縱觀各朝史書記載，中國皇帝最得意最榮耀的一句話，大約就是“

八方來貢 ，萬國來朝

”。那這真的值得我們驕傲嗎？

所謂的“

八方來貢 ，萬國來朝

”就是中國古代的朝貢體系，早在商朝時期，朝貢體系就開始出現。當時地方諸侯必須向中原王朝的君主進貢。

商朝滅亡後，朝貢體系遭到了破壞，後來直到一個人的出現，才改變了這個局面。此人就是漢武大帝劉徹，他擊敗了中原王朝的心腹大患匈奴人，並打通了西域。

在當時已知的世界中漢朝已經不存在可以抗衡的對手，以中原王朝為中心的朝貢體系正式得以確立。

由於漢武帝是靠實力征服這些國家的，所以當時的朝貢並不是面子工程。而到了隋唐時期，朝貢體系似乎變了味。

隋朝亡國之君隋煬帝楊廣，他免費招待“萬國賓客”，這些費用一旦皇家結不了賬，就要落在店家頭上，這簡直是皇帝拉著店家一起“賠本賺吆喝”。他死要面子讓百姓活受罪，只為換得“名義上的尊重”而毫無實際利益，結果得不償失。

與其說是朝貢，還不如說是大肆炫耀，這也許是隋朝滅亡的一個重要原因。

到了明朝時期，朝貢體系已經徹底淪為面子工程。朱元璋在大明祖訓中將15個國家列為不徵之國，並且確定了“厚往薄來”的朝貢原則。

在中國逗留了28年義大利傳教士利瑪竇曾一針見血地指出：

不是世界向大明朝貢，而是大明向世界朝貢。與其說是朝貢，還不如說是夕陽國家的面子工程。

他發現，在嚮明朝納貢的國家中，從明朝拿走的錢也要比他們所進貢的多得多，他們讓大明皇帝相信全世界在向他上貢，而事實上則是當時的中國在向其他國家朝貢。

也正是從那時候開始，中原王朝開始變得盲目自大，目中無人，拒絕外來文明中的先進因素，開始閉關鎖國，這也給近代的中國帶來了慘痛的教訓。

中國古代的皇帝似乎都對“假朝貢”樂此不疲，但是實際上是打腫臉充胖子，打腫的是“家畜”的臉，“光耀”的則是自己的顏。