央視版《三國演義》是中國電視劇歷史上的經典之作，更是極少數能尊重乃至昇華原著的文學改編影視劇，央視版《三國演義》甚至透過很多不容易被察覺的細節來表現人物的內心。比如在“南征北戰”部分，電視劇就透過司馬懿父子對曹氏君主的稱呼來表現他們的野心。

在第七十集“司馬復出”中，司馬懿引用曹操的詩句“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已”來教育司馬師和司馬昭並將曹操稱為“曹公”。要知道司馬懿此時是在家裡教育孩子，直接稱“曹操”也是可以的，反正沒外人聽見。但司馬懿依然為尊者諱，不直接稱呼曹操的姓名。

微妙的是，司馬懿雖然私下裡不直接稱呼曹操的姓名，但也不將曹操稱為“太祖武皇帝”而是“曹公”。“曹公”這個稱呼表明司馬懿心裡認為曹操是個值得效忠的主公或者英雄，但不承認曹魏代漢的合法性。也就是說，忠於曹操的司馬懿並不會一直忠於曹操子孫當皇帝的曹魏。

同樣是在第七十集“司馬復出”，司馬師將魏明帝曹睿稱為“魏王”。有些觀眾認為這是老三國的臺詞錯誤，但本鬼認為這不是臺詞錯誤。司馬師將曹睿稱為“魏王”與司馬懿將曹操稱為“曹公”類似，都是認曹睿為主卻不承認其為皇帝，即此時忠於曹睿的司馬師不會一直忠於曹魏。

與父親司馬懿、兄長司馬師相比，央視版《三國演義》對青年司馬昭野心的表現更為露骨。在第六十八集“出師北伐”中，司馬昭將魏明帝曹睿直接稱為“曹睿那個小皇帝”，可謂“司馬昭之心”。有意思的是，面對如此不敬的稱呼，司馬懿只是瞪了司馬昭一眼，沒有更多的指責。

透過司馬懿父子對曹操和曹睿的稱呼這個小細節，央視版《三國演義》就成功地表現了司馬懿父子對曹魏的微妙態度和隱藏的野心。與老三國相比，某個版本的編劇讓司馬懿當著曹操的面直呼其名，同時侮辱了曹操、司馬懿和觀眾的智商。