楊玄感兵變是隋朝歷史上一次非常重大的事件，此事不僅直接導致了隋煬帝第二次東征高句麗的失敗，同時也極大動搖了隋朝的統治根基，推動了隋末群雄割據的浪潮。不過，作為最終導致隋末天下變革的始作俑者，楊玄感自己卻遭遇了“出師未捷身先死”。那麼楊玄感為什麼會失敗呢？這就得從他的心腹謀士李密給出的三條應對之策開始說起。

楊玄感是隋朝開國元勳楊素之子。早年他就因父親的關係被朝廷授予柱國之職，與其父同列朝班。楊素去世後，楊玄感承襲了楚國公的爵位，成為隋朝一等一的貴族。

隋煬帝在位期間不僅搞了許多大型工程專案，而且還動用百萬大軍遠征高句麗。隋煬帝濫徵民力的結果就是隋朝國庫耗盡，百姓民怨沸騰，各地流賊四起。在經歷了第一次遠征高句麗慘敗後，隋煬帝很快又發起了第二次遠征行動，這就導致對朝廷不滿的人成倍增加。楊玄感是當時的頂級貴族，是與最高權力觸手可及的人物。看到隋煬帝逐漸失去人心，楊玄感心中不免竊喜，因為對他來說，取代隋煬帝成為國家的最高統治者並非是不可能完成的任務，一旦機會合適，其成功的機率還是很大的。

大業九年（613年）春，隋煬帝御駕親征第二次向高句麗進軍，楊玄感被任命在黎陽（今河南浚縣）督運糧草。當時隋朝國內已民變四起，而隋煬帝在遼東的戰事也並不太順利。楊玄感意識到自己辦大事的時機已經成熟，於是便在黎陽發動了兵變。

楊玄感兵變後，很快就將他的好友兼心腹謀士李密招至帳下，他問李密接下來該如何行動，李密給出的三條應對之策：上策是攻佔薊縣（涿郡郡治），奪取臨渝（今河北撫寧縣東），控制住關內與遼東之間的咽喉要道。如此一來，隋煬帝帶往遼東的大軍無法返回關內，加之糧草不濟，腹背受敵，很快就會自行瓦解；中策是直取長安，據險扼守，以時間換取空間，待時機成熟再穩步進取；下策是攻打東都洛陽，號令天下，但如果一百天之內拿不下，天下之兵盡皆趕到則大事不妙。

李密說完三策之後，楊玄感斬釘截鐵地說道：“先生所謂下策實乃上策，如今百官眷屬皆在東都，只要將其拿下，足以顛覆國本。”

楊玄感選擇了下策攻打洛陽，結果卻正如李密所擔心的那樣，叛軍長時間無法將東都拿下。結果隋將屈突通、衛文升等人從不同方向率軍趕至洛陽支援，與駐守洛陽的樊子蓋軍裡應外合。楊玄感很快就遭遇大敗，最終在一個叫葭蘆戍（今靈寶市西南）的地方自殺。那麼問題來了，當時李密給出了上中下三策，楊玄感為什麼會選擇下策呢？其實答案並不複雜。

李密的上策是攻佔薊縣，扼臨榆關，切斷隋煬帝遼東大軍的糧草和回關路線。這條計策看起來很靠譜，但有個關鍵點就是楊玄感叛軍得在隋煬帝軍隊行動前完成上述部署。一旦叛軍在這場時間賽跑中失敗，那就不是扼關拒守，而是變成了被官軍關門打狗。此外，即便叛軍能順利完成所有部署，那他們也將遭遇到隋煬帝遼東大軍的最猛烈進攻，關內的勤王軍隊也會迅速趕赴薊縣一帶對叛軍形成夾擊之勢。所以李密的上策其實也是一步險棋，存在諸多不確定因素。值得一提的是，後世有不少人認為楊玄感只是個紈絝子弟，所以凡事都想用靠譜的方式解決，不敢選擇上策走險棋，這個理由其實完全不成立。造反本身就是最大的風險，楊玄感既然敢踏出造反這條路，說他不敢走險棋實在是有點自相矛盾。

李密的中策是迅速攻佔長安。這招和後來的唐高祖李淵太原起兵直取長安有異曲同工之處。不過區別在於李淵起兵的時候，天下已如一團亂麻，隋煬帝已徹底失去了駕馭天下的能力。而楊玄感兵變的時候，忠於隋煬帝的人還有很多。所以即便當時楊玄感選擇中策並能順利拿下長安，但之後也未必能守得住。

李密的下策已被楊玄感用血的教訓親自驗證過，因此這裡就無需過多贅述了。

事實上，楊玄感當時無論採取的是上策、中策，還是下策，都有很大機率會失敗。究其原因，並非李密的計策不管用，而是時機還夠不成熟。從楊玄感對洛陽久攻不下就可以看出叛軍的戰鬥力不過爾爾，而忠於隋煬帝的軍隊還有很強的戰鬥意志。所以即便楊玄感當時選擇了上策或中策，結果也未必會更好。在錯誤的時間發動了一場錯誤的兵變，楊玄感的結局從一開始就註定只能成為歷史的炮灰了。

參考文獻：《隋書》