科舉制是古代最重要的選拔官吏制度。創始於隋，形成於唐，完備於宋，強化於明，至清趨向衰落，歷經1300餘年。科舉制對中國古代社會的政治、經濟、教育、文化觀念和社會風尚有重大影響。

科舉向全社會開放了門戶，只要讀書好都有機會，所以人人趨之若鶩，而進士及第更是萬眾矚目、光宗耀祖，尤其是狀元、榜眼和探花前三名，前途無量。

因此，中國歷史上那些狀元郎我們不得不看，比如下面這位，可以說是中國歷史上最邪乎、最短命的狀元郎。此人就是公元1085年、北宋元豐年八年的狀元焦蹈。

焦蹈是無為縣人，而他中狀元在歷史上也是有記載的，據清《太平府志》和《繁昌縣誌》記載，安徽繁昌由宋至清的三十六名進士中，僅有兩名狀元，焦蹈便是其中一位。

所以說，焦蹈考上狀元這件事無需置疑的。事實上，焦蹈從小就讀書就成績好，在當地被稱為“神童”，還獲鄉薦第一。這樣的人自然要去角逐科舉。

又是一年科考時，焦蹈帶著書童赴京趕考。不過赴京趕考的途中意外發生了。這事都要怪他的書童，事情是這樣的。

南宋史料《夷堅志》上記載，焦蹈上京趕考路過金陵，也就是現在的南京，在南京他走到一條小巷，突然一間閣樓上倒下一盆水，水濺街面，鏗然有聲，差點砸到二人身上。書童正要生氣大罵，卻見地上有一黃燦燦的金戒指。書童看了看，四周沒人，忙俯身拾起。

書童瞞著焦蹈，直到第三日才將此事告訴給了焦蹈。沒想到，焦蹈這個人一根筋，執意要將金戒指還給主人，他擔心主人丟了金戒指，還不知怎樣責怪下人，弄不好會逼出人命。

書童沒想到主人會這樣做，苦苦相勸，一去一來，肯定會耽誤考期。但焦蹈說考試是小，人命關天。

沒辦法，主僕二人折回金陵，將金戒指還給了失主。二人做完這件事後，邊匆匆趕到京城，儘管主僕風塵僕僕的趕路，但也無濟於事，已經趕不上考試了。二人到京城後一籌莫展之時，沒想到這時發生了一件奇怪的時候，什麼事情呢？

京城發火了，而且是考試場地發生大火，此事在《鐵圍山叢談》《能改齋漫錄》中都有記載。《宋史》中也有記載：“八年二月辛巳，開寶寺火。時寓禮部貢院於寺，點校試卷官翟曼、陳之方、馬希孟焚死，吏卒死者十四人。”

於是朝廷決定：本屆春闈大試擇日重考。這對焦蹈來說，可謂是“救命之火”。後來，自感運氣好的焦蹈發揮極佳，一舉奪魁，高中狀元。

所以，汴京人戲言，“火焚貢院，燒得狀元焦”，“不得場屋燒，哪得狀元焦”！這個焦蹈真要感謝這場大火。

但我們的疑問是，這場大火是有人故意為之的嗎？沒有證據表明是有人故意縱火，應該是天意。

其實，宋朝本來就經常發生失火事件，而且當時京師以及各處要隘均設有火警和救火場所。所以，這場火災很可能是偶然引發的。

焦蹈這小小子，果然運氣很好，不過不要高興的太早，因為焦蹈中狀元后的第六天就一命呼嗚了。

這樣真是太奇怪了，太邪乎了。那麼，焦蹈為何暴斃而亡？關於焦蹈的死亡，歷史至今都是一個謎，流傳的說法有很多。

一說是金榜題名後的焦蹈，在迴歸家鄉的途中路過金陵，那位丟失戒指的主人一眼就認出了這位拾金不昧的狀元郎，於是將書童拾到戒指的巷子命名為“狀元巷”。一傳十，十傳百，大家都想目睹一下這位狀元的風采，最後因為看的人多了，焦蹈活活被看殺了。

這個說法有點搞笑，可信度不高。

第二種說法，比較邪乎，也很神奇，據《中吳紀聞》上記載，元豐年間，有一位盲人大師擅長摸骨看相，有一天，這位大師在算命，當時剛好有官府揭榜說：“狀元郎為無為人焦蹈”，這位盲人大師聞之嘆息不已，並說：“命不久矣，不能食祿，可惜可惜啊。”

在場的人都說大師瞎說，胡說。沒想到不久，京師傳來訊息，焦蹈揭榜後六日即卒。大師果然是大師，瞎說都很厲害。難道是大師下了咒了？

當然不是。第三種說法是焦蹈狀元及第後，一心想早點趕緊回家報喜，結果舟車勞頓，途中偶染風寒，醫治無效，與世長辭。這個說法有點可信，但也有疑點，疑點就是考中狀元的人，不可能在六日內回家。

中了狀元后，還有各種流程，宋朝又是一個講究這些繁文縟節的，六日內不一定過的完，所以，焦蹈暴斃一定是在京城，而不是在家鄉，也不是在回家的路上。

所以焦蹈之死，完全因為是樂極生悲，本來考試已經無望，奈何發生大火，要重新考試，這對焦蹈來說，簡直就是奇蹟。隨後又高中狀元，簡直是高興不能再高興的事情。還有什麼事情能比這個高興呢？

因此，焦蹈樂極生悲，太高興了，以至於忘乎所以，高興過了頭，而亡。成了歷史上最短命的高考狀元。

不過焦蹈中舉和六日暴斃而亡，的確很詭異、邪乎，我們只能說，天意難測。

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