公元1337年，也就是元順帝至元三年。這一年正月，廣東人朱光卿、石崑山、鍾大明以“定光佛出世”為名，在廣州起義，很快起義軍佔領增城，並建立大金國。這件事直接刺激了近在廣東惠州的聶秀卿、譚景山等人，他們將戴甲稱為“定光佛”，也響應著朱光卿的舉事。

元順帝一看，大勢不妙，趕緊派指揮狗札裡、江西行省左丞沙地出兵征討。在這一年的7月，朱光卿、聶秀卿起義被鎮壓。

此時，令元順帝感到心情不爽的是還有另一樁起義。就是這年2月，在河南信陽，有個叫胡閏兒的漢人以燒香為名聚眾起義，緊接著胡山花、轆軸李、棒張等人起兵響應。元順帝還在派人征討朱光卿，不得不再次派河南右丞相慶童前去鎮壓。在鎮壓了1多年後，在公元1338年4月，元朝統治者終於平定了起義。

然而，沒曾想，就在這時，在廣大的中原腹地，小規模起義不斷，比如彭和尚在江西宜春的起義。南京一帶各種起義活動就多達300多起。這讓元朝統治者頗為頭疼。

面對此情此景，元朝統治者不斷商量對策。這時，一個名叫蔑兒吉？伯顏的人站了出來，他提出了一個慘絕人寰的主張，這個主意就是要殺絕張、王、劉、李、趙這五大姓氏的漢人。在明朝詩文學家宋濂主編的《元史？順帝紀》裡，宋濂曾這樣寫道：“伯顏請殺張、王、劉、李、趙五姓漢人”。在幾百年後，在清朝人張廷玉主編的《明史》，也曾這樣記載道。

與此同時，蔑兒吉？伯顏還提出幾大政策要壓制漢人。第一就是廢除科舉制度，漢人不能再進入朝堂；第二就是蒙古人、色目人毆打漢人、南人，漢人和南人不能還手（蒙古、色目歐漢人、南人不得回手）；第三就是漢人、南人不允許持有武器；第四，漢人、南人不能執掌關鍵部門；第五就是漢人、南人不得學習蒙古文和色目人；第六就是漢人、南人不能取名字，只能用出生日期做名字，比如朱重八、朱五四、張九四。

那麼，蔑兒吉？伯顏為啥要這樣提議？

原因有兩個。

第一個就是在蔑兒吉？伯顏眼裡，漢人以及南人還不如他們騎的馬能用來作戰。於是，更荒唐的事情出現了，也就是在中國北方，蒙古人開始剷除糧食作物大面積種草，以備馬匹食用，而不顧漢人、南人的死活。

第二個就是因為迷信。公元1337年12月，兼任領司天監的蔑兒吉？伯顏，夜觀天象突然發現天象有變，史書這樣記載：“歲星退犯天樽，填星犯罰星，熒惑犯壘壁陣，太白犯東鹹。”

一看天象異變，蔑兒吉？伯顏就去找算命先生算一下元朝的天數了。結果，蔑兒吉？伯顏找了一個女巫請求破解之法。結果女巫給出的破解方法，就是“要想禳解，除非殺光張、王、劉、李、趙五大姓的漢人。”

這一語點醒夢中人，因為此時張、王、劉、李、趙五大姓的漢人佔全國漢人的八九成，如果把這些漢人殺光，起義就不可能到處爆發了。於是，蔑兒吉？伯顏就說，現在是漢人太多了，蒙古人居住的地方逐漸逼仄了，殺掉張、王、劉、李、趙五姓漢人，可以緩解很多。

已經一人之上、萬人之下的蔑兒吉？伯顏，自認這句話肯定會得到元順帝的應允。畢竟，此時的元順帝基本是蔑兒吉？伯顏的傀儡了。然而，一貫順從的元順帝對此表示強烈的反對，據史料宋濂主編的《元史？順帝紀》中記載：“帝不從。”

然而，蔑兒吉？伯顏提出的其他禁令，卻引起漢人更激烈的反抗。此後，反抗蒙古統治者的各種各樣的民謠到處傳播，終於引發了元末農民大起義。

而蔑兒吉？伯顏在公元1340年2月，被侄子脫脫與順帝心腹世傑班合謀，廢除其大權，1個月之後病死在江西南昌的驛站裡。

參考資料：

1。車吉心，中國宰相全傳，山東教育出版社，2010年

2。宋濂、王禕，元史，中華書局，1976年

3。廖振生，從元初元末伯顏看元代的興衰，湖南科技大學學報（社會科學版），1989年