提起秦始皇，史書上形容此人“貪狼暴虐，殘賊天下，窮困萬民，以適其欲”。秦始皇到底有多殘暴，幾件小事可見一斑。

一、咸陽殺儒？？？

始皇28年，秦始皇東巡來到泰山腳上，意欲效仿三皇五帝，舉行封禪大典。找來當地70餘名儒生，詢問封禪細節。沒想到，卻遭到了儒生們的反對。

有一位年老的儒者，仗著年高望重，上前進言道：“古時封禪，不過掃地為祭，天子登山，恐傷土石草木，特用蒲輪就道（用草蓆裹著車輪），蒲幹為席，這乃所以昭示仁儉。”

意思是封禪可以，就在山腳下即可。如果登頂，恐傷土石草木。如非要上山，那也不能勞師動眾，以不毀壞山體為本。

這樣的勸諫，說得始皇當場變了顏色，心下不悅。自登基後，窮奢極欲慣了，統一六國後，更是好大喜功，自比堯舜。如若真是在山底祭拜，豈不是作踐了自己的功績？擺明了自己不如三皇五帝？

固執己見的秦始皇令工役，斬木削草，趟平車道，直達山巔，負土為壇，擺設祭具，望空禱祀，立石作志。

看似一件微不足道的小事，卻讓始皇對儒生心生厭惡，埋下了懲治儒生的種子。而引爆坑儒一事，則是在幾年之後了。

始皇35年，因濫殺近衛，嚇得宮中五名方士外逃。始皇得知，認為是有人故意歪曲自己，惡意醜化自己的行為，大由得大怒道：“我前召文學方士，並至都中，無非欲佐致太平。煉求丹藥。今費至鉅萬，終不得藥，反妄肆誹謗，敢加侮蔑。我想方士如此，其他可知。現在咸陽諸生，不下數百，必有妖言構成造，煽禍黔首，不得不徹底清查了。”

隨即頒詔出，令御史嚴加詢問儒生。

御史不敢明言始皇旨意，假借事由將數百儒生齊集，一一審詢。儒生們哪敢說自己有妄議的行為？始皇不信，認為不施以重刑，必不肯招供，所以取出刑具，將數百儒生拖翻在地，杖打鞭笞，打得儒生們皮開肉綻，鮮血直噴。

儘管名垂一線，儒生們還是不招。御史為免除自己的責任，只得屈打成招，無故誣伏。而文官更是無恥，將供詞添油加醋，活生生地編造出一起大獄。

始皇見到供詞，不問真偽，反贊文官有治獄之才，並立即批覆，將犯禁的儒生們悉數處死，以儆效尤。

大約460餘名儒生，被獄卒捆綁後，推到咸陽市上，即時行刑。

此時扶蘇入宮，見一班罪犯，雙手反翦，面帶慘容，口中不停喊冤。扶蘇心有憐憫，令監刑官暫時停刑，自己入宮奏請後再行定奪。哪想到始皇根本不聽扶蘇所言，反而斥責他多事，一氣之下將他發配到上郡，督守蒙恬修長城。

可憐那460餘名儒生，被盡驅入深谷中，獄卒們拋擲土石，霎時間將深谷填滿，儒生們悉數被活埋至死。

深谷誅儒以460餘條冤魂的無辜枉死告終，但對儒生的打擊還沒有結束。

二、？馬谷坑儒？

始皇嫌此次懲處力度不夠，還想將四方名士一律屠滅，斬草除根，不留遺種。但下詔令地方絞殺，未免令出無名，不但事不遂願，反有可能引起天下暴亂。

始皇窮盡心思，想出了另一個毒計。

他下詔求才，限令地方官訪求名儒，送京錄用。命令一下達，地方官和儒生們信以為真，舉賢的舉賢，應徵的應徵。不到數月，約有700餘名儒生由各處保送到了咸陽。

假意一番問答，君臣盡歡，於是七百餘人封為郎官。一時間，讀書人之間彈冠相慶，無不感恩戴德磕地三拜。

很快就到了那年的寒冬。始皇得報，有一個叫馬谷的地方，收穫了大量瓜果。郎官們無不驚歎：嚴寒時節，竟有累累瓜果？見郎官們七嘴八舌的議論紛紛，始皇決定，帶領眾郎官出巡，一探究竟。

