唐朝的建立非常順利，唐高祖幾乎以不可阻擋之勢拿下天下。其中原因，除了隋朝氣數已盡，民心盡失，其它諸侯又不夠強大之外，很多人認為李世民的天才指揮能力是最重要的。然而，一個好漢三個幫，何況開國這麼重大的事情，光李世民一個人肯定還是不行的，英國公李勣就是功臣之一。

其實，李勣並非李唐太原起兵的嫡系，而是由瓦崗寨投奔而來的。在平定諸侯的戰爭中，他只是作為李世民、李孝恭、李靖等人的副手作戰。他的高光時刻在於唐朝對外作戰中，無論是大破突厥還是兩擊薛延陀，都立下了赫赫戰功，也讓他成為了比肩李靖的大唐將星。

由此，李勣備受恩寵，被列為凌煙閣二十四功臣之一，出將入相。然而，在他的晚年，卻因為一事為人不齒。那是在唐高宗李治繼位後，想要廢掉原配王皇后，改立武則天為後。普通人家娶妻休妻，都是家務事，別人無從干預，但天子卻不同。天子無私事，而且皇后是一國之母，武則天本來就是唐太宗的妃嬪，倘若被立為李治的皇后，豈不是成為天下的笑柄？

因此，朝中正直的老臣，特別是長孫無忌等人堅決反對。李治剛剛當上皇帝，並不像李世民那樣果決，看到朝中大臣的態度，實在沒有辦法。但武則天敏銳發現每次議論此事時，李勣便稱病不朝，於是她讓李治徵求李勣的意見。果然，李勣說出了一句話，讓李治和武則天看到了希望：

此陛下家事，無須問外人。

這句話表面上沒毛病，李勣卻不敢公開發布，還是害怕朝中同僚的鄙視。但是，這句話給了李治和武則天信心，他們意識到群臣並非鐵板一塊，還是有支援自己的老臣。這樣，王皇后才最終被廢，武則天當上了皇后，也為她後來執掌朝政甚至篡奪李唐天下埋下了伏筆。

又過了十多年，李勣以76歲高齡去世。在此期間，他率軍征服了高句麗，完成了雄才大略的李世民都未能完成的夢想。所以，李勣死後，得到了至高的哀榮。武則天陪伴李治，站在未央宮城樓為這位老臣送行，太子李弘則親自將李勣送去昭陵，陪葬唐太宗。

據說，當時武則天也淚灑當場。於公於私，於情於理，她的淚水也許是真實的。然而，就在十五年之後，她卻親手將這位老臣掘墓砍棺。

李勣的長子叫李震，死在父親之前，所以李勣的英國公爵位由李震的兒子李敬業繼承。此人完全可以成為長安街頭鮮衣怒馬的紈絝子弟，然而他卻精於騎射，智勇雙全，一心要建功立業。而且，李敬業膽子特別大，在一次剿匪的時候，身為主帥的他竟然隻身犯險，親自深入敵寨，呵斥那些土匪。

這次冒險大獲成功，那些烏合之眾一鬨而散，這也讓李敬業的大名遠播。然而，李勣似乎並不欣賞，當時他還在世，聽說此事後，不僅不高興，反而十分憂懼：“我是做不出這樣的事情來，這孩子膽子這麼大，以後敗亡我們家族的，恐怕就是他！”

不得不承認，李勣的眼光就是毒辣，還真的一語成讖。武則天廢掉唐中宗李顯，另立比較懦弱的李旦為帝，自己乘機臨朝稱制的時候，他就在揚州舉兵起兵。儘管李敬業打著恢復李顯帝位的旗號，卻被定為謀反，遭到了無情的絞殺。

李敬業的雄心很大，膽子更大，可惜的是手頭並沒有什麼實力。而且，跟隨他造反的，無非是徐敬猷、唐之奇、杜求仁、駱賓王等失意的官僚而已。而且，他的方針路線很差，沒有借初期的銳氣，直接北伐打武則天一個措手不及，反倒是掉轉頭攻下潤州，看起來像是要割據自立。

所以，李敬業的叛亂，並沒有翻出什麼波浪，反倒是駱賓王的那份《為徐敬業討武曌檄》喧賓奪主，搶盡了風頭。即便是李敬業之亂迅速被平息，也沒有止住武則天的怒火。李敬業死在亂軍之中，他還牽連了整個家族。武則天將他們改會徐姓，廢除了英國公的爵位，最後還遷怒當年的恩人李勣。武則天命人將李勣的墳墓挖開，砸爛他的棺木，做得相當過火。直到神龍政變後，李顯復位，李勣才重新被安葬，李敬業也得到了平反。