提起宋朝，人們總把他與兩個詞聯想起來：富裕、文弱。富裕的是不折不扣的，有硬邦邦的資料在那裡支援。但是文弱是不是真的？如果分開來說，文是真的，畢竟有宋詞的光輝；但是弱，是不是真的？從戰績來看，似乎是真的，有宋一代一直被邊上的遊牧民族壓著打。但是真的就沒有亮點了嗎？其實還是不少的。特別是南宋，以岳飛為首，確實湧現了一大批的名將。今天咱們要介紹的這位，就是一位典型。他以一己之力，幫南宋度過了滅國之難。而且他對戰爭影響甚至直達海外，幾百年後英國人出的書裡還曾經提到過他。此人，就是李寶，一位曾經險些死在岳飛軍法上的人。

李寶是河北人，早年間就是個豪俠之人。後來金軍入侵，建炎南渡，河北淪亡敵手。在別人選擇忍氣吞聲的時候，李寶可不想忍。他跑到山東，召集義軍，想要在金軍背後捅刀子。但是畢竟他的力量太弱，很快就被金軍擊敗。他沒法子，只能帶了三十幾個兄弟，從海路投奔了南宋。

李寶來南宋並不僅僅是避禍，他心裡想的還是恢復山河。所以登陸之後，他幾乎立刻就去投了當時名聲最大的岳家軍！此後李寶的事蹟便變得撲朔迷離，再見到他時，已經是幾十年以後了。而且那是李寶的身份，是水軍將領了。中間這段時間發生了什麼，現在說法很多。一個認可度比較多的說法，是李寶觸犯了軍法，脫離了岳家軍的隊伍。

這個故事的梗概是這樣的。李寶到了岳家軍中才發現，縱然是岳家軍，沒有朝廷的命令也不能輕舉妄動。而此時，宋高宗趙構想得更多的，是如何自保，所以岳家軍的任務主要是防守，打一打越境進犯的偽齊軍隊。況且岳家軍紀律嚴明，讓李寶這樣沒有受過行伍管束的人十分不適應。於是經過籌劃，李寶和那三十幾個好兄弟決定再次逃跑，回到山東佔山為王。

可是岳家軍軍紀如鋼，幾個小兵哪能輕易逃離？李寶等人很快被抓了回來，並且按臨陣脫逃罪論處，準備砍頭。臨刑前，李寶仰天長嘆：“

我一心恢復河山，想不到要死在自家軍隊的手中！

”岳飛聞言動了惻隱之心，就免除了他的死罪，讓他回到山東繼續組織義軍。後來岳飛北伐，李寶在敵後襲擾，很有成效。但是後來岳飛被陷害冤殺，李寶失去了外援，只能回到宋朝。從此之後，這位熱血的戰將便遭到了雪藏。

故事很可能是假的，但是有一點可以肯定，李寶在沒接到出兵指令的時候，也一直沒有忘記戰爭。他結合宋朝的最新科技，製造了一種秘密武器。在未來的一次海戰中，這種武器將會發揮重要的作用，並且直接改變那場海戰的性質。

金皇統九年（公元1149年），金國右丞相兼都元帥弒殺了金熙宗完顏亶，自立為帝。他有一個理想，就是“帥師伐遠，執其君長而問罪於前。”不言而喻，作為完顏亮來講，他所謂的“遠”指的就是南宋，“君長”自然說的是宋高宗。為了這個理想，他大肆發展水軍，興修戰船，動作非常之大。

公元1161年，完顏亮覺得自己準備停當，便釋出命令，兵分四路進軍南宋！其中一路，是由蘇保衡和完顏鄭家奴率領的水軍。他們的任務是攻擊浙江，然後沿錢塘江而上，襲取南宋首都臨安。宋高宗趙構這時候想起被擱置多時的李寶，馬上封其為浙西路馬步軍副總管，統領水軍與蘇保衡爭鋒。臨行之前，宋高宗問李寶需要多少船、多少兵。李寶說：“

