德國在近代史上的定位一直是一個新興資本主義強國。這也就意味著德國在國際上與很多老牌資本主義國家之間的競爭，必然會成為世界國際局勢的不確定性因素，兩場世界大戰都是由德國挑起，但是主體卻不同，第一次世界大戰是在封建王朝皇帝威廉二世的統治之下的德意志帝國。在兩次大戰之間，德國雖然經歷魏瑪共和國的努力改革，但是依然被極右翼的納粹黨獲得了統治權利並發動了第二次世界大戰，再一次給社會世界各國帶來了沉重的災難。

其實德國在發動兩次世界大戰之前，其經濟社會等方面在歐洲都算得上是上流國家。但終究因為國家利益的衝突而造成了嚴重的後果。第一次世界大戰塵埃落定，同盟國陣營敗北。參戰的雙方都受到了重創。由於在戰後談判的過程中。法國因為敵視德國的態度對德國進行最苛刻的制裁，除了賠款之外，甚至要猝死德皇威廉二世並封鎖德國海岸，禁止德國進出口貿易，而英國和美國則希望能以溫和的方式解決問題，要求賠償，削減德國領土，限制軍備。對於戰敗國的處置問題上，一戰之後的各國，其實都不理智。而且都是出於自身利益的考慮。即便凡爾賽條約框定住了第一次世界大戰之後的歐洲局勢德國被割掉了七分之一的領土，海外的殖民地也都以委任統治的形式瓜分殆盡。

但德國的政治以及其經濟的基本框架依然存在。即便德國認可了賠款，也認可了領土的被割讓，但是協約國對於德國依然沒有放過。德國的商船和鐵路都遭到了沒收，這對德國經濟的恢復造成巨大的障礙，而且在這一條件之下依然要求德國賠償1320億馬克的戰爭賠款。這對於德國以及德國民眾來講都是不可接受的。再加上1923年發生的通貨膨脹，使得德國真的陷入到經濟危機之中。甚至引發了社會的騷亂和失控。直到美國決定援助德國，推行道威斯計劃才得到緩解。而也正是這一計劃德國才逐漸意識到了同國際社會交好的重要性。

德國的戰後國際交往也才打開局面。其實在一戰戰敗後德國的政治邁入了新階段，威廉二世退位，工人階級政黨社會民主黨和原有的帝國軍隊的保守精英合作建立了社會主義共和國，魏瑪共和國這個新政權。剛剛建立時，雖然面臨著巨大困難，但是一系列應對政策也確實保住了德國的基本框架。但即便如此，魏瑪共和國的一系列的條約簽署也深深地刺痛了德意志民族的自尊心。但即便如此，魏瑪共和國對於德國戰後復興依然起著至關重要的作用。但是當1929年的經濟大蕭條爆發之後，民眾的憤怒情緒全部撒到了魏瑪共和國的身上。

而希特勒所領導的納粹黨則開始醞釀民族情緒，並號召群眾團結起來，利用日耳曼民族為號召使整個社會陷入了狂熱之中。納粹黨的支援度迅速上升成為議會的第一大黨，而此時的魏瑪政府，對於當前的經濟環境和經濟問題束手無策，甚至在應對納粹黨崛起的過程當中也頻頻失誤。最終希特勒依靠納粹黨在魏瑪共和國的選舉中贏得最高統治權。在此後的1934年德國退出國際聯盟，並打破凡爾賽條約對自己的束縛開始整軍備戰。但這一系列危險的行動都沒有足以使周邊國家警醒。大部分的國家都採取自保的策略，避免與德國正面對峙。這更給了納粹德國益擴張的空間。

甚至於簽署了，臭名昭著的慕尼黑協定。滿心歡喜的認為透過犧牲小國的利益就可以保全自己。其實德國發動兩場世界大戰。最根本的原因一方面是民族情緒，另一方面則是世界並沒有統一的國際管理體系。一切的國際資源和國際優勢全靠爭奪，這本身就是戰爭的引線。雖然一戰之後建立國際聯盟，但是大家對於整個國際機構的運作以及方式目的和手段都不是明卻，依然將國聯當作自己爭奪國際資源的一種手段。而二戰之後的聯合國雖然也險些淪為一樣的命運，但終究更為成熟。在大部分的時間都起到了緩和國際局勢的作用。