劉備一生顛沛流離，被曹操追得到處跑，到了晚年，他竟然逆風翻盤了，戰荊州奪益州，最後甚至在漢中之戰中堂堂正正地擊敗了曹操，令天下震驚！實話說，劉備此戰確實是打得漂亮，他也是第一次在這種大規模戰場上擊敗曹操這個宿敵。
那麼曹操雄才大略，兵強馬壯，國力更是遠超劉備，為何會在漢中之戰中打不過劉備呢？
實際上這得從漢中之戰的三個階段來看！
漢中之戰從建安二十二年（公元217年）開始，直到建安二十四年（公元219年），持續了近兩年時間，可以稱得上是超大規模會戰了。而這場漢中之戰，其實也是分為三個階段的，每一個階段的劉備和曹操軍隊實力是不一樣的。
第一階段、劉備敗
這一階段劉備派出張飛、馬超、雷銅、吳蘭等人進攻，被曹軍的曹洪、曹休、曹真抵擋。在曹休的建議下，曹洪趁蜀軍兵力尚未集結之時，出兵襲擊吳蘭，最終雷銅、吳蘭等戰死，馬超、張飛退走。
總的來說，劉備雖然在第一階段採取攻勢，但是並沒有取得多大的戰果，反而是曹軍屢次擊敗，損兵折將。此時的曹軍全是勝績，成功地抵擋住了劉備，曹操完全沒必要來漢中。
第二階段、曹軍敗
見手下將領紛紛敗北，劉備忍不住了，親自率軍進攻。劉備剛開始準備強攻陽平關，結果沒有攻下來，於是南渡沔水，於定軍山紮營。夏侯淵率兵前來爭山，築圍與劉備軍對峙，夏侯淵守南圍，張郃守東圍。這一次戰場形勢出現了逆轉。
原本是夏侯淵守衛險要關口，劉備非常被動。但現在劉備居高而下，有地利優勢，整個戰場的節奏都被劉備所掌控了。劉備派出一萬精兵輪流攻打張郃，逼得夏侯淵分兵救援張郃，而這一分兵，夏侯淵這邊防衛就少得多了，劉備他們對於夏侯淵這邊的防衛清清楚楚，於是在法正的建議下，命黃忠進攻南圍，恰好這個時候夏侯淵又正在親自帶兵修補鹿角，正好碰到了黃忠，結果就被黃忠給陣斬了。這一下可不得了，
夏侯淵是漢中曹軍的主帥，他戰死了，整個漢中曹軍開始人心惶惶了。
在古代，一般主帥是很難戰死的，因為主帥護衛都是非常多的，也就夏侯淵，傻乎乎地跑到前線，被黃忠給撿了便宜。而夏侯淵的死，給整個曹魏帶來了極大的震動，逼得曹操不得不親自前來漢中抵禦劉備。
這一階段曹軍失利，劉備則是大喜，認為此戰之後，漢中必將為他所獲。
《三國志》：曹公自長安舉眾南征。先主遙策之曰：“曹公雖來，無能為也，我必有漢川矣。”
第三階段、兩軍相持
曹操親自率軍來到漢中，曹劉兩軍相持，戰役進入了第三階段。據三國志的記載，曹操到來後，劉備堅守險要關隘，不和曹操正面接觸，藉此拖延時間，使得曹操後勤不濟，可以說是劉備的避戰，導致了曹操的失敗，曹操在硬實力上並沒有輸給劉備。然而真實情況真的是這樣嗎？
實際上，劉備只是前期避戰不出，到了後期，他也是主動挑戰曹操的，要說劉備一直避戰，靠託字訣贏的曹操，那是不公平的。
《魏略》 ：太祖在漢中，而劉備棲於山頭，使劉封下挑戰。太祖罵曰：“賣履舍兒，長使假子拒汝公乎！待呼我黃鬚來，令擊之。”乃召彰。彰晨夜進道，西到長安而太祖已還，從漢中而歸。
看到了吧，劉備主動挑戰，是曹操避戰不出，不敢和劉備交戰，還美其名曰讓曹彰前來，結果曹彰到長安後，曹操都已經撤軍了。而且
