在古代戰場上，刀光劍影，士兵活下來的機率很小。為了提高士兵的存活率，一些人就開始想辦法了。能不能發明什麼叫東西穿在身上，可以擋住刀劍，保護士兵，提高士兵的存活率，這便是盔甲的原型了。

最早的時候，由於冶煉技術的不發達，盔甲基本以牛皮甲為主，於是，在那個時候，牛皮便作為一種戰略物資被管控，任何人都不可以隨便殺牛，即使是自己的也不行。但是牛皮甲也只是一種心理上的安慰，真正打起來，牛皮甲的防護力還是不夠。

後來，有一種竹片，或者硬木頭經過加工之後，再貼上牛皮，串聯起來穿在身上的“合甲”出現了。這種盔甲雖然防護力不錯，但是實在太笨重了，嚴重限制了士兵的戰鬥力，而且造價昂貴，裝備率不是很高。

雖然鍊鐵技術的發展，盔甲的材質開始向鐵片靠攏，而在之後的時間裡，以鐵甲為基礎的各種盔甲也紛紛出現。比如唐朝時期著名的明光鎧，傳說防護力高到嚇人，刀劍基本都砍不動。

宋朝時期，中原王朝的軍隊開始轉變為步兵為主要，於是乎沉重的鐵甲便不適合步兵長距離作戰，盔甲的防護面積開始減少，甚至一度只保護主軀幹。反觀北方的遊牧民族，他們以騎兵為主，為了對付中原王朝的弓弩箭陣，他們將鐵甲的覆蓋率提升到了頂峰，幾乎只留下兩個眼睛看外面。

這便是歷史上赫赫有名的重甲騎兵，有代表性的就是金國的鐵浮屠和西夏的鐵鷂子。他們身披重甲，作為前軍先鋒，負責衝擊中原王朝軍隊的陣型，將陣型撕開之後，後續的部隊便衝進來將陣型打亂，獲得戰爭的勝利。

歷史的發展是一個螺旋的形式，在步兵裝甲急速的後退之後，又再一次興盛起來。這一次，中原王朝的對手是漁獵民族滿族。為了對付滿清騎兵的衝擊，明末的鄭成功將步兵的盔甲進行了升級，幾乎覆蓋全身。

在挑選士兵的時候，鄭成功的要求很嚴格，這些士兵的力氣要非常的大。經過訓練之後，這些步兵便成為對抗滿清騎兵的強有力的力量。他們一手持大刀，一手持鐵鉤。在騎兵衝過來的時候，這些人直接用鐵鉤鉤馬腿，騎兵便翻下馬，還沒等騎兵反應過來的時候，他們便已經將騎兵的頭割了下來。

當然，這種士兵很笨重，不適合機動作戰，只能打陣地戰，而且這種士兵也不是很多，不足以挽救明朝失敗的命運。而且這些士兵也不是戰無不勝的，騎兵的刀槍雖然傷不到你，但是騎兵的衝擊和打擊兵器絕對能將他們打死，這也是鄭成功節節敗退的原因之一。無奈之下，鄭成功只能一邊抵抗清朝，一邊攻下臺灣，做割據的打算。這種鐵甲在對抗荷蘭人的時候，完全就沒有用，子彈能輕鬆的將鐵甲擊穿，這些士兵幾乎就是去送人頭。

在冷兵器消失之後，鎧甲並沒有消失，而是變成了另外一種方式存在，比如說防彈衣，這是盔甲適應戰爭的需要。現代的凱芙拉爾纖維和陶瓷防彈板結合的防彈衣是非常優秀的，可以擋下很多口徑的子彈，我國在相關領域的科研進展甚至比美國還要高！