北宋年間，一篇《縱囚論》橫空出世，歐陽修尖銳犀利的措辭，引起了眾多文人志士對唐朝皇帝又一輪的熱烈討論。
有不少人覺得歐陽修言之有理，這太宗皇帝就是為了沽名釣譽；也有的人覺得這想法太過晦暗，不過是以己度人……
“縱囚”這一典故出自唐朝貞觀年間，說的便是
“太宗皇帝下令讓390名死囚犯回家過年，與他們約定待到家中事了了，便自願前來受刑”
的故事。
只是，作為犯下死罪的人，得到了逃離監獄的機會，他們又真的會乖乖回來送死嗎？
今天，就跟大家聊聊這個故事。
李世民作為被歷史學家們公認的，我國曆史上著名的皇帝之一，他的功績自然不可置否：結束了天下亂世，開創了貞觀之治，讓無數百姓安居樂業，為大唐盛世打下了堅實的基礎。
然而，他的一生卻有一件極富爭議性的事，也是無數人對他充滿詬病的一件事——
玄武門兵變。
李世民出生於公元598年，自幼便聰穎不凡，展現出了過人的機智和卓越的遠見。文武雙全的他，自少年時期就跟著父親上陣殺敵，立下了赫赫戰功。
公元616年，天下群雄並起，隋朝氣運已決，他也趁機勸說父親李淵加入起兵反隋的浪潮，而他自此也開始了兵戈鐵馬的生活。
兩年之後，李淵得以順利登基改國號為“唐”，李世民也憑藉自己的功績，被父親冊封為秦王和大將軍。接下來的幾年間，他一直在征戰沙場，將隋唐時期的割據勢力一個又一個的消滅。
隨著李世民在百姓心中聲名鵲起，他卻遭到了父親的猜忌。
公元626年，國家大一統的形勢已經確立，沒有了“外患”之後，他與太子李建成的競爭越發激烈。為了能夠不受制於人，李世民決定先行一步，發動了史上頗受詬病的“玄武門兵變”。
“玄武門兵變”
無論後人如何評說，此時的李世民已經順利登基稱帝，將年號“武德”改為“貞觀”。次年，他又派兵大舉進攻梁師都和朔方東城，徹底統一全國。
作為依靠著農民起義的浪潮，而成功建立的國家，李世民深知農民力量的強大，為了鞏固李唐王朝的統治，他知道自己必須要成為一個明君，否則，隋煬帝就是最鮮明的例子。
對於與將士們在戰場上拼殺出一條血路的李世民而言，他深知底層人民的生活以及百姓的現狀。想要成就一個強盛的王朝，想要成為一名百姓口中人人稱讚的明君，皇帝不僅要能夠知人善用，同樣也要勵精圖治。
在魏徵、房玄齡、長孫無忌等人的輔助下，“貞觀”伊始，李世民就非常順利地實行了均田制和租庸調製，底層百姓的生活質量也獲得了很大幅度的提升。
一天，李世民在總結歷朝歷代的興亡時曾感嘆道：自古以來，皇帝都太過於任性，喜歡憑藉自己的喜好做事。如果開心了，就開始大肆封賞那些無功之人；如果生氣了，就開始肆意濫殺無辜之人，所以說天下的興衰暴亂都是由此而來的呀！
所以他非常清楚法治的重要性，除了要改善百姓的生活，還要完善唐朝的律法。在修訂律令時，他對歷代沿襲下來的殘酷死刑如腰斬、分屍、凌遲等殘酷的刑罰都廢除了。
修訂後的唐朝律法共計500條例，確立的刑罰名稱20等，比隋朝的法律減少了92條，減流放做勞役71條。
在對刑犯判刑的時候，除了那些十惡不赦的罪犯，其餘的也會從寬、從簡處理，更是明令禁止，反對苛待、虐待犯人。
除此之外，李世民還要求在量刑時不能一罪多罰，衙門裡判案的時候，更不能憑藉遠近親疏或者自己的好惡進行評判。
