中後期連年的軍費。大明王朝僵化體制下，原有的財政收入根本難以維繫，張居正改革在這樣的背景下應運而生。

在小編看來張居正的改革本質上是高效的提高稅收，張居正最大的功績在於整理稅收基礎，這個基礎就是清查人口和土地。直白一點說，就是將朱元璋剛建國時候做的事情再做一遍。張居正丈量土地的結果是7013976頃，顯然比朱元璋時期少了，但是至少朝廷至少重新掌握了對全國土地的掌控力。有了這樣一個數據基礎，張居正開始了他的最重要的一項改革措施“一條鞭法”。

什麼是“一條鞭法”呢？簡單一點說，根據朝廷重新丈量出來的土地的資料，不再按照原有的土地稅、人口稅、勞役和攤派等諸多徵稅名目來徵稅，而是按照重新丈量的土地數量來徵稅。這樣朝廷和老百姓之間的稅收就只有一個“土地稅”，稅收關係就變得簡單。換句話說，朝廷只掌控土地，你種地就得交稅，而且平常還不來麻煩你，一年徵收一次。這樣的做法簡單高效，就算是在明朝末期政府的行政效率極其低下的情況下，依然能夠透過簡單的方式收上來稅。“一條鞭法”帶來了怎麼樣的結果？張居正改革之後，明朝的財政收入大大提高的情況下，農民的負擔反而減輕了。據說，在張居正去世的時候，大明王朝的糧倉裝滿了九年才吃得完的糧食，庫房銀子也堆積成了山。

在張居正時期“一條鞭法”起到了兩全其美的作用，但是同時為大明王朝的滅亡開啟了大門，問題同樣出在了徵稅過於簡單。大明王朝到了後期吏治腐敗，本來徵稅時候早已被貪汙的差不多了。大明王朝的巨大的財政赤字還是因為要打仗，俗話說“打仗花的都是銀子”，而這銀子還不少。沒錢了怎麼辦？好在張居正留下了一個高效的稅務系統，因為簡單可以隨時增稅。舉個例子，在萬曆44年的時候，除了貴州和北京周邊，全國所有的地方，每畝加收三釐五毫銀子，這樣就多出了200萬兩銀子的總收入。

明末是個多事之秋，大明王朝不僅要對後金軍作戰，還碰上了連年的自然災害。貧苦農民收成大幅下降，都快活不下去了，朝廷還在不停的加稅，忍無可忍的貧苦農民便造了反。對於大明王朝來說，這是個惡性迴圈，農民軍一起義，就要派兵鎮壓，打仗就需要更多的錢，就只能從剩下的老百姓身上繼續徵更多的稅。崇禎皇帝的大明王朝就是在這樣的內憂外患的局面下走向了滅亡。

張居正留下的這樣一個高效的工具，工具本身沒有好壞之分，主要是看用的人怎麼去使用。“一條鞭法”這樣一個“救命”的工具，活生生的被大明王朝的統治者用成了一個“要命”的工具。所以，不加節制，必定走樣滅亡。