說起蘇德戰爭中的蘇軍將領，估計很多人想到的都是朱可夫、羅科索夫斯基、科涅夫，或者是戰爭初期血戰德軍的鐵木辛哥、布瓊尼和伏羅希洛夫、沙波什尼科夫。確實，這些人都是蘇聯當時難得的帥才，在不同的歷史階段為蘇聯立下了汗馬功勞。可如果說起庫利克元帥，估計就沒有太多人清楚了，因為這位元帥在蘇德戰爭裡不僅沒有太多的功勞，反倒無故遭了許多責罰，最後被撤去了元帥軍銜，戰後還被莫名其妙地槍斃了。
（右起第二人為庫利克元帥）
但鮮少有人知道的是，對庫利克最大的一次打擊，是他在列寧格勒戰役初期因為顧全大局而暫緩了對列寧格勒的反突擊，結果卻遭到了朱可夫的責怪和羞辱，最後還因此失去了證明自己並非無能之輩的機會。
事實上，庫利克元帥在蘇德戰爭初期真的是很倒黴，蘇德戰爭在6月22日爆發的次日，他乘坐飛機去白俄羅斯視察西方面軍的戰況，因為一念之差讓飛機進入比亞韋斯托克突出部上空，結果慘遭德國戰鬥機攻擊而迫降到了包圍圈裡。
當時，莫斯科的克里姆林宮一片沮喪，紛紛認為庫利克可能已經陣亡殉國，或是被德軍五花大綁抓去戰俘營了。可實際上，庫利克元帥已經接管了第10集團軍的指揮權，指揮部隊用了一個多月的時間才逃出了德軍的包圍圈。
按道理說庫利克元帥這表現是相當不錯了，畢竟帶著近十萬人的部隊逃出德軍嚴密的包圍圈，這本事還沒幾個人能做到。可因為西方面軍在前司令官巴甫洛夫大將的指揮下一週就玩完了，庫利克也跟著吃了瓜落，遭到了斯大林的一再訓斥，並且懷疑庫利克是不是驚慌失措和缺乏指揮能力。但斯大林對敗兵之將通常都還比較仁慈，除了巴甫洛夫被槍斃之外，大多數人都得到了證明自己的機會。庫利克也不例外，他在8月被任命為了獨立第54集團軍的司令。
讓一個元帥去指揮一個集團軍，乍一看好像是大材小用了，可考慮到獨立第54集團軍是蘇聯統帥部的大本營直屬預備隊，擁有8個步兵師和包括坦克旅、獨立重炮團等加強部隊，兵力遠超一般的集團軍，那倒也不算是委屈了庫利克。而且當時獨立第54集團軍歸屬於列寧格勒方面軍的作戰序列，其方面軍司令是庫利克的老上級伏羅希洛夫元帥，所以庫利克到這裡其實算是個好事情了。
只不過當時列寧格勒的形勢危急，伏羅希洛夫在屢次執行了蘇聯統帥部的反突擊命令後損失慘重，列寧格勒也被德軍包圍，因此斯大林派了朱可夫去接替伏羅希洛夫的職務。朱可夫上任後首先要面對的，就是如何擋住德軍對列寧格勒的進攻，思索再三之後，朱可夫覺得自己可能沒辦法輕易擋住德軍的進攻，於是就在9月12日命令庫利克的獨立第54集團軍對姆加突出部的德軍發動一次突擊，最好能消滅姆加方向的德軍。
這個命令是否正確呢？讓我們看一下當時的戰役情況就知道了——當時德軍已經切斷了列寧格勒所有的陸地對外通道，唯一一條還在手裡的對外通道是拉多加湖。而庫利克的獨立第54集團軍目前的位置在沃爾霍夫一帶，靠近拉多加湖西岸的位置上，這段距離和對面的列寧格勒的距離恰好是在拉多加湖上距離列寧格勒的直線最短距離。換句話說，庫利克現在守衛的是列寧格勒最後一條良好的對外通道，如果失去這裡則列寧格勒將徹底被割裂。