結實耐用的大船，只要一百二十艘就夠了；士兵，只要三千名弓弩手就夠了。事情緊急，旗幟軍備等大體準備一些就行。

”宋高宗於是賜李寶衣服和玉帶，還有皇封的御馬，以及尚方寶刀和弓箭，外加一大筆錢。

李寶出發後，先派自己的兒子公佐前去打探敵情。可沒想到公佐超額完成任務，不但得到了敵人水軍水準一般的情報，還和名將魏勝一起收復了海州（今江蘇連雲港）。宋軍士氣大振，藉著狂風出了海。等到了海州城外，發現敵人也已趕到，艦船如雲，綿延數十里。一部分水軍下了船，正在攻打海州城。

李寶並沒有被嚇倒，他決定先清掃海州外圍，以步戰為戰役先導。他登上海岸，用手中的寶劍敲擊著地面，說道：“

這裡是我們自己的土地，是不是拼死作戰，大家自己看著辦。

”然後他就操著馬槊，與敵人的步兵接戰。宋軍士卒受了他的感召，拼死作戰，真的就把敵人都趕回了船上。而金軍看海州的城防已經得到鞏固，再打下去毫無意義，便開船回到了唐島（今青島附近）。

知悉後的李寶，立刻率軍出發，想要來個以小博大，出其不意地發動一場殲滅戰。當金軍聽見宋軍的戰鼓聲時，大驚失色，趕緊扯起了船帆。可沒想到自己一方船隻太多，一時間擠作一團，混亂不堪。

霎時間，李寶的船隊就衝到了近前。隨著一聲令下，宋軍的引火箭如同飛蝗般射出，瞬間就給對方來了個火燒連營！金軍的船帆都是用油布做的，現在正好做了燃料！

但是，畢竟金軍戰船太多，雖然李寶燒了一部分，但是仍然有不少毫髮無傷的。他們經過了短暫的混亂，開始重新組織起來，向李寶的船隊發起反攻。他們現在對比李寶的水軍力量，仍然佔有優勢。

當敵船接近到只有幾十步遠的時候，李寶一聲令下，宋軍的戰船上伸出了一根根銅管，裡邊噴吐出了熾熱的火舌！而且這種火沾上就著，著了還就無法撲滅，甚至用水都不行！靠李寶最近的幾艘戰船，瞬間就變成了火球，在士兵的哀嚎中化為了灰燼。

李寶的新武器，就是著名的“猛火油櫃”。

從形狀上看，猛火油櫃就是一個熟銅打造的盒子，上面有一個類似今天注射器的東西，後有活塞，前有噴管。而那個熟銅盒子裡，大概會裝上約1。5公斤的火油。每次使用時，先由操作人員推動活塞，將火油噴出；同時，用一個燒紅的鐵錐當引子點燃火油。這樣一來，就可以形成今天火焰噴射器的效果。而且由於火油裡化學成分複雜，無法用常規方式撲滅，所有這種火一旦燒起來，幾乎沒有辦法撲救。這也就顯得猛火油櫃威力尤其的大。

這種兵器，其實也並非李寶首創。早在五代十國時期，吳越國就曾經用過這種東西；宋朝初年大將曹彬攻打南唐，也用過類似的東西。只不過李寶對“猛火油櫃”進行了改良，讓其重量更輕，射程更遠，也更適用於海戰。

新式武器一出，金兵的水軍可想而知：不少人為了躲避大火，跳入水中被溺死；負責開船的中原百姓，直接選擇了投降；金軍副帥完顏鄭家奴，連同其他五位大將被陣斬；金軍的至於那些巨大的戰艦，則在一片火光中慢慢消失。

本次海戰的意義，並不僅僅在於保全了一個南宋王朝，而是在世界的海軍史上，首開了大規模使用熱兵器的先河。後來在英國人出版的《影響人類最重大的100次戰役》中，唐島海戰榜上有名。李寶在不經意間，成為了一個世界級的名將。