在這一階段，劉備也多次命手下主動出擊
。黃忠主動出擊去偷襲曹軍糧草，趙雲前去接應，碰到曹軍追趕，最終使出“空城計”，大敗曹操。
《三國志》：公軍追至圍，此時沔陽長張翼在雲圍內，翼欲閉門拒守，而云入營，更大開門，偃旗息鼓。公軍疑雲有伏兵，引去。雲雷鼓震天，惟以戎弩於後射公軍，公軍驚駭，自相蹂踐，墮漢水中死者甚多。
你沒看錯，趙雲是第一個使用“空城計”的人，他命手下大開寨門，嚇得曹軍不敢進攻，最終在曹軍撤退時發動反擊，大敗曹軍，此戰曹軍自相踐踏，死傷甚多。
可以看到，即便是最後一階段，劉備也並不完全是據險以守，他仍然保持了較強的進攻姿態，此時的曹操在區域性戰場上確實是打不贏劉備的！
那麼為何雄才大略的曹操，在最終勝負還沒有完全分出來時，就選擇了撤退呢？
這不就是主動向天下人宣告自己的失敗嗎？
實際上，這裡面主要有兩大原因。
一、確實打不贏
曹操雖然沒有大規模和劉備作戰，但是各路軍隊的區域性交戰是免不了的，很明顯，從記載來看，曹軍的敗績還是比較多的。漢水之戰中用“空城計”擊敗曹軍算是曹操的敗績，曹軍將領王平投降也算是敗績吧，襄樊之戰徐晃帶領的全是新兵，為何？不正是因為漢中之戰時老兵精銳都被劉備給幹掉了嗎？再結合到後面劉備派劉封挑戰，曹操不敢應戰，就可以看出來，當時的劉備軍隊戰力是非常彪悍的，曹操也沒把握打得贏，所以一直沒有和劉備大規模決戰。
除此之外，其實從司馬懿後面的回憶中，我們也可以看出一絲端倪。
《漢晉春秋》：司馬宣王謂夏侯玄曰：“春秋責大德重，昔武皇帝再入漢中，幾至大敗，君所知也。
司馬懿都說曹操在漢中差點大敗，不也就說明曹操當時確實是打不贏劉備嗎？
二、後勤問題
曹操的後勤問題非常大！
首先他的軍隊眾多
，之前夏侯淵在漢中就有近五萬精兵，當然了這個數字是曹魏向東吳吹噓的，但這個數字不會少太多，一半總有吧？而後曹操又親率大軍前來，兵力肯定是超過五萬了。這麼龐大的軍隊日消耗糧食可並不少，因為他們每天都還有作戰任務，體力消耗嚴重，這就意味著糧食消耗也很嚴重。兩軍相持兩個月，消耗的糧食是一個天文數字。當然了，劉備那邊也不輕鬆，益州也已經到了“男子當戰，女子當運”的地步了。
其次地理問題。
曹操後勤部隊到漢中需要經過秦嶺，大家都知道秦嶺道路難以通行，運糧極為不便，所以這也給曹軍的後勤造成了非常大的壓力。後來諸葛亮北伐，也是因為糧食難運吃過好幾次虧。
可是曹操家大業大，為啥不持續投入呢？
雖然曹操國力強盛，但是他周邊的敵人也是非常多的，他是不可能把國力全部拿到漢中這裡來和劉備耗的，況且曹操的內部一直不是很安穩，最近幾年數次大規模遷移百姓，早就是怨聲載道了。曹操基本盤太大，不能在漢中這裡耗下去了，以免其他地方發生意外，所以他最終選擇了主動退出漢中。
結語
綜合來看，在漢中之戰時，曹操打不贏劉備，其實是很正常的。曹操實力雖然強大，但僅在漢中這一塊，他確實是不如劉備的，劉備的後勤壓力也不比曹操小，但是劉備敢於孤注一擲，可是曹操不行，他還有更多的敵人需要面對，絕不能深陷漢中泥潭。