朱可夫身處列寧格勒的亂局，他眼下最要緊的事情是擊退德軍的攻勢，所以他覺得如果獨立第54集團軍能夠發起攻勢，那麼列寧格勒的局面就將大幅度改觀，甚至能夠打破德軍的包圍圈。可擺在庫利克面前的問題是朱可夫不知道的，德軍此前剛剛派出1個步兵軍和2個裝甲師佔領了什利謝利堡，倘若庫利克冒險執行朱可夫的命令，那麼獨立第54集團軍大機率會被擁有優勢的德軍打得粉碎。
假如這種可怕的事情發生了的話，那麼德軍將會尾隨潰敗的獨立第54集團軍衝向沃爾霍夫，甚至進一步佔領拉多加湖西岸地區。這樣的後果十分明顯，那就是列寧格勒徹底失去自己的對外通道，而這將是列寧格勒的滅頂之災。
城市防禦作戰有一個基本的常識，那就是被徹底切斷了對外通道的城市是不可能堅守住的，這一點庫利克十分清楚，所以他不能冒著丟失外圍通道的危險去發動一次無意義的攻擊。
庫利克的主張是正確的，列寧格勒不能失去外圍通道，所以他決定不執行這個突擊命令。但朱可夫對此則勃然大怒，他認為庫利克是有意懈怠命令，他在9月14日給庫利克發去了電報，電報的部分內容如下：“我想最好是咱們兩個老兵趕緊幹起來，把敵人從這塊土地上清除掉，咱們就可以握手慶功了……我對你有一個請求：不要坐等敵人的進攻。要趕快組織炮火反擊準備，向姆加方向進行攻擊，如果你明天還不能轉入進攻。那麼我們的處境就更加危險了”
對於朱可夫的要求，庫利克覺得哭笑不得，難道朱可夫意識不到列寧格勒處於什麼樣的境地嗎？你朱可夫只注意到了你的正面遭到德軍的強攻，難道你不注意一下你的側翼嗎？何況德軍現在已經對他的獨立第54集團軍發動了攻擊，如果他貿然地轉入反突擊，那麼獨立第54集團軍也就完蛋了。故此，庫利克斷然拒絕了朱可夫的要求，他要保住列寧格勒最後的希望。
而憤怒的朱可夫則全然不顧這些，而是用頗具侮辱意義的話結束了交談：“我本指望你們做複雜的戰術機動，但是現在看來不可能了，這個任務由我來幹……依我看來，如果蘇沃洛夫在我們這個位置上會有更多作為，請原諒我的直率，但是我用不著也不會說什麼外交辭令，祝你走運！”隨後，朱可夫將官司打到了斯大林那裡，說庫利克面對德軍驚慌失措，不肯對德軍發動反突擊，要求將庫利克調離獨立第54集團軍。
斯大林出於對列寧格勒戰事的憂慮，再加上對庫利克產生了懷疑，他最終撤銷了庫利克的職務。可令人感到諷刺的是，朱可夫在庫利克被調走後再也沒提過讓獨立第54集團軍發動反擊。
我們無法知道朱可夫是忘了這件事，還是別有用心，但我們知道朱可夫對庫利克一直頗有怨氣，兩人的矛盾主要集中在過去對築壘地帶的建設問題上。現在朱可夫利用列寧格勒的戰事擠走了庫利克，實在是讓人懷疑朱可夫此舉是否是別有用心。
順帶一提，朱可夫的進攻命令在1942年4月被複刻出來了，沃爾霍夫方面軍麾下的突擊第2集團軍就是沿著他規劃的進攻路線進攻，結果落得了一個全軍覆沒的下場。在戰況相對平穩的1942年初尚且如此，那庫利克在1941年9月執行這個命令，恐怕結局只會更糟糕而不是更好。當然，現在說這些都沒意義了，庫利克因為顧全大局而被羞辱和貶職，他本人也將在日後遭遇更多不幸和汙衊，而這都只是他悲劇結局的開端。
參考文獻：《回憶與思考》
《東進·蘇德戰爭》
《巨人的碰撞：蘇德戰爭》
《蘇德戰爭1941-1945》
