你聽說過“飛將軍”蔡鍔嗎？

“奈何七尺之軀，已許國，再難許卿。”

————蔡鍔將軍

一代抗戰名將李宗仁曾在回憶錄中寫道，當年他在廣西陸軍小學就讀的時候，最崇拜的就是學堂總辦蔡鍔將軍。據他所說，蔡鍔將軍那時不過三十歲左右，可稱得上是文武雙全，儀表堂堂，騎馬的時候，他會先讓馬跑出十幾步，然後疾步追上，從馬後雙腳蹬地，手扶馬臀，飛身上馬。當時的小學員們仰看馬上的蔡鍔，真有“人中呂布，馬中赤兔”之感，所以都稱蔡鍔為飛將軍。

蔡鍔年輕

其實，當時這些小學員哪裡知道，這位“英氣勃發”的飛將軍可是日本士官學校騎兵科畢業的科班生。蔡鍔，字松坡，湖南邵陽人，生於1882年，從小天資聰慧，十三歲中秀才，十五歲入讀湖南時務學堂，大才子梁啟超曾在這裡擔任中文總教頭，也與蔡鍔結下深厚的師生情誼。後來戊戌變法失敗，梁啟超流亡日本，蔡鍔等人也追隨至日本，在梁啟超的幫助下入讀日本陸軍士官學校，並被稱為“中國士官三傑”之一。

蔡鍔

回國後的蔡鍔加入了北洋新軍，成為各方爭搶的物件，先後在江西、湖南、廣西等地學堂訓練新軍，後因為廣西排外問題，又就職於雲南陸軍，剛好半年後武昌起義爆發，蔡鍔也響應革命號召，被推舉為雲南起義軍臨時總司令，成為雲南都督，這是他年僅29歲。

袁世凱

在革命之初，蔡鍔一直信奉“強者治國”，而他心中的強者就是袁世凱，所以，蔡鍔一直站在袁世凱的一邊，對“二次革命”也不予支援。他受袁世凱邀請到北京擔任團長，但是漸漸他發現袁世凱並不是自己心目中的強者，尤其是袁世凱在“二十一條”談判中的表現，讓他對袁世凱失望至極。

但是此時的他已經被袁世凱以保護的名義監控在了北京，於是他將計就計假裝不問政事，每天花天酒地，出入於北京的八大胡同，以此降低袁世凱的猜疑，在此也成就了一段悽美的愛情故事。

蔡鍔與小鳳仙

當時的八大胡同有一頭牌叫小鳳仙，她與蔡鍔互相愛慕，一直陪伴在其身邊為他出謀劃策，鼓勵他以國家民族為重。有一日她與蔡鍔去戲院看戲，隨行的探子也一同前去，但是卻待於包廂之外，小鳳仙於是出了一計金蟬脫殼，讓蔡鍔假意上廁所，自己把蔡鍔的衣服掛於椅子上，從外面看著就像蔡鍔並未離去一般，因為蔡鍔每天花天酒地，探子們也就放鬆了警惕，等他們發現並上報袁世凱時，蔡鍔已經搭乘上去往日本的郵輪，後來成功返回雲南，與學弟唐繼堯揭起“護中國軍隊”的大旗，宣佈雲南獨立，發起了浩浩蕩蕩的“護國運動”，出兵討袁。

當時蔡鍔率領第一軍不足一萬人，向四川進攻，人員裝備緊缺，可謂是孤軍深入，十分悲壯。當時蔡鍔率軍戰鬥於川南瀘州一帶，條件非常艱苦，吃的飯都是一半米一半砂，這也導致蔡鍔的喉疾加重，不過幸好，“護國運動”只持續了半年袁世凱就因為身體原因一命嗚呼。

令人惋惜的是，袁世凱去世半年後，兩位赫赫有名的“共和偉人”便先後去世，一個是黃興，另一個則是蔡鍔，蔡鍔本就有喉疾，又因為作戰條件艱苦，導致喉疾加重，等他凱旋歸來赴日本就醫時已經太晚了，蔡鍔於1916年11月8日在日本福岡病逝，年僅35歲。