兔死狗烹，鳥盡弓藏，這是亙古不變的道理。封建社會講究家天下，所以帝王為了鞏固皇權，一般會剷除功高震主、對皇權產生威脅的臣子。而歷史上殺功臣的皇帝確實不在少數，比如漢太祖劉邦。

劉邦稱帝后封了7個異姓王，但是這些王爺後來又被他殺掉了，韓信就是其中之一。在劉邦稱帝的第二年，韓信被扣上了企圖謀反的罪名，韓信被殺後，劉邦還誅了韓家三族。雖然伴君如伴虎，但歷史上卻有三位著名的皇帝一生沒有誅殺過一位功臣，他們就是秦始皇、唐太宗和漢世祖劉秀。

秦始皇堪稱千古一帝，他是中國歷史上的第一位皇帝，自稱始皇。秦始皇結束了中國長達數百年的分割局面，實現天下大一統，但他登基之後，深知以自己一人之力無法治理天下，所以他並沒有將天下大權全部握在自己的手中，而是設立丞相制度，將手中的權力下放給賢臣。

在後世的印象中，秦始皇是一位殘暴的君王，但其實他並沒有殺過任何有功勞的大臣，相反的，他任人唯賢，優待功臣。比如秦朝著名的將士蒙恬，正是因為有蒙恬的存在，所以匈奴不敢輕易冒犯中原，而在面對這位功臣時，秦始皇沒有猜忌和懷疑，只是欣慰國家能得此良將，只可惜最後蒙恬等人都死在了奸臣趙高的手中。

唐太宗李世民是是傳頌千古的明君，除了爭奪皇位之外，他似乎沒有做過什麼特別殘忍的事情，而且身為賢明君主，他登基之後任用賢臣，唐朝在他的治理之下經濟繁榮，軍事強大，國泰民安，開啟了繁華的“貞觀之治”。

李世民一生沒有殺過有功之人，唯一一個死於他手的是凌淵閣二十四名臣之一的侯君集，但李世民之所以殺掉侯君集，是因為侯君集企圖起兵造反，顛覆天下。這個“企圖造反”並不是帝王殺功臣時找的藉口，而是侯君集真的做了這件事，李世民在證據確鑿的時候才處死侯君集。

但侯君集畢竟跟李世民曾經看重的功臣，所以李世民最後還是給了侯君集一個體面的死法，留他一具全屍。而且李世民並沒有將侯君集的過錯牽連到他家人的身上，侯君集死後，李世民還特意安撫了侯家親人，讓他們得以太平度日，是歷史上少有的仁慈君王。

漢世祖劉秀原是一個農民，但是機緣巧合之下建立了東漢王朝，劉秀幼時雖然沒有接受良好的教育，但是他參軍之後刻苦學習如何帶兵打仗，為人寬厚。劉秀登基後，善待跟自己一起打天下的“兄弟”，而且禮待有志之士，從未殺過一名功臣。

東漢始建時，國家百姓流離失所，很多人為了活下去被迫賣身為奴，劉秀為了幫助百姓，多次下令開倉賑糧，減免賦稅，所以很得民心。除此之外，劉秀還有一位識大體的賢惠皇后陰麗華，夫妻兩人舉案齊眉，相伴一生。所以不論從哪方面看，漢世祖劉秀都是一位完美的帝王。