趙國也說不上是贏得了邯鄲之戰，最多也就是在楚國、魏國、齊國的合縱之下，與秦軍交戰，取得了一些小勝利。秦軍見諸侯結盟已經形成，繼續打下去會對其更加不利，逐漸解圍而去。國都被秦軍圍困將近一年，從戰略上說趙國屬於失敗。
公元前260年，秦國佔領了韓國的野王，切斷了上黨郡與都城新鄭的聯絡，於是上黨郡郡守馮亭將上黨郡17個城邑獻給趙國，引發了秦趙兩國的長平之戰。趙國戰敗，40萬趙卒被坑殺。趙王承諾獻城求和，但又一直沒給，次年秦軍捲土重來。
秦軍圍困邯鄲
公元前259年9月，因白起正在生病，秦昭襄王派五大夫王陵率軍伐趙。次年正月，秦軍包圍了邯鄲。趙國已經做了防禦準備，將在北面防禦匈奴的軍隊抽回，聯合邯鄲城內的軍民一起據城而守。王陵幾次與趙軍作戰都失利，還損失了五個校尉。
秦昭襄王不斷地從國內徵發兵員到前線，又想起用武安君白起替代王陵，但白起以已經錯失了攻破邯鄲最好時機、及身體有病為由，不願領兵。於是秦昭襄王任命大將王齕代替了王陵統兵破趙，王齕率軍增援，給邯鄲城防務增加了很大的壓力。
秦軍圍困邯鄲，從戰術上來說，邯鄲是趙國的都城，牆高城固，趙國以傾國之力堅守，秦軍是很難攻克，所以白起不願統兵攻趙是有道理的。但是，秦軍的糧草補給、兵員補充比趙國要強很多。因此，趙國之國力不允許其與秦國打持久戰。
魏王派人勸說趙王尊秦王為帝，被齊人魯仲連勸阻
於是，趙國派出使者向諸侯求救。魏安釐王任命晉鄙為將，馳援趙國。但秦昭襄王知道後，派使者警告魏王，若魏王敢出兵援趙，秦國會立即出兵伐魏。嚇得魏安釐王趕緊又下令，讓將軍晉鄙暫時駐屯於魏國的鄴城，不敢向前開進，靜觀待變。
同時，魏安釐王又派將軍新垣潛入邯鄲，勸說趙王共同尊秦王為帝。恰好齊人魯仲連在邯鄲，聽到後跟新垣說，就算魏王願尊秦王為帝，秦王也不見得會放過一個有萬乘之國的魏王。新垣聽其言之有理，就不提尊秦王為帝之事，告辭回到魏國。
魏國援齊的策略是對的，但遭到秦昭襄王的恫嚇之後舉步不前，還想腳踏兩隻船，說服趙王尊秦王為帝。魯仲連說得對，秦國就是想統治中原，不想滅國就得結盟。但魏安釐王怕惹怒秦王不敢出兵，而魯仲連也只能說服齊王暗中支援趙國糧草兵器。
毛遂自薦，與平原君一起說服楚王出兵援救趙國
邯鄲城破在即，而諸侯的援兵遲遲未到，趙孝成王急得像熱窩上的螞蟻，逼著平原君趙勝想辦法。平原君趙勝與信陵君魏無忌、春申君黃歇、孟嘗君田文同為戰國四公，在社會上很有影響力，現趙國有難，平原君趙勝決定親自前往楚國去求援。
平原君帶20個門客一起到了楚國，見到了楚考烈王，其中有個門客叫毛遂。但楚王對援趙抗秦之事很猶豫。毛遂仗劍跟楚王說，白起帶著幾萬秦兵伐楚，一戰就奪去鄢、郢兩城，再戰便火燒夷陵，三戰已將楚國宗廟平毀，侮辱楚王的祖先，結盟對付秦國還猶豫什麼？
雖然毛遂攜武器逼迫楚考烈王與趙國結盟的可能性不大，但的確是毛遂之言正好說進了楚考烈王的心坎上。而且援趙也是為楚國報仇，秦國若滅了趙國，下一個就可能是楚國。於是，楚考烈王與平原君簽訂盟約，命令春申君黃歇率軍援救趙國。
信陵君“竊符救趙”
平原君趙勝的夫人是信陵君魏無忌的親姐姐，趙勝看魏國軍隊駐紮鄴城沒有動靜，就寫信罵信陵君，說他就算不為了趙國，難道忍心瞅著姐姐被秦軍殺死嗎？信陵君有門客三千人，但手裡沒有兵符、有心無力。於是他想親自率門客去跟秦軍拼命。
信陵君有個門客叫侯嬴，跟他出了個主意，讓他找魏安釐王的如姬盜取兵符，信陵君曾經對她有恩。於是，信陵君拿著盜來的兵符前往邊境調晉鄙的軍隊。晉鄙不從，信陵君另一個門客大力士朱亥立即用重錘將其擊殺，信陵君得到了軍隊指揮權。
信陵君很想帶兵作戰，一方面施展自己的才華，一方面也是為了自己的親姐姐，所以“竊符救趙”，是非常之時用非常之法，雖然他奪取兵權的手段也許不對，但結果是正確的，救趙國就等於是在救魏國，晉鄙死得挺冤的。
楚、魏、趙聯合破秦軍
王齕率領秦軍久不能攻克邯鄲，幾次作戰，也均失利。白起又跟人說攻破邯鄲難度很大的風涼話，秦昭襄王聽到後非常生氣，強令白起前往邯鄲統兵，但白起堅持稱病不肯動身。秦昭襄王一怒之下，削去其爵位，將其貶為士兵，流放到高密。
春申君黃歇與信陵君魏無忌率領的援軍到達邯鄲，立即聯合邯鄲城內的趙軍，在邯鄲城外與秦軍展開激戰，大敗秦軍。王齕無法取勝，只能解除邯鄲之圍，戰略撤退，而秦將鄭安平卻陷入了趙軍的包圍，二萬士兵投降，邯鄲之圍終於被解除。
這時，白起動身前往高密，已經出了咸陽西門十里到達杜郵。秦昭襄王又派使者前往杜郵，賜給白起寶劍，示意其自裁。在邯鄲吃了敗仗的王陵與王齕沒有事，一代軍事奇才白起，不是馬革裹屍，最終卻被逼自殺，似乎在為邯鄲之敗負責。
寫在最後
長平之戰後，趙國的國力大不如以前，而且承諾割讓給秦國六個城邑卻又不兌現，因此秦國兵臨邯鄲。所以，這次邯鄲之圍是由趙國自己不守信任引起的，如果楚國、魏國不出兵援救，秦國攻克邯鄲只是時間問題。因此，戰略上講趙國失敗了。
但最終平原君趙勝還是請來了楚國春申君與魏國信陵軍的軍隊，不管搬救兵的過程有多傳奇，但目的很簡單，只有諸侯結盟，才有可能戰勝強悍的秦軍。因此，從戰術上說趙、魏、楚聯軍確實是打敗了秦軍。可憐的白起，卻為這場戰爭陪葬。