“貞觀”六年，百姓人人安居樂業，趕走了在國境旁虎視眈眈的突厥之後，李世民已經成為了周邊國家口中赫赫有名的“天可汗”。
此外，他知道要得到百姓的愛戴，就要聽取人民的呼聲，瞭解百姓的疾苦，於是下詔廣開言路，允許天下百姓自由地向他和百官提出各種意見。
但是詔書下了很久，提出建議的人卻寥寥無幾。
於是，感到十分奇怪的李世民再次下令：提出建議的人可以憑藉進言的優劣，得到不同程度的賞賜。
然而，就連官員們都少有響應。
喜歡讀史書的李世民，自幼便知曉“周厲王止謗毀國”的故事，但是在封賞之下，百姓們卻都不敢開口，究竟是為什麼呢？明明他們的生活現在已經變得更好了呀，難道不希望再進一步嗎？
一日，長孫無忌在陪李世民下棋的時候，給了他一些暗示：原來是之前玄武門兵變，讓他在百姓心中留下了不好的印象，百姓們都以為他是一個心狠手辣、翻臉無情的君主，從而擔心向上進言會得罪他。
那如何扭轉百姓們對他的這個固有印象呢？李世民陷入了進一步的思索。
一天晚上，他在連夜批閱奏摺，卻發現今年秋後，竟然還要處決390名死囚！他不由得有些懷疑是否是自己的政令出現了一些問題？
在登基後，他就廢除了許多隋朝的嚴苛律令，呈現出一派歌舞昇平的景象，在這樣的政令下，為什麼還會有這麼多人會犯下殺頭之罪呢？
李世民腦中快速轉過了很多思路，究竟是官僚欺上瞞下、政令實施地不徹底，還是百姓遇到了什麼無法解決的問題？
為了能夠了解事情的真相，他決定親自去大獄裡看一看，這或許也是扭轉百姓們對他觀念的一個好時機。
“貞觀”七年臘月，在輕兵簡行的隊伍下，大理寺卿戴胄躬身陪同著太宗一起視察朝廷大獄。監獄中充滿了絕望的氣息：有人還正在刑具上被嚴刑逼供，有的人則因為受了大刑躺在地上痛苦哀嚎……
那390名即將在秋後處決的死囚，也在獄卒的押送下來到了皇帝面前。
在得知自己面前這個充滿威嚴的年輕男子是皇帝之後，緊接著便是一陣陣的哭泣、訴苦的聲音。獄卒們也怕他們的哭泣聲惹來皇帝的厭煩，開始小聲的喝斥，然而卻無濟於事。
其中有一個人引起了李世民的注意，他的行為與眾人截然相反，看到皇帝不僅沒有恐慌，向他訴說自己的苦衷，反而一副渾不吝的樣子。
“你叫什麼名字？”李世民好奇地問道。
“皇帝陛下，小人名叫張武。”
“你為何不向朕祈求，減輕你的處罰呢？”
“小人殺了人，殺人本就該償命，天經地義，又何須祈求您的寬恕呢？”他的言辭讓李世民更加欣賞了。
“那你又為何要殺人呢？”他問道。
只見那張武回話：“我們家本是在東市開了一家燒餅鋪子，沒成想縣令的侄子趙多寶看上了我的妹妹，非要她去做小妾。雖然我們也只是平民百姓，但是隻想過的平安喜樂，並不想去高門大院裡爭什麼榮華富貴！”
他停頓了一下，想到自己慘死妹妹，繼續說道，“要都保本，不是什麼良人沒成想他巧取不成？竟夜半非要強擄了我妹妹去，她不堪受辱，跳河自盡了。為了給她報仇，我就殺了趙多寶。”
“你為何沒有報官呢？”李世民問道。
“報官又有何用？他叔叔是縣令，我連衙門的大門都進不去。不過這樣也好，我為我妹妹報了仇，自然也進得去他衙門了。只是可憐我那孤苦伶仃的母親，無人照料，無人為她養老。”張武想到這裡，不禁也紅了眼眶。
