唐朝詩詞作為科舉考察的主要內容，吟詩作賦的水平經常可以看出一個人的素養高低。有這樣一首詩這樣是寫的：

徐東飛伯勞歌

青田白鶴丹山鳳，婺女姮娥兩相送。

誰家絕世綺帳前，豔粉紅脂映寶鈿。

窈窕玉堂褰翠幕，參差繡戶懸珠箔。

絕世三五愛紅妝，冶袖長裙蘭麝香。

春去花枝俄易改，可嘆年光不相待。

這首詩纏綿悱惻，詞藻華麗意境很美，感覺像是多情公子的手筆。

其實本詩作者叫張柬之，進士出身，64歲以賢良徵試，擢為監察御史，後經多人推薦升任宰相。

張柬之時期的皇帝是武則天，中國歷史上唯一的正統女皇帝。武則天在位前後，曾大肆殺害唐朝宗室，興起“酷吏政治”。張柬之沉穩有謀，果斷敢行，嘗有匡扶唐室的夙願。80多歲張宰相未雨綢繆利用有利時機，帶頭策劃用強硬的手段逼迫武則天退位，重新恢復了李姓天下。

政變輪廓大體如下：

事前把志同道合的楊元琰 、桓彥範先後推薦為羽林軍將軍，控制了護衛皇宮的禁軍。

趁武則天年事已高，生病甚篤，疏於政事；而不得人心的張易之、張宗昌卻居中用事暗蓄異謀令人反感。

政變時，對二張一見面就毫不遲疑就地斬殺。當著武則天的面則毫無懼色慷慨陳詞，：“太子不可再返東宮，以前天皇唐高宗以愛子託給陛下，現太子年齒已長，天意人心，久歸太子，臣等不忘太宗、天皇厚恩，故奉太子誅賊，願陛下即傳位太子，上順天心，下孚民望。”

第二天，以迅雷不及掩耳之勢，把異己分子或捕或殺不留後患，然後讓 太平公主直接找武則天勸迫傳位。不多時， 唐中宗李顯復位真正掌握了國政。

整個政變過程，目標明確策劃周密行動從容用人得當，傷亡少收穫大，令人歎為觀止。