封建制度下，擁有絕大部分土地的少數地主，與只有很少或沒有土地的廣大農民形成了鮮明的對比。二者的矛盾也因前者對後者的殘酷剝削和奴役而逐漸激化。
因此，當矛盾激化到一定程度之後，沒有任何政治權利的農民為了自保，往往會做出反抗的舉動。而他們反抗的最高形式，就是爆發農民戰爭。
在中國2000多年的封建社會歷史上，就曾爆發過數百次農民戰爭。其中，中國農民戰爭的高峰，就是發生在19世紀50至60年代的太平天國運動。
而 出身貧苦的李秀成就是太平天國後期的著名將領，他因戰功卓著和忠心耿耿而被天王洪秀全封為“忠王”，後來更是在天京淪陷的危險時刻，不忘扶幼天王出逃。
可惜的是，也正是因為有所拖累，他很快就被清軍所俘，在獄中結束了自己的生命。而曾國藩的曾孫曾約農後來還公開了李秀成的供詞真跡，揭開了100年前的審問真相，證實了“忠王還是忠王”的道理。
貧苦出身
在加入太平天國之前，李秀成先後有過“李以文”、“李壽成”兩個名字。
公元1823年，李秀成出生在了廣西梧州市藤縣大黎縣新旺村。他的父母以為地主打工謀生，是典型的貧困僱農。
出生在這樣的家庭，李秀成的處境自然也是艱難的。在就連吃飽穿暖這樣簡單的訴求都足以成為他們一家四口的奢望的情況下，李秀成想要獲得讀書的機會，就更是難上加難。
但萬幸的是，儘管湊不足學費，李秀昌還是在身為私塾教師的舅父的幫助下，在8歲那年有了識字的機會。
那是李秀成整個童年時光中最幸福的日子，他在閱讀小說的過程中感受到了江湖的豪情，也萌生了對英雄的敬佩，開始對自己的人生有了思考。
可惜的是，這樣寶貴的時光僅僅存在了兩年。在10歲的時候，在極度貧苦的情況下，李秀成就被父母喊回了家中，開始幫忙賺錢養家。
期間，李秀成的舅父試圖伸出援手，讓他能夠繼續接受教育，特地為他安排了在私塾幫工的活計，但因為收入實在對家庭幫助有限，李秀成還是再度離開了村塾，回到地主家幫工。
就在李秀成以為日子會一眼望到頭的時候，他終於在25歲那年迎來了兩個將他領上全新道路的人。他們就是“拜上帝會”的組織者洪秀全和馮雲山。
拜上帝會是洪秀全和馮雲山組織起來的一個特殊的基督教組織，他們宣稱敬拜上帝，百姓就能無災無難，不敬拜上帝，就可能面臨蛇鼠傷人的禍端。這顯然是利用了農民敬畏鬼神的心理。
而1848年洪秀全和馮雲山來到廣西宣傳的時候，為了壯大“拜上帝會”的勢力，也在努力使百姓感知到拜上帝會的好處。
他們特地為家裡缺衣少食、有困難的百姓提供一定的吃穿用度，幫助他們解決困難，這種雪中送炭的行為很快就贏得了老百姓的信任和支援，李秀成一家也緊隨著加入了“拜上帝會”。
而加入之後，李秀成一家的生活條件也有了一定的好轉，這使他對洪秀全和馮雲山尤為感激。
立志追隨，加入起義
在受到拜上帝會的幫助後，李秀成就立志有一天要為這個組織做出回饋。而對著這個組織的領導者洪秀全和馮雲山等人，他也格外信服，下定決心要追隨他們。
因此，在1850年，洪秀全、馮雲山等人藉機發動反抗清政府武裝起義，並號召各地拜上帝會成員加入起義隊伍的時候，李秀成也義無反顧地加入其中。
