在不少讀者的印象之中，袁紹無疑是一個徹頭徹尾的萬能之輩。尤其是在官渡之戰的表現中，袁紹的智遲、猶豫更是讓他失去種種先機，最終十萬精銳盡數喪於曹操之手。由此可見，袁紹雖然有著遼闊的四州之地，有著一統中原的雄心壯志，但他的能力和手腕，並不能支撐他走得更遠。話雖如此，袁紹能從一個庶出子弟一躍成為漢末群雄中的最大霸主，他還是有一些亮眼表現的。

一、少年袁紹，舉孝廉善養名

據《三國志？袁紹傳》記載，袁紹雖然出身於四世三公的袁氏家族，但他畢竟是庶出子弟，遠不如袁術這般名正言順。袁紹在少年時期，也曾飛鷹走狗，和曹操一起做過不少荒唐事兒。但在成年以後，袁紹懂得了爭取自己的利益。他開始親近一些名士清流，如許攸、張邈、何顒等人，也都是袁紹的好朋友。

後來袁紹父母去世，他回家丁憂六年。在守喪期間，袁紹穿著麻衣，住著茅草搭建的房屋。袁紹不辭辛苦地在父母墳前盡孝道，這也讓他聲名鵲起。東漢選拔官員，無非有兩種方式。一種是經學致仕，一種是舉孝廉出身。袁紹孝義之名轟動全國，當時朝廷數次徵召他去做官，可他都推辭不去。這樣一來，袁紹的在士人心中的名聲，自然是越來越高。後來他一進入官場，便直接成為禁軍統領，後升為西園八校尉之一，併成為了大將軍何進的心腹。

二、籠絡人心，麾下多忠誠

袁紹善於籠絡人心，也非常善於經營自己的名聲。董卓昔日亂政，不少讀書人對其咬牙切齒，而袁紹卻要不畏強權，堅決不與董卓“同流合汙”。所以哪怕袁紹是個庶出子弟，天下士人也願意投入到他的麾下。袁紹手下的文臣、百姓和軍隊，多半都是忠心於他。如田豐、審配、沮授等人，即便不受袁紹重視，依然忠心耿耿。沮授不願降曹，後來慷慨就義，而審配則在鄴城被破以後面向北方自刎，表示自己不忘舊主。

袁紹麾下的軍隊，有七八萬被曹操坑殺。不是因為曹操殘暴不仁，而是因為這種軍隊不可能被曹操收服，始終是一個隱患。就連河北地區的百姓，也是常常對袁紹感恩戴德。由此可見，袁紹即便是再無能，他自身的凝聚力還是不輸曹操的。

三、官渡之戰，最早斷人糧道

曹操取得官渡之戰的決勝點在哪？相信不少讀者都知道，曹操率五千騎兵，夜襲烏巢，燒了袁紹囤積的大半糧草，這才一舉取得了官渡大捷。但有意思的是，袁紹卻是最早切斷曹操糧道的人。陳壽在撰寫《三國志》之時，為了凸顯出魏武帝曹操的勇略，便只好刪去了袁紹的一些成績。只有在《三國志？任峻傳》中，才顯現出了一絲端倪：“官渡之戰，太祖使峻典軍器糧運。賊數寇鈔絕糧道，乃使千乘為一部，十道方行，為復陳以營衛之，賊不敢近。”

任峻，是曹操親自挑選的妹夫，深受後者信賴。袁紹數次派人阻斷曹操的糧道，不然以許下屯田“得谷百萬斛”的實力來說，曹操是不可能迅速陷入到缺糧的狀態中的。因此不難發現，袁紹對曹操糧道的侵擾，有效遏制住了曹軍的發育情況。若不是任峻想了個法子，恐怕先敗的，便是曹操本人了。

四、縱容內鬥，平衡士族力量

如果把袁紹當成一個聰明人，那麼他縱容手下內鬥，也未嘗沒有起到平衡士族力量的心思。眾所周知，東漢時期的門閥制度是非常嚴重。哪怕是東漢光武帝劉秀，他為了取得士族支援，也不得不拋棄自己的糟糠之妻。三國時代的統治者，也同樣對士族非常重視。曹劉孫三家崛起之前，都要依靠士族的力量發家。但在羽翼漸豐之後，他們又採取了不同的做法。

曹操的手段比較暴力，凡是和他作對計程車族，都遭到了清洗。因此曹氏雖然坐擁整個中原地區，但士族叛亂的例子卻屢禁不鮮。劉備白手起家，他對於士族也是打擊。不過在他死後，諸葛亮便將打擊物件換成了益州的本土士族，大肆提拔荊州士族。諷刺的是，諸葛亮的自私行徑最終引起了益州士族的反彈。在鄧艾入蜀以後，這批人便成為了最堅定的投降派。而孫氏則採取了妥協的態度，與江東士族共同治理國家。孫權在晚年時期，曾藉助“南魯黨爭”對士族多加打壓，最終引起孫氏宗親亂政，直接為東吳滅亡埋下禍根。

可見統治者對士族的處理，是一件非常棘手的問題。對此，袁紹預設麾下謀士內鬥，其實也是為了自己的地位著想。不管他們怎麼鬥，袁紹都能及時把握住局勢，順便還能削弱士族的力量。可袁紹沒想到的是，謀士常年內鬥已經成為了一個習慣。哪怕是在官渡之戰期間，這些謀士還在互相攻訐。許攸為何會叛逃？還不是因為審配捉拿了他的親戚。審配不忠心嗎？他對袁紹是一心一意的，不然日後也不會面北而死。袁紹的算盤打的挺好，可他最終還是沒能及時控制住許攸這個變數。

所以說，袁紹並非是一無是處，他的手段還是很有效果的。曹操前期養名的手段，很有可能是向袁紹學來的。但青出於藍而勝於藍，袁紹雖然有點本事，但他和曹操一比，的確是小巫見大巫了。只能說三國這個時代，湧現出了太多的梟雄人物，袁紹這般能力，恐怕也只能屈居三流罷了。

參考書籍：《三國志》