蜀漢末期，姜維繼任大將軍之位。他秉承諸葛亮的遺志，對曹魏發起了不斷的攻擊。姜維一直以諸葛亮的學生自居，但是在諸葛亮的遺囑中，並沒有指定姜維作為自己的接班人。那麼，姜維是如何成為蜀漢職位最高的將領的呢？

一、諸葛亮指定的繼承人是蔣琬和費禕。

諸葛亮在發動最後一次北伐的時候，因為身體原因，已經向劉禪秘密推薦了蔣琬作為自己的接班人。他在北伐時，將自己的身後事都做了安排，將蔣琬留在劉禪的身邊，加上輔佐的臣子，牢牢掌控著朝廷的局勢。

在前線，諸葛亮統籌安排一切，用費禕來調和魏延和楊儀的矛盾。但是隨著戰事的延長，諸葛亮的身體越來越差。在最後的時刻，他告訴劉禪派來的使者李福是自己接班人的人選。他只說了蔣琬和費禕兩人的名字，之後便不再開口了。

在當時，滿心以為會接替諸葛亮職位的人有魏延和楊儀兩人。他們是諸葛亮的左膀右臂，一個是能征善戰的驍將，一個是主管軍務的文臣。在諸葛亮的手下，他們的職位最高，能力最強，資格最老，功勞最大。但是諸葛亮看清了他們的性格缺點，沒有把他們定為自己的接班人。

這是因為諸葛亮已經為自己死後的蜀漢定下了新的國策，那就是休養生息，採取防禦為主的戰略，以待天時。這樣，諸葛亮選擇蔣琬和費禕作為接班人，就是看中了他們的守成能力。在自己死後，他們可以保全蜀漢，讓蜀漢能夠得到喘息之機。

魏延和楊儀並沒有這樣的覺悟，他們認為自己的能力很高，完全可以接替諸葛亮指揮蜀軍完成他未竟的事業。魏延在得知諸葛亮去世的訊息就說，讓文官保護諸葛亮的棺槨回朝，自己則指揮蜀軍繼續北伐。楊儀更是以一軍統帥自居，向比自己位高權重的魏延發布命令。

這就完全破壞了諸葛亮預定的國策，因此諸葛亮採取“二桃殺三士”的計謀，除掉了這兩個人。他先是利用楊儀逼魏延反抗，借楊儀之手除掉魏延。隨後再奪取楊儀的軍權，讓楊儀自投羅網，被迫自殺。除掉這兩人後，蔣琬和費禕順利接管政權，開始了蜀漢休養生息的過程。

二、姜維的成長得益於諸葛亮的培養。

在諸葛亮去世的時候，姜維已經在蜀軍中嶄露頭角。不過他並沒有被諸葛亮指定為接班人，這是因為在蜀軍中，比他資歷老的將領比比皆是。只是因為時間的流逝，那些將領去世後，姜維才成為蜀漢碩果僅存的能戰之士，逐步走上重要的軍事崗位。

姜維是在諸葛亮第一次北伐的時候加入蜀軍的。諸葛亮在見到姜維之後，對他十分欣賞。於是諸葛亮破格提拔姜維，他認為姜維忠勤時事，思慮精密，比李邵和馬良還要強。他任命姜維為倉曹掾，封奉義將軍，當陽亭侯。此時的姜維才年僅二十七歲。

諸葛亮將虎步軍五六千人交給姜維統領，並且親自教導他兵法。在總兵力才十萬左右的蜀軍中，姜維已經成為一位手握重兵的高階將領。諸葛亮還對姜維進行思想教育，樹立他心存漢室的思想，並且在姜維熟練掌握指揮作戰後，讓他進攻朝見劉禪，為他們之間搭建了互相信任的橋樑。

雖然在史書上沒有對此後的姜維事蹟有所記載，不過我們從一封奏章上可以看到姜維在蜀軍中的地位。在諸葛亮彈劾李嚴的奏章中，羅列了諸葛亮手下重要的文武人員。在這些人員中，姜維位列第十四名，排在魏延、吳懿、高翔、吳班、楊儀、鄧芝、費禕、劉敏等將領之後。

此時是在諸葛亮第四次北伐結束後，姜維在此時已經成為蜀軍中重要的將領。排在他之前的軍事將領不多，而且這些人中，很多人憑仗的是個人資歷，並不是軍事能力。在諸葛亮去世前，他在安排蜀軍撤退時，就把斷後的重擔交給了姜維。