與絕大多數“聖兵”不同的是，李秀成發自內心地對太平軍充滿著感恩之情，也因此，在多年跟隨太平軍轉戰南北的過程中，他總是毫不吝惜生命地奔赴在第一線，並在多次出生入死中立下了赫赫戰功。
李秀成出色的表現，讓他逐漸走進了胡以晃和洪秀全的視線裡，成為了太平天國第一批受到提拔的人。而這也讓他實現了從士兵到統帥的身份轉變，對促進太平天國取得勝利有了更大的動力。
因此，在隨後的日子裡，他越發篤定地跟隨太平軍，在苦練帶兵本領的同時，也逐漸在軍事上嶄露了頭角。
而他在幾次大型戰役中接連重創清軍、取得勝利，以及他絕對服從命令、不顧危險多次為洪秀全擺平危機的表現，也讓他在軍中收穫了極大的聲名。
為了讓李秀成安心，同時又防止他叛變，1859年，洪秀全親書“萬古忠義”四字送給李秀成，並晉封他為忠王，使他實現了在天平天國的地位躍升。
忠王被俘，洗清冤屈
儘管在往後的歲月裡，洪秀全多次做出不利於李秀成的決策，李秀成也沒有改變效忠洪秀全的想法。
哪怕是後來天京失守，洪秀全身亡，李秀成也不顧家人和百姓的勸阻，執意要帶著洪秀全的兒子、剛剛繼位的幼王洪天貴褔突破湘軍重圍。
可惜的是，兵力懸殊之下，他只能走向淪為清軍戰俘的命運。在獄中，李秀成也沒有為了自保而選擇叛變，反而還企圖勸說曾國藩自立為帝、推翻清朝。但顯然，他的願望落空了。
在即將被處死之前，李秀成還寫下了《李秀成自述》，詳細地敘述了太平天國的史事，重點描寫了太平軍愛護人民、扶助生產和寬待俘虜的事蹟，最後方才從容就義。
但他不知道的是，他死後，曾國藩出於自身政治立場，篡改了他留下的供詞，也抹殺了真相。這使得他在往後100年的歲月裡始終遭到了誤解，甚至被認為是無恥的叛徒。
而幸運的是，100年後的1962年，有一個人為他洗刷了冤屈，而更令人感到驚訝的是，這個正是曾經陷害他的曾國藩的後人，也就是曾國藩的曾孫曾約農。
在李秀成死後，曾國藩篡改了《忠王李秀成自述》，透過捏造史實，抹殺真相的方式，一方面刪減了太平軍的正面事蹟，詆譭了李秀成對太平天國的擁護態度，另一方面又誇大了湘軍的戰功，保留了其他派系的敗績。
而他篡改之後，又將篡改後的版本進行了刊印，這也使得隨著篡改後版本的流傳，“李秀成被曾國藩俘虜後是否變節”的問題引發了社會的廣泛熱議。
而對於李秀成留下的供詞真跡，曾國藩也顯現出了神經過敏的狀態。很長時期裡，他都命令家屬不得給其他人看這份自首書。
但100年後，他的曾孫曾約農還是選擇了向外界公開李秀成的真實供詞。這也使得100年前的真相得以被真正揭開，李秀成不愧“忠王”名號的事實也被更多人所知曉。
小結：
出身貧苦，自幼受盡地主剝削的李秀成，第一、二次感受到外界的溫暖，分別是舅父伸出援手和拜上帝會接納他們一家人的時候。而後者在沒有血緣關係下做出的雪中送炭的行為，也讓他在感激之餘，做出了誓死追隨的決定。
因此，在各地拜上帝會成員響應洪秀全等人的號召，紛紛加入起義的時候，李秀成也義無反顧地加入其中，並做出了突出的貢獻。
“忠”之一詞，可以說貫穿了他在太平天國當中的所有行動。哪怕是後來被湘軍俘虜，他也沒有背叛太平天國，沒有動搖對太平天國的忠心。
而他100年來因曾國藩篡改供詞而遭受的冤屈，最終也被曾國藩的後人曾約農所洗清，得以被正名。
