把對東夷的戰爭，說成商紂王失國身亡的原因，足見商紂對東夷的戰爭，使商王朝的實力消耗很大。當週武王率師打到牧野時，商紂王才倉促調遣軍隊應戰。這些軍隊久困戰場，無心戰鬥，前徒倒戈，終於導致商王朝的滅亡。

帝辛在黎（今山東鄄城東）舉行軍事演習，要東夷派軍隊參加。東夷拒絕。帝辛便派商軍主力進攻東夷。伐東夷的戰爭中，紂王一方佔盡優勢。為了永絕後患，紂王甚至建起了一條通往東夷的大道，以便迅速調兵鎮壓東夷人的反抗。夷人儘管善弓，但商軍的箭鏃以青銅打造，精巧而鋒利，其射程遠、殺傷力大，而且商軍作戰部隊中甚至出現了“象隊”，古書上說：“商人服象為虐於東夷。”大象象牙輕易地戳穿了東夷人的胸膛然後把屍體拋向空中，東夷的軍隊一批批倒了下去。被紂王指揮的商軍一陣衝殺，層層包圍，東夷人的部隊大部分做了俘虜。據說，商軍如秋風掃落葉一樣，從山東西南部一直打到山東膠東半島沿海，降服了大多數東夷部落，俘虜了成千上萬的東夷人，取得大勝。

由於東夷部族的頑強抵抗，使商軍長期陷於東部作戰，造成商朝內部空虛，消耗了商朝大量人力、物力。

這時，周武王看到了機會，在姜子牙的建議下，周國率舉國之力進攻朝歌，而商軍的主力正在東方跟東夷作戰，來不及回撤。沒辦法，商紂王只能組織奴隸和囚犯作戰，奴隸和囚犯的戰鬥力可想而知，他們不僅沒有跟周軍作戰，反而倒戈了。這樣商朝滅亡了。