不應被遺忘的貢院

——“靈動濟南”系列散文之二十一

作者/李振聲

在濟南大明湖南岸，曾有一處很有名的建築群叫貢院，也就是今天我們所說的考場。考場叫貢院，自然與皇帝有關，不過從這裡貢獻給皇帝的不是物品，而是透過科舉考試選拔出來的人才。

科舉考試是我國從隋唐到清代考選官吏及後備人才的一種制度，明清時期的科舉考試分為中央、省、縣（包括府州）三個層級：最下一級由府、州、縣組織名曰院試，考中者稱為生員俗稱秀才；具備了秀才資格就能參加鄉試，鄉試是省一級的考試，考中者稱舉人也叫孝廉，頭名稱解元；透過鄉試的舉人於次年三月再赴京參加由禮部主持的會試，取中者為貢士，第一名稱會元。考中貢士便可緊接著參加四月份的殿試，殿試由皇帝親自主持，錄取名單分三甲出榜，又稱“金榜”。一甲三名分別叫狀元、榜眼和探花，二甲、三甲數量不定，凡進入三甲的統稱為進士。清朝對讀書人有特殊照顧，秀才可以不出公差、免納糧稅、見了縣官不用下跪；舉人可以在家門口懸掛匾額、豎立旗杆，一旦成為舉人就具備了做官的資格；考中進士的一律封官晉爵授予官職，從此便吃上了皇糧，等於端上了響噹噹的金飯碗。

濟南很早就是山東省的省會，為全省秀才們的鄉試之地，建設貢院自然是一件大事。濟南貢院始建於明朝洪武初年，位置選在大明湖南岸。最初的考棚只有五千間左右，規模不算太大，但隨著考生人數的不斷增加，此後的數百年間又經過多次改建、擴建，到光緒年間考棚便猛增到了一萬四千五百餘間，在全國名列前茅，山東由此也成為了赫赫有名的科考大省。

貢院坐北朝南，大門是牌樓式建築，正中懸掛的匾額上刻著“貢院”兩個大字。左右還有兩座對稱牌坊，分別寫著“明經取士”和“為國求賢”的題詞，點明瞭貢院的要義。大門進去還有二門，也叫“龍門”， 其寓意是祝願莘莘學子們都能躍過龍門鯉魚翻身。進入二門後便是整個考場了，共分三個院落：第一進院落是考生應試之處，面積最大約佔貢院的一半，中間有一條甬道，兩邊是一排排考棚，每間考棚僅搭一高一低兩塊木板，白天作為考試的桌凳，晚上並在一起便是睡床，朝南敞開的一面有道木柵欄，考生入棚即被鎖住；第二進院落是監臨、掌卷、提調、監試等被稱為“外簾官”們辦公、住宿的地方；第三進院落則為正副主考官以及同考官、內監試、內掌卷等“內簾官”們辦公居住的場所。貢院的四周建有兩道三至五米高的圍牆，牆上插滿了荊棘，四角豎有望樓。因此，有人也把貢院稱作是“棘闈”。

明清時期的鄉試每三年一次，每次考三場，每場應試時間為三天兩夜，農曆的八月九日、十二日、十五日分別為三場的起始日。考試當天一早，考生需帶一隻內裝筆墨、食品、臥具的考籃到貢院外按府縣順序聽候唱名入場，入場時要嚴格搜身，防止夾帶小抄。考生入場完畢就要關門落鎖叫做“鎖院貢試”，自此門口有官兵站崗，望樓有官兵瞭望，高牆內外有官兵巡邏，整個貢院便進入了戒備森嚴的臨考狀態。

科舉考試從出題到監考到閱卷每個環節都相當嚴格，比如鄉試的試題由中央擬定，先由典試官擬出幾套方案，呈送皇帝選定封固，再交由殿試官帶到鄉試考場當場拆封刻印；考官和閱卷官都由京城來的翰林及進士出身的官員擔任，地方官員只能做一些輔助工作；監考官要對收上來的考卷進行保密處理，除顯露考棚號碼，其他的考生資訊一律隱去；批卷之前要由錄謄官用硃筆對每份答卷重新抄錄一遍，交給閱卷官的是錄謄卷，意在防止在批閱環節核對筆跡或用其他串通手段作弊。閱卷工作就在貢院的三進院落進行，閱卷期間院落封閉，內外簾官相互不準接觸。

光緒三十一年（1905），清朝政府批准了袁世凱、張之洞關於“廢科舉，立新學”的奏請，在中國延續了1300多年的科舉制度壽終正寢。濟南貢院完成使命也退出了歷史舞臺，考棚及大部分附屬建築被拆除，南半部分改建成了提學使署，北半部分則新建了一所濟南府中學堂，即濟南一中的前身。後幾經變遷多次易主，解放後統一交由山東省機關事務管理局管理，其中的大部分歸入了省府大院。

濟南貢院雖已成為了歷史，可它不應該被人們遺忘，從明初到清末它共存在了六百多年，對促進山東的人才流動和公平競爭發揮過積極作用，在濟南悠久的人文歷史上留下了別具色彩的一頁，是不可多得、值得回味的寶貴文化遺產。

【作者簡介】李振聲（男），中國散文學會會員、山東作家協會會員、山東省散文學會會員、山東老幹部詩詞學會會員，退休前供職于山東省財政廳，曾任黨組成員、紀檢組長。