【“事兄悌，故順可移於長。”】

出自《群書治要》卷九《孝經》。

侍奉兄長能盡到悌道，所以可以把它移用到對尊長的敬順之上。

像西周初年的周公，就是一位友愛兄弟、講求悌德的典範。約公元前一零四七年，周武王興兵打敗了昏君商紂，建立周朝。武王在第二年患了重病，臥床不起。當時天下還沒有平定，百廢待興，朝中的群臣一下子亂了陣腳。

太公和召公想占卜吉凶，周公建議再等一等，他說：“如果祖先們在天之靈知道，會憂慮悲傷的。”如何才能讓哥哥恢復健康？周公暗暗決定用自己的生命來換取哥哥武王的壽命。

於是，他悄悄地設立了祭壇，捧著玉璧、玉圭，向祖先虔誠祈禱：“您們的長孫周武王現在辛勞成疾，身患重病。如果先祖們真的需要一個子孫前去侍奉，那就請讓我代替哥哥去吧。我多才多藝，可以好好地侍奉你們。但是哥哥武王，卻不如我多才多藝，而且他身為周朝天子，還肩負重任，請先王們庇佑他吧！”為了表示他的誠心，周公讓內史記下他捨身代兄的祝禱詞，然後進行占卜，結果為大吉。預示著武王的病會痊癒，即使不能痊癒，先王也會同意周公代替武王。

得到這個結果，周公很高興，立即趕到宮裡祝賀武王：“哥哥，占卜結果是大吉，您是不會有災禍的，您只需要考慮如何治理好天下，其他的都不用擔心。”周公把寫有祝禱詞的冊文放到櫃中密封起來，告誡守櫃的人，不許洩露他捨身代兄的事。

周公身為輔佐大臣，權高位重，但仍然願意付出自己的生命，來換取哥哥的安康，同胞兄弟之間的手足情深，令人為之動容。這一份源自天性的骨肉同胞之情，就是“悌”德的天然基礎。

周公敬愛兄長，輔佐武王開創了一個國泰民安的太平盛世。在武王去世之後，他又遵從武王的遺願，盡心盡力地輔佐武王的兒子成王。在他攝政期間，他把對兄長的尊重，轉化為對於賢者的禮敬，因此留下了“一沐三捉髮、一飯三吐哺”的典故。

古代的時候，男人的頭髮都很長。周公在洗頭髮的時候，突然有賢德之士要來求見，為了讓賢德之士不要久等，周公馬上會把頭髮綰一下，趕快去接待賢士。而在周公洗頭髮的過程中，要多次停下來出去接待賢士；在吃飯的時候也是如此。吃飯的時候，正在嚼著肉乾，古代的肉乾比較硬，突然有賢德之士要來求見，他也馬上會把肉乾吐在旁邊，起身去接待賢士，吃一頓飯的功夫要多次停下來。

從這些典故中可以看到，周公為國為民、竭忠盡智，雖然日理萬機，但是對於賢士還非常地禮敬。這種禮敬賢者的態度，和他對兄長的尊重是密不可分的。

中國人還把對兄弟的友悌之情推而廣之，提出“四海之內皆兄弟也”。

正如《蘇子卿詩四首》中所寫到的：“骨肉緣枝葉，結交亦相因。四海皆兄弟，誰為行路人。”兄弟姐妹，一奶同胞、手足情深，就像長在一根樹枝上的幾片樹葉一樣，是離不開彼此的。而朋友之間的感情也是親如兄弟、彌足珍貴。再把目光放遠一些，人生而為人，都是同胞，大家腳踩著同一片土地，頭頂著同一片藍天，哪有什麼互不相干的陌生人？都應該友好相處、相親相愛。

正是因為孝悌觀念的延伸，使得在中華傳統文化中，個人、家族、國家、天下是不可割裂的，是一個整體。因此，中國人共同體的觀念非常開闊，不是一個家族，不是小團體主義、一個地區主義，而是超越了地方侷限性的大天下情懷。這種大天下情懷，正是從孝悌觀念延展而來。

對父母的孝德推展開，“老吾老以及人之老”，把對兄長的“悌”德延展開來，“四海之內，皆兄弟也”，就可以打破血緣的界限，將這份仁愛互助之心向身邊的人輻射，進而向更廣大的人群延伸，最終形成仁慈、博愛、和諧、友好的社會氛圍。因此，古代中國以及現代中國，都高度重視“孝悌”之德的傳承與培養，不僅有利於家庭和諧，還可以培養出關心他人、關心社會的愛心人。

悌德在培養對尊長的敬順方面，起到了重要的作用。故：“事兄悌，故順可移於長”。以恭敬之心奉事兄長，則能敬順，這種敬順之心可以移到對待尊長的身上。