“果然是有官僚不作為！”李世民心想。
緊接著他又抽調了幾名死刑犯，詢問他們犯罪的原因，基本也都是大同小異。
“如果我們有更好的解決方式，誰會想要拼上自己的性命呢？”張武說道。“不過小人能在死前親眼看到皇上，也算是光宗耀祖了！”
李世民問道：“那你們覺得自己的刑罰判得重嗎？”
已經聽了囚犯們痛哭了數個時辰的李世民，早已做好了聽這些人請求自己給他們減刑的準備了，但是事情的走向卻截然相反。
這些人竟然說：
“我們都是犯了死罪，縣令們的刑罰判的也沒有錯。”
“殺人償命，本就是應該的。”
“男子漢大丈夫，十八年後又是一條好漢！”
沒成想這些人臨近死期，雖覺得冤枉，卻沒有祈求自己能夠寬恕他們。
“那如果朕說現在可以滿足你們一個願望，你們想要什麼呢？”聽到這話，眾人的眼睛分分也都亮了起來。
他們爭先恐後的說著自己的想法，但是卻都大同小異，彙總成一句話就是：
“我們想要在臨死前回家看一看。”
考慮到現在已經是臘月了，於是李世民便說：“那朕現在就跟你們立一個君子之約，現在正可以放你們回去過年和家人團聚，等到來年秋後問斬之際，你們來這裡赴約，如何？”
“好！”
“我同意！”
得知自己還有機會回家，過最後一個年的死囚犯們，都非常開心，他們在熱鬧一番之後齊刷刷地跪下，俯首說道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
就在這時，大理寺卿戴胄再也按捺不住了，上前一步說道：“皇上，這些人可都是罪大惡極之人呀！他們可都是些殺人，越貨不眨眼的人，哪裡會有什麼信用呢？再說他們本是死囚犯，現在放他們歸家，約定之日一到，他們要是不回來該怎麼辦呢？”
說罷他俯身鞠了一躬，
“皇上，您三思而後行呀！”
聽到戴胄的勸阻，李世民並沒有太過擔心，反而回勸戴胄：
“無妨！無妨！用誠心才能換到忠心，朕相信他們不會辜負朕的信任的。”
雖然皇帝說的信誓旦旦，但是隨同的人卻對此將信將疑，這未知的事情，誰又能夠確保他無虞呢？
此件事了，太宗又回到了宮中，繼續廢寢忘食的批閱奏章，似乎也完全沒有將這件事放在心上。然而，這些死囚犯回家的訊息，卻如同一滴滴水落入了滾燙的油鍋之中，快速傳遍了長安城的大街小巷。
“誒，你聽說了嗎？之前那個殺人的張武竟然回家了！”
“是呀是呀，不只是他，我還聽說好多個都被放回家了呢？”
“這究竟是為什麼呀？死囚犯也能赦免嗎？現在又不是大赦天下的日子。”
“嗨，誰知道呢？這上面的心思咱也說不準！”
街道里傳遍了關於這件事的討論聲。
自然也有好事的人，找上了那些被放回家的死囚犯了解情況。“張武，你這怎麼回來了呀？”
“還是要感謝皇上的大恩大德呀！”說罷，他便朝著皇城的方向深深鞠了一躬，“皇上在得知我們的情況之後說要跟我們立下一個君子之約，給了我們一個陪家人過年的機會，說等到秋後問斬的時候再去自願領罰。”
“你說的可是真的？”
“我人都站在你面前了，這還能有假？”
這樣的對話陸陸續續發生在每一個囚犯身邊。
至於這些囚犯歸家之後，究竟願不願意再去赴刑，還要等到來年的秋天才能揭曉答案了。
