提到魯智深的時候，人們腦海中浮現出來的就是一個滿身花繡的胖大和尚，能夠想起來的相關事蹟，幾乎都是他在拳打鎮關西以後遁入空門的種種，幾乎忽略了在遁入空門之前，魯智深還有著另一段人生。

《水滸》一書中對魯智深此前的人生描述很少，不過從他在拳打鎮關西時的寥寥數語可以看出來，那必然精彩紛呈。

在第三回中，魯智深為被欺壓了的金翠蓮出頭，前去找地方惡霸鄭屠戶的麻煩，看著鄭屠道：“灑家始投老種經略相公，做到關西五路廉訪使，也不枉了叫做鎮關西。你個狗一般的人，也叫做鎮關西！”所謂“鎮關西”，就是可以鎮到整個關中地區的人物。

鄭屠戶自稱為“鎮關西”，那當然就是個笑話，而魯智深認為做到了關西五路廉訪使的自己，在一定意義上卻是真的可以鎮住整個關係地區，這是為何呢？關西五路廉訪使這個官職，真的有那麼大威力？

關西五路廉訪使這個官職得拆開來看，前面的關西五路是地名，宋朝時候設立了“路”這個行政區域，基本就等同於現在的省，所謂關西五路基本就相當於西北五省，至於廉訪使的話，其實也很容易理解，意思就是訪查當地官員是否清正廉潔的使者。

根據據《宋史·職官志》中的記載：“走馬承受，諸路各一員，隸經安撫總管司。無事歲一入奏，有邊警則不時馳驛上聞。政和六年，走馬承受更名廉訪使者”，也就是說皇帝在每個省份都設定了專門的一位廉訪使，在地方沒發生什麼事情的時候，這個廉訪使每年回京城述職一次，若是有事發生那就得隨時彙報，既算是皇帝的心腹探子，也算是地方的欽察大臣。

通常來講，這些廉訪使由皇帝所信任的宦官擔任，他們仗著皇帝的名頭在地方上各種勒索，就沒有幾個名聲好的。所謂“使者”，就是為某人出使的人，那些宦官就是為皇帝出使的人，魯智深顯然不屬於為皇帝出使的人，那麼他的關西五路廉訪使又是怎麼回事呢？

魯智深少年時代起就在軍中任職，從普通士兵開始，一點點積攢軍功，一步步升職，最後成為了老種經略相公種諤的心腹軍官，成為了關西五路廉訪使，又在種諤的任命下，去幫助小種經略相公（种師中）鎮守渭州，因此才成為了渭州的提轄官。

這樣一來，魯智深的關西五路廉訪使究竟是個什麼官，就是非常明確的事情了，他不是由皇帝派出去的使者，而是由統管關西五路軍政的經略安撫使種諤派出去的使者。種諤作為當時的戰地軍區總司令，對統管地區有著軍事行政事務，地位比後來的總督還要高很多。

魯智深就是由種諤派出去督察地方的專員，儘管不是欽察大臣，但也是握有重兵的大臣使者，同時自身的品級也不會太低，那地位自然是槓槓的了，說上一句鎮關西那還真心不是吹牛。

相比之下，林沖的八十萬禁軍教頭就要遜色很多了，八十萬禁軍教頭這個名號聽起來很唬人，但它其實並不是說整個八十萬禁軍都要喊林沖一聲師父，而是說八十萬禁軍裡有將近六千個教頭，而林沖就是其中之一，算是軍隊裡的一個教練，比普通老百姓肯定是強了很多，但其實也還算是底層，鎮不了關西也鎮不了東京。

參考資料：《水滸傳》