在古代社會，因為女子都是男性的附屬品，因此就有了男人會有“三妻四妾”的說法，實際上男子是可以有很多女人，但是妻子只有一個，其他的女人只能成為妾室，包括皇帝來說也只能有一個正房妻子那就是皇后，其他的也都是寵妃而已，

對於妻妾在《禮記》中就有這樣的說法：“

聘則為妻，奔則為妾

”，可見妻妾在很早之前就有了明確的解釋。

▲晚清多妻家庭

前言

實際上在中國的封建社會也是嚴格的“一夫一妻”制，因為不管在什麼樣的家庭，妻子只能有一個，而且妻子都是三媒六聘明媒正娶的，在家裡的地位也是很高的，而且妻子的出身一般都不錯，門當戶對說的也都是妻子。

▲王夫人劇照

實際上在《紅樓夢》中人們就可以瞭解到大戶人家的妻和妾的不同，如賈寶玉的母親王夫人就是賈政的正妻，所以王夫人的孩子地位就要比姨娘生的孩子地位高出很多。

像趙姨娘這樣就是妾室，她生的孩子要養在王夫人名下，而且趙姨娘的身份跟下人差不多，而她生的孩子雖然不比王夫人的孩子身份高，但是也是主子的身份。

▲嫡長子繼承製

妾室的由來

最早在奴隸社會，因為生育的需要，部落中的領導者會有很多女人，目的就是要繁衍更多的後代，之後到了封建社會，這些女子也需要一個名分，所以就有了妾室，而這樣的做法最主要的就是保證了封建社會的世襲制度。

比如說皇帝一般都會立嫡子為太子，大戶人家也是如果有爵位的話世襲爵位的也一定是家中主母所生的兒子，而妾室的孩子一般是沒有這樣的機會的，因為從出身上來講妾室的身份就很少會有比正妻高的。

▲納妾傳宗接代

妾室的作用

妾室最初的作用就是傳宗接代，因為妻只有一個，古時候對女子最基本的要求就是生育，但是因為古代的醫療條件等問題，有的女子雖能懷孕但是生產是個大問題，而且古代孩子能養大的也不容易，加上醫療條件等問題，也有女人生了一個孩子之後就不能生育了。

為了應對這樣的問題，於是就有了妾室，後來逐漸的妾室也有了供人享樂的作用。

一般妾室出身都不高或者是奴籍或者是家裡貧苦，一般都是長的比較出眾，才會被選為妾室，見生了孩子地位也不會有什麼改變。

▲晚清富人家“妻妾”

妾室地位和妻子不能比

妻子只能有一個，即便妻子死了也是要重新續絃，挑選門第合適的女子取來做填房，很少會有有妾室成為正妻的事情發生。

而且在古代妾室的地位很低下，妾室不僅是可以買賣甚至是可以贈送的，古代士大夫階層就有贈送妾室的事情，而且是經常發生。

▲晚清富人家正妻

所以說在古代根本就沒有什麼所謂的“三妻四妾”，妻只能有一個而妾室可以有無數個，這些妾室跟下人的地位差不多，而且妾室在妻子面前更沒有什麼發言權的，包括一家人吃飯的時候 ，妾室在沒有得到正妻允許的時候也是不能上桌吃飯的。

一般情況下妾室也都是要站著伺候家裡的主人，只有得到妻子的允許才能坐下或者是離開。

▲一位官員的六位小妾

綜述

在古代等級制度是非常嚴苛的，不管到了哪個朝代，都沒有妾室的地位可以越過妻子，更不可能讓妾室的地位高過妻子。

而且早在古代是非常看中出身的，大戶人家的小姐自然是要找門當戶對的人家做妻子，妾室都是無奈的選擇。

從這種制度也能看出封建社會對女性的壓迫，妾室更不過是生育工具和供人享樂的“玩物”而已，根本沒有什麼自由選擇的權利。

【參考資料】《禮記》《陔餘叢考》《中國通史》

【圖片來源網路】