到了馬谷此地，果不其然，這片地方有瓜數枚，外皮翠玉，個個新鮮。就在郎官們被瓜果吸引住目光時，只聽得一聲暴裂的巨響。

巨響後，數不清的土石從山頭上壓了下來，郎官們四處逃竄，想從谷口逃出去。你推我擠到了谷口才發現，唯一的進出口已被一塊巨石牢牢堵住了，不留一絲縫隙。

不到一炷香的時間，谷中被石頭填滿，700餘名郎官無一倖存，全部死在了裡面。

原來馬谷這個地方，靠近驪山，形似如盆。驪山有溫泉，貫通到馬谷，使得馬谷四季如春。始皇藉此奇特的地理環境，密召心腹在谷內種下瓜種，培養成瓜。

而郎官們從舉薦時就被始皇欺騙，然後又以瓜為藉口騙到谷中。當他們走進馬谷時，已經陷入了危機四伏之中：四周控制機括的人扳動板機，土石拋下，將700餘人砸死或活埋在了裡面。

始皇的暴行並不只是針對於儒生，普通百姓也不能倖免於難。

三、石碑濫殺？

始皇36年，流星在東郡出現，事後有人發現莫名出現一塊帶字的石碑，上面寫著“始皇帝死而地分”。始皇得知，大怒道：”甚麼怪石！大約是莠民咒我，刻石成詞，非派官員查明，不能懲奸！”

前往查案的官員到達東郡，詢問大石附近的居民，皆稱是天空墜下，無人刻字。御史嚴刑拷打多日，也探不出更多的真相，只得回稟始皇。

始皇不分青紅皂白，發出一道旨令，嚴令將石旁的居民全體誅戮，並將怪石毀去。幾百名百姓因此身首分離。

四、暴政的歷史影響

秦始皇統一六國後，焚書坑儒中殺害了儒生約4萬多人；修建長城徵召了約1000多萬百姓，其中300多萬慘死；修建寢陵，徵召了70餘萬百姓，無一倖存。這些是直接死亡資料，而因家中主要勞動力死亡導致的間接死亡更是數不勝數。

所謂暴，就是用最殘忍的行為迫害最無辜的人。始皇如此，二世也是如此，註定了秦朝不可能長久地存在。

咸陽坑儒和馬谷坑儒，使全國上下均處於一片不安定的因素中，真才實學的人不願為官，直言勸諫的人不願坦誠相告，國家的根基動搖，埋下了秦朝覆滅的地雷；

其次，如果不濫殺，扶蘇就不會進諫，也不會被派遣，更不會有後來趙高矯詔、反殺扶蘇一事。扶蘇繼位，秦朝未必只經歷二世。

再次，殘暴同樣也存在遺傳的基因當中。胡亥繼位後，暴虐程度不輸秦始皇：繼位伊始，令百餘名宮眷全數陪葬；幾千名工匠閉死在陵墓之中；始皇子女三四十人，被胡亥殺光殺盡。

人是有血性的，帝王將相有，普通百姓也有。在短短的三十多年了，人民生靈塗炭，絲毫沒有喘息的機會，沉重的勞役之後還要飽受責打，或是因一些莫須有的罪名而殘死，這樣的沉默又能堅持多久？暴行積累到一定程度，超過百姓的忍耐力，奮起反抗是必然的結果。

作為一個新建立的國家，收攏思想是必然，但以漠視生命、濫殺無辜來實現思想的統一卻是荒謬的。也難怪後世評價秦朝的毀滅是“失在於政，不在於制”。