歷史是什麼：是過去傳到將來的回聲，是將來對過去的反映。——雨果

免死金牌，顧名思義就是可以免除罪責，它有著很大的權力，直接性代表皇帝的意思，這是古代皇帝為為國家做出奉獻的功臣的獎賞。它是從漢朝開始興起，是當時的皇帝劉邦鑄造的，而它有一個真正的名字叫——丹書鐵券。

朱元璋自建國後，與他一起的開國功臣自然是少不了封賞的，朱元璋將李善長，徐達等人都封了官，之後，朱元璋為了鞏固自己的權力，與李、徐兩家聯姻，這樣一來，兩家的權力、地位和金錢都有了。但是畢竟伴君如伴虎，朱元璋為了打消他們這種疑慮，於是便賞賜給大臣免死金牌，免死金牌自己可以免死9次，而且後代可以免死3次。

這位功臣並不是別人，他便是李善長，他從小的時候就展現了出眾的聰明才華，更是當時有名的才子，在當時有一句話評判他說道“少讀書有智計，習法家言，策事多中”，在當時朱元璋討伐滁州的時候，李善長便主動投奔朱元璋，朱元璋也是對這位賢才非常的敬重，從此便將他留在了身邊。

李善長真的是很有能力，也給朱元璋推薦了有能之士，李善長推薦的胡惟庸想要殺死朱元璋自己當皇帝，但後來被發現之後，就受到了處罰。朱元璋念在之前的情義，就沒有讓他受到處罰。但是沒有想到這樣的事情在十年之後再次的發生，朱元璋下令說要殺他全家，李善長說：你不能殺我。然後就拿出了免死金牌。

雖然免死金牌可以免除死罪，但是並不是什麼罪責都能免除的，他拿出免死金牌之後，對皇帝說：我有免死金牌。但是皇帝卻對他說：你仔細看看反面寫的是什麼？結果李善長還是沒能逃過一死，其實免死金牌後面寫著“免死除謀反大逆”。雖然免死金牌可以免除一死，但是在皇權面前，謀反之罪是無論如何都不能原諒的，在皇權至高的時期，皇威是絕對不許踐踏的。