貞觀八年九月初四這一天，長安城寬達一百五十米的朱雀大街上，早早地擠滿了從各處趕來的百姓。人們把這裡圍的水洩不通，都想要親眼看一看這個即將被揭曉的謎底，去年那390名囚犯今天能回來多少呢？他們又真的願意履行當初的約定，自投羅網、主動送死嗎？
“唉唉唉，你擠著我了！”
“看著點兒呀，碰到人了！”
“能不能給我留一個位置？我也想要看一看。”
“現在回來幾個人了？”
“已經有一百多個了！”
“嘿！還真不少呢！”
“你們說這真的能全部都回來嗎？這都兩百多個了。”
“誰知道呢，現在離午時三刻還有半個時辰，且等著吧！”
從早上開始，一個、兩個、三個……待到午時三刻時，獄卒們數一數發現竟然回來了389名囚犯。只剩下一個家裡住在京畿扶風的死囚徐福林還遲遲未到！
看到此情此景的官員們已經非常滿意了，因為囚犯歸來的數量遠超他們的預想。
但是此時死囚犯們卻竊竊私語了起來，甚至有點按捺不住自己心中的憤怒。他們並不是因為自己即將要被處決而憂心，而是為了自己那一個失約的同伴覺得痛心疾首。
說好了的君子之約，又怎能罔顧呢？這時，眾多官員的目光都轉向了太宗皇帝，想要聽從他的下一步指令，他卻揮手說道：
“再等一刻鐘！”
話音剛落，不遠處傳來了車輪前進的聲音，還伴隨著車伕的吆喝聲：“讓一讓！讓一讓！我這正帶著人前來赴約呢！”
聽到這聲音，人們也自覺地開闢出了一條供牛車前進的小路。這時，一個人從牛車裡探出頭，這不正是那個徐福林嘛！只是看起來面黃肌瘦的，似是生了一場大病。
原來，他在返回京城的路上病倒了，自己沒辦法趕路，就只好僱了一個牛車前來，這也導致比約定的時間遲了一個時辰。
“真的全都回來了呀？”
“可不是嘛！三百九十人，一個不落呀！”
“那皇上會怎麼做呢？真的要把他們全部都處決嗎？”
是呀，這390名囚犯如約而至，皇帝究竟要怎麼做呢？看著眼前浩浩湯湯的百姓，以及恪守約定的囚犯，李世民的臉上也露出了笑容，一揮手，旁邊的總領太監拿出了早已準備好的聖旨。
這些囚犯最終靠著他們的誠信得到了被赦免的機會。此訊息一出，眾多囚犯振臂高呼，而百姓們也紛紛稱讚：
“皇上聖明！”
至此，他再也不是百姓心中那個殘暴弒兄的皇帝了，留下來的則是他英明神武、德心仁厚的形象。
在此之後，李世民廣開的言路也終於派上了用場，種種建議紛沓而至，而他英明神武的形象也越發深入人心。為了能夠篩選出對國家有用的人才，他還完善健全了傳承下來的科舉制度，開闢了一條憑考試而非憑關係、靠學識而非靠門第的客觀通道。
“民之所以為盜者，由賦繁役重，官吏貪求，飢寒切身，故不暇廉恥耳。”他總是深切地體察民情，瞭解民之所思，民之所想。
數年之後，“貞觀”十一年，《貞觀律》正式頒佈，真正實現了海內昇平，路不拾遺，外不閉戶。
以我們現在的目光再去看李世民的“縱囚”一事，就能發現這其實是和他“安人寧國”、“先存百姓”的治國方略，以及“用法寬減”“恤刑慎殺”的整個主張是密不可分的。
他知道，籠絡人心，靠的是緩和階級之間的矛盾，而不是武力鎮壓；他知道要恢復國家的元氣，就需要保護好人口；他知道，即使是犯了死罪的人，也並非是不可教化的。
對於開創了“貞觀之治”的李世民而言，他的一生足夠波瀾壯闊，而他的是非功過也早已被無數人評說過。但是不可否認的是，他在位期間勵精圖治，為開創大唐盛世打下了堅實的基礎。
