《三國演義》第四十七回，龐統巧授連環計，曹操不知有詐，果然依龐統所言，把戰船用鐵索綁在一塊，為日後火燒赤壁奠定了基礎，但是曹操手下謀士眾多，為何切不能識破龐統的小小連環計？

在曹操利用連環計連線戰船，並將其展現在眾將之前時，自此確實沒人徹底識破，但依舊還是有人懷疑，有所顧忌。題主說的荀彧在演義裡也是不在的，這裡就不講了。懷疑的人一個是題主說的程昱，另一個就是荀彧之侄荀攸。他們兩認為若孫劉用火攻，不得不防。而曹操一番話則打破了他們兩人的顧忌，曹操向眾人說道，用火攻需要風力，要燒我們這，需要東南風，而如今是隆冬，盛行西北風，用火攻只會吹到他們自己那去，所以不用擔心。曹操說出這番話後，眾人都拜服，大家都沒了顧忌。

在周瑜諸葛亮和曹操的對弈當中，雙方交手了幾次。首先是蔣幹盜書，讓周瑜的反間計成功，曹操一怒之下殺了蔡瑁張允二人，使得曹操的水軍沒有了專業將領的帶領，曹操隨後就後悔了，但是為了面子沒有挑明。下來就是諸葛亮藉著江中起了大霧，和魯肅一起帶著幾十艘小船，帶了曹操的十萬只箭回來，曹操得知之後也是心中氣憤沒有辦法。後來荀攸獻計用蔡中蔡和到東吳詐降，反而中了周瑜和黃蓋使用的苦肉計，本來蔡氏兄弟通風報信又加上闞澤的三寸不爛之舌，把曹操真的是忽悠住了。

後邊的故事情節估計很多人都猜到了，龐統在見到曹操之後，一番高談闊論就把曹操給征服了，再加上龐統的名聲也是很響的，曹操對於龐統是更加的深信不疑了。當曹操帶著龐統參觀水軍操練的時候，北方軍士來到南方作戰所產生的弊端立馬就展現在了龐統的眼前，曹操的軟肋一下就被龐統看到了，這個時候就是進獻連環計的最好時機。由於北方人在南方水土不服，不適應在船上作戰而導致的疾病和非戰鬥減員，龐統的連環計可以說是一針見血的解決了這些問題，連結起來的戰船上甚至可以騎馬。只可惜，一切都是假設，在擊破袁紹，平定北方後，曹操的野心已經矇蔽了他的雙眼，他相信自己已經天下無敵了，所以任誰說的都不聽，（估計郭嘉在世，恐怕也難讓曹操回頭），因此才有這赤壁之戰，距離天下一統功敗垂成！