西周乃是周武王姬發所建立，歷經是一代12位大王。西周最後一代大王周幽王因烽火戲諸侯導致被犬戎殺害，西周的統治可以說在這一刻“咯噔”一下突然斷了，畢竟象徵天下的天子已經被殺害了。在周幽王被殺害之後申侯聯合其他的諸侯將周幽王原太子宜臼立為了新的王，史稱周平王，也正式開始了東周的歷程。雖然周平王是諸侯所擁立，但是依舊周王室正統之後，這個天下共主的姓還是“姬”

再來說說漢朝，西漢末年，外戚王莽篡權改朝換代為“新”朝。但是新朝畢竟不是正統，很快就因為各種各樣的問題爆發了綠林赤眉起義，而作為漢室宗親的劉秀乘風而起。透過一系列的征戰之後劉秀成功再次大一統這塊大地，並且國號依舊是漢。而他劉秀作為漢室宗親，這個天下依舊也還是他劉家的天下並未被外姓替代。

雖然東晉是西晉滅亡之後西晉皇族司馬睿南遷之後所建立起來的王朝，當時並稱五胡十六國。這時候的東晉雖然沒有完成大一統，但是那時候的北方其實並不是只有十六國而已，大大小小的建立了二十多個國家，只是取其代表稱之為五胡十六國。所以啊，在這樣的情況下真正能代表天下的自然還是東晉這個穩定而正統的國家，還是他“司馬”家族好啊。

北宋和南宋的情況其實和晉王朝是差不多的存在，尤其是在統治的疆域上。靖康之變之後北宋徽宗和欽宗被當作俘虜帶走，北宋的統治畫上了句號。北宋滅亡之後趙構在南京稱帝，國號依舊為宋，繼續延續著宋的統治，皇帝也還是姓“趙”！

朝代的延續性

大家可以看到不論是東周、東漢、東晉還是南宋來說都是朝代的延續，並非是被一個全新的朝代重新起來取而代之。朝代之間雖然進行過一次大換血，但是隻能說恢復出廠設定一般。就像漢朝，西漢和東漢之間還隔了個暫時篡權的新朝，還擁有赤眉綠林君的起義時間。但是最終還是光武帝劉秀再次奪取天下，奪回了他劉漢的天下。但是西漢末年確實社會弊端很大，各種問題層出不窮，不然也不會被王莽暫時給篡了權。但是經過這次戰亂重啟之後漢朝又重新進入到了一個強盛時期，有效的延續了漢朝一百多年。但是同樣要匡扶漢室的劉備卻沒能做到劉秀這般，若是三國之戰最終是劉備再次奪回了劉家的天下，那麼或許歷史上就不止有西漢和東漢之分了。而比起漢朝，延續王朝壽命最長的周王朝，東周延續了周王朝五百多年。東晉和南宋同樣也有效地延續了王朝的百年壽命。明朝滅亡之後依舊有南明存在，但是南明卻並沒有中興之主有效的反清復明，有的只是內部政權的爭奪，同室操戈。最終南明也沒有能夠復興明朝奪回天下，只是短暫的存在了短短十八年便被徹底滅亡了。所以明朝算是徹底被清朝所取代，南明自然也就不會登上正史的舞臺了。

正統性

首先能在歷史朝代更替中排得上名號你的是這個時期能夠代表中華大地的最正統的主人，你這個朝代得能代表這個國家。東周雖然也稱作春秋戰國時期，但是在春秋時期周天子依舊有著較強的號召力，周王室依舊是天下共主。

《王孫滿對楚子》：周德雖衰，天命未改。

在東晉之前西晉便是繼承了漢朝大統統一了天下的王朝，東晉便是承襲自西晉，而且東晉是一個穩定而強大的政權，北方卻有大大小小29多個國家分裂、誕生、滅亡，沒有什麼穩定和統一性，自然無法有效代表這一歷史時期。

那北宋為何也是正統呢？其實北宋和遼究竟誰是那一時期的正統一直也都很有爭議，為什麼說北宋是正統呢？那還得從北宋的源頭後梁說起，後梁便是朱溫從上一個正統王朝唐朝手中奪來的政權，可以說是正統王朝的更替。而遼和西夏等國都是自建政權，也並沒有統一過全國。雖然遼從後晉手中奪到了傳國玉璽，和宋朝可以說是雙正統，但是在說的時候還是更樂意將宋掛在口中。畢竟宋朝佔據著中原以南大部分割槽域，中原的文化和經濟一直是正統的代表。

金取代遼朝之後修築歷史，金章宗認為：“遼據一偏，宋有中原，是正統在宋”

強大元朝覆滅之後，北元無法代表其正統性。明朝承認他的獨立，但是否認他是繼承自元朝，明朝才是取代元朝大統的王朝。

經濟文化中心的遷移

這同樣也是重要原因之一，東周、東漢、東晉、南宋他們本身所處時期的經濟文化中心的區分有很大的關係。宋朝之前，我國的經濟文化中心一直在黃河流域，最主要是關中和崤山以東。長安自然是關中的代表，而洛陽是山東的代表。這兩座城池是東西爭鋒，而東周、東漢的都城便是洛陽自然用東來代表，而東晉雖然都城並不是洛陽但是所建都城建康也是屬於洛陽所代表的東邊的經濟文化的範圍。到了宋朝的時候經濟中心已經從黃河流域到了長江流域，成南北對峙之勢。所以宋也就成了北宋和南宋之分，南宋所建都城臨安已進在長江流域以南了。但是真正替代了長安和洛陽這兩座城市的來代表後期南北經濟中心的兩座城市便是北京和南京這兩座城市了。

在歷史的王朝更替中，每個朝代的正統性確定了它是否能夠代表它所在的那一歷史時期，而他的延續性決定了它是否為了要方便區分而將這個王朝的歷史“一分為二”來記錄。如果直接被全新王朝來代替自然不用區分，如果只是有一段時間的短暫“宕機”但是有著有效的延續，為了方便記錄那還是做點區分的好。