耶律德光為遼國開國皇帝耶律阿保機的次子，雖為次子，但是耶律德光深受耶律阿保機的喜愛，而耶律德光也並沒有讓他老爹失望，年僅20歲時，便被任命為兵馬大元帥隨父親南征北戰，立下了不少的戰功。遼太祖死後，耶律德光憑藉著自己的赫赫戰功同時在述律太后的支援下成功即位。

後晉石重貴繼位後，向耶律德光提出了“稱孫不稱臣”的要求。耶律德光大怒，以此為藉口又發兵南侵中原，很快就滅了後晉。但是滅晉過程中，擾民太重，中原的百姓起義不斷，各路武裝紛紛抗擊遼軍侵略，令耶律德光發出“中國人難制”的感嘆，在汴京駐留不足三月不得不下令撤軍回國。

耶律德光在遠征中原時生了一場大病，渾身發熱。就是躺在冰塊上，還是止不住地熱。隨隊御醫就勸說他不要在耽於女色，但是他不聽啊，將太醫臭罵了一通：“你們都是不學無術，我得了熱病，正要女色洩火，怎麼能遠離女色呢！”終因縱慾無度，走到欒城殺胡林時，口吐鮮血

噩耗傳到遼國京城，耶律德光的母親述律太后打死也不相信兒子死了，命令活要見人，死要見屍。此時正是夏季，距離遼國京城還十分遙遠，屍體根本沒法儲存下來運回去。大家都覺得束手無策。這時候魏三刀建議把耶律德光做成臘肉，也就是當時稱之為的“羓”，這樣就能運回去了。這下知道了吧，耶律德光可不是因為喜歡吃臘肉才被人們叫做“臘肉皇帝”的