太平天國滅亡後，大量太平軍走上了漫長的逃亡路。這其中，瑛王洪全福的逃亡過程堪稱傳奇，比電影還精彩。洪全福是洪秀全族侄，響噹噹的“洪二代”，他自幼跟隨洪秀全轉戰桂、湘、鄂、皖、蘇、浙各省，在太平天國中，被封為左將軍、瑛王、三千歲。太平天國滅亡後，洪全福改名洪和，逃到香港，並自賣“豬仔”漂洋過海到古巴當鳥糞工……遠走高飛也就罷了，但數年後，洪全福又返回廣東，掛名在香港義和堂行船館，在洋船上當廚師。

隨著洪全福年事漸高，他後來定居在香港，當了一名專治疑難雜症的醫生。（這可不是電線杆上打廣告的那種。）瑛王、鳥糞工、廚師、醫生，洪全福一路過來，又表現出他是語言天才的一面。據說每到一地，他便學當地人說話，後來能精通七國語言。在香港定居時，每逢知己暢談，就聊天國遺事，在廣東香港會黨中頗有聲望。1899年11月19日，洪全福走訪老友謝日昌，得以和謝日昌的兒子謝纘泰相識。謝纘泰早聽說洪全福大名，初次見面更是對洪全福敬佩不已。謝纘泰稱讚洪全福交遊廣、知人情世故，也受過良好的軍事訓練，還認為洪全福“有大志，日以光復舊物為事。”後來大家商議，由洪全福聯絡會黨，再次起義爭奪廣州。要革命，需要經費。1901年9月26日，謝纘泰拜訪了香港富商李紀堂，想籌集五十萬資金。這個李紀堂呢，家財千萬，喜歡行俠仗義，他後來為孫中山鬧革命投了不少錢。當時李紀堂慷慨答應承擔洪全福全部費用。

後來，洪、謝、李三人多次會晤，準備一年多時間，起義計劃終於定了下來。按照計劃，他們在壬寅年（1903年）除夕之夜，趁廣州文武官員在萬壽宮行禮時，各路人馬同時起義。他們將國號定為“大明順天國”，洪全福自稱“大明順天國南粵興漢大將軍”。在造反前夕，洪全福還以“革命大將軍”的名義釋出《反清復漢檄文》：“凡我漢人一絲一粟，皆重徵稅，而彼滿人乃依然飽食暖衣，不耕不織……是可忍，孰不可忍？本將軍鳴其不平，愛集同志，特舉義旗，扶持漢裔。”不過，就在他們計劃起事的前幾天，廣州沙面的一個奸商為吞吃李紀堂預交的十幾萬元購槍錢，竟然向廣州當局告密。隨後，在他們計劃起事的前三天，即1903年1月25日，港英當局搜查了洪全福在香港起義的本部，查獲了會黨名冊、往來信件等，還抓走數人。與此同時，廣州當局也逐一破獲各個起義據點，收繳了大量武器，其中，洪全福從澳門、沙面購買的武器，在中途被攔截。史料記載，當時廣州查獲的物件主要有：紅緞衣1件、黃布大旗1杆、黑布旗10杆、號衣2100件、號褲2100條、洋氈1100張、草鞋1500雙、餅乾850箱（每箱連皮重110斤）、鹹牛肉75箱（每箱連皮重37斤）、大響手槍100杆、紅洋布20尺、鐵剪刀110柄、洋帽2100頂、火油燈9架、所用燈芯18扎、鐵刀75柄，帆布所制槍子袋1750口、白硝2缸（約100斤）、燈籠1盞、上面寫著“反清復漢”的黃旗數面……

起義還沒開始就夭折，悲催的洪全福開始新的逃亡生活。他先隱居香港九龍，後來在新加坡避居，一年後去世。其實洪全福起義時，太平天國已經滅亡三十多年，但他一心想著為天國報仇，據說，他所刻的印信上有天國天父的字樣，給部下的委任狀也寫在黃絹上，沿襲太平天國的舊習。關於這次未成功的起義，《孫中山年譜》在1903年條目中有記載：1月25日至28日，事先由興中會謝纘泰、李紀堂與太平天國將領洪全福共謀在廣州起義，建立“大明順天國”，預定容閎為臨時政府總統。是時，事洩失敗。”