諸葛亮知道魏延是蜀軍能力最強的武將，他驍勇善戰，難以抵擋。於是為了防備魏延鋌而走險，諸葛亮在安排蜀軍撤退時，讓王平作為先鋒，姜維作為後衛。姜維的後面是魏延的部隊，他可能要面對的是魏延和司馬懿的追擊。從這裡，我們可以看到在諸葛亮的心中，蜀軍中除去魏延，戰力最強的兩位將領就是王平和姜維。

果然，對諸葛亮安排不滿的魏延放棄了為蜀軍斷後的任務，繞道趕往蜀軍先頭堵截撤軍。後來魏延被王平擊破，被馬岱斬殺。而整個蜀軍的斷後任務，就落到姜維的身上。司馬懿在得知蜀軍撤軍的訊息後，沒有來得及對蜀軍軍營進行偵察，就急急忙忙率軍追趕上來。

此時的姜維能否擊退司馬懿，就關係到整個蜀軍的生死存亡。姜維利用司馬懿的疑心，在司馬懿追上的時候，將軍馬擺成反擊的姿態。以為中了諸葛亮誘兵之計的司馬懿，嚇得倉皇逃竄，等回過神的時候，蜀軍已經走遠了。就這樣，姜維保證了蜀軍安全撤回漢中，為保全蜀軍立下了大功。

在回到成都後，姜維論功行賞，被任命為右監軍輔漢將軍，受命統帥各路軍馬，進封平襄侯。在諸葛亮青睞的王平和姜維這兩位將領中，由於王平不識字，文化水平不高，限制了他的發展。所以，蜀漢的軍事重擔終究還是落到了姜維的身上。這是諸葛亮早就預料到的結局，也是他刻意培養的結果。

三、姜維成為蜀漢最高將領是劉禪的選擇。

不過在諸葛亮去世之初，首先掌握軍事實權的人卻不是姜維。先是吳懿率領蜀軍主力鎮守漢中，隨後繼任的是王平。姜維則是掌握野戰部隊，隨時聽從蔣琬和費禕的指揮調遣，沒有自己的作戰主動權。這是因為姜維的戰術思想與諸葛亮的國策不合，姜維和費禕對他壓制的結果。

費禕曾對多次想要率領主力北伐的姜維說，你我遠不如諸葛亮丞相，連丞相都不能北伐成功，何況是我們呢。我們不如休養生息，積蓄力量，等待將來蜀漢出現能夠帶領蜀軍北伐成功的人才。因此費禕嚴格規定姜維率領的人馬，不能讓他的兵力超過一萬人。

如果不出意外的話，姜維的一輩子可能就會如同魏延一樣，被壓制著度過此生。但是有一個人的插手，讓姜維的命運發生了改變，這個人就是蜀漢的後主劉禪。我們可以從很多地方，看到劉禪信任使用姜維的跡象。比如蔣琬想發動攻打上庸的戰鬥時，姜維受劉禪委託去勸阻蔣琬，讓他改變了主意。

延熙十六年春，費禕在歲首大會上被降將郭循刺殺。這樁案件一直眾說紛紜，有人認為費禕的死，與劉禪和姜維有關。不管真相到底如何，這個事件導致了劉禪重新接管朝政，而姜維則如願以償地接過軍權，對曹魏發起了北伐。

在後期的蜀漢朝廷中，最終形成了內有黃皓專政，外有姜維掌軍的局面。在劉禪的眼裡，黃皓和姜維是他最信任的人。可是姜維的軍事能力有限，多次北伐都沒有成功。再加上他改變漢中的防守戰略，開門揖盜，給蜀漢帶來了滅頂之災。

在綿竹之戰的時候，諸葛瞻父子都對蜀漢後期的狀況發出了感嘆。他們認為不能外製姜維，內除黃皓是自己最大的罪責。由此可見，姜維成為蜀漢後期職位最高的將領，不僅僅是因為諸葛亮的培養，更主要的原因是後主劉禪的信任重用。

結語：

姜維雖然以諸葛亮的接班人自詡，繼承諸葛亮的遺志，為北伐曹魏而鞠躬盡瘁。但是在諸葛亮的遺囑中，他的接班人是蔣琬和費禕。這是因為諸葛亮在去世前，為蜀漢制訂了新的國策，那就是休養生息，以待天時。姜維的戰術思想與諸葛亮的戰略不合，故而沒有得到諸葛亮的支援。

不過諸葛亮對姜維的能力還是青眼有加的，他對姜維悉心指導，將他培養為蜀漢首屈一指的將領。在蔣琬、費禕去世後，蜀漢的軍事重任還是落到了姜維的肩上。姜維成為蜀漢最高職位的將領，得益於諸葛亮的教導和劉禪的信任重用，可是他的窮兵黷武也給蜀漢帶來了滅頂之災。這也許就是諸葛亮臨死時感嘆不語的原因吧。