關於唐朝的版圖問題，其實一直存在很大的爭論。有人說唐朝那麼強，版圖肯定小不了。的確如此，唐朝把周圍能打的鄰居都打了個遍，除了吐蕃啃不下來，其他都收歸己有了。

但是這個時間有多長呢？不好意思，其實很短，只有唐高宗龍朔年間這3年而已，也就是公元661年，到公元663年。

這一時期的唐朝版圖面積，達到了1237萬平方公里。東邊到達了朝鮮半島，西邊到達鹹海，北邊到達貝加爾湖，南邊到達越南。

但是過了龍朔年間，唐朝的版圖可就開始萎縮了。唐玄宗開元年間，雖然是唐朝的極盛時期，可版圖還是比不上唐高宗龍朔年間，這就可以理解了。

那麼唐高宗龍朔年間過後，唐朝的版圖是怎麼一點點萎縮的呢？

一、新羅統一了朝鮮半島。

過去朝鮮半島上，有新羅、百濟、高句麗等勢力，也可以稱之為三足鼎立的狀態。其中高句麗實力最強，縱橫700多年，都沒有被中原王朝消滅。他們的大部分領土，都在東三省。

新羅那時候總是被高句麗和百濟欺負，因此他們索性跑到唐朝這邊，向唐朝求援了！公元660年，唐高宗終於不能忍了，答應新羅，派遣蘇定方帶兵前往朝鮮半島，一口氣就滅掉了百濟。

公元668年，唐朝又滅掉了高句麗，這麼一來整個朝鮮半島，除了唐朝的勢力，就只剩下新羅了。

新羅當時是以藩屬國的名義，臣服於唐朝的。但是這不代表他們願意將半島的利益，都割讓給唐朝。

他們發現，唐朝滅了高句麗以後，不僅沒打算撤軍，反而在平壤設立了安東都護府。這可把新羅給氣壞了，因此新羅果斷反水，出兵攻打唐軍，兼併了百濟的地盤。

這還不夠，新羅還收容了一大堆高句麗的遺民，讓他們建立“報德國”，和唐軍斡旋。

這還得了？按照過去的脾氣，唐高宗說什麼也要把新羅從地球上抹掉啊！

可偏偏這個時候唐朝正在和西邊的吐蕃打仗，無奈之下，只好選擇了沉默。新羅這邊也很識趣，他們知道打不過唐朝，因此得了便宜及時賣乖，表示依舊臣服於唐朝。

但是地盤上的事情，新羅可是寸步不肯相讓，整個朝鮮半島他們都要了，唐朝的勢力只能退到遼東去。這麼一來，唐朝就失去了對朝鮮半島的掌控權。

二、突厥汗國又回來了！

很多人肯定覺得，不對呀，唐太宗和唐高宗不是分別滅掉了東突厥和西突厥了嘛！怎麼又冒出來一個突厥了？

的確如此，公元630年，唐太宗李世民派遣大將李靖、李勣等人，對東突厥頡利可汗進行圍剿。

這一戰過後，唐軍殲敵1萬多人，俘虜了10多萬人，徹底消滅了東突厥。頡利可汗本人也被抓了送到長安去了。

公元657年，唐高宗李治先派遣程知節追擊西突厥沙缽略可汗，

後又派遣蘇定方猛攻西突厥，最終擒獲沙缽略可汗，滅亡了西突厥。

這麼看來，突厥似乎已經沒有了啊！為了防止西突厥重新出現，唐高宗特地在他們的地盤上設立了昆陵、蒙池二都護府。

可時間到了公元680年，這時候已經是唐高宗晚年了，武則天開始插手政務，唐高宗身體一直都不是很好。

這個時候，原本歸順唐朝的東突厥人，或許因為在南方水土不服，因此又帶著大部隊回到了北方。

當時他們也不說要回去建國，可能只是表明自己水土不服的現狀。因此唐朝也沒有追究什麼。可到了公元682年，安頓下來的突厥人，忽然又恢復了突厥汗國，史稱後突厥汗國。

這幫突厥人，不僅沒有屈服於唐朝，反而再次攻陷了漠北，沒事兒就南下騷擾唐朝，實力非常強大。

這個時候唐朝恰好面臨權力交接的時代，武則天從唐高宗手裡一點點攫取權力，沒空搭理北方的突厥人，因此後突厥汗國，好端端活了63年時間。

在此期間，公元695年，武則天也曾經派遣王孝傑出兵後突厥汗國，使其名義上歸順武周王朝，可沒多久人家就不認賬了。一直到了公元745年，後突厥汗國才被回鶻給滅了。

三、鹹海沿岸漸漸離開了唐朝的懷抱。

剛才提到了，西突厥被滅掉以後，唐高宗在他們的地盤上，設立了蒙池都護府和昆陵都護府。其中蒙池都護府，其實都靠著鹹海沿岸，已經身處中亞地區了。值得一提的是，蒙池都護府的治所在碎葉城，這地方大家太熟悉了，李白的老家嘛！在如今的吉爾吉斯斯坦境內。

這地方可謂是天高皇帝遠，即使後來歸屬北庭都護府管理，也無法阻止他們一點點從唐朝剝離的趨勢。

突厥後裔突騎施部落，逐漸佔據了蒙池都護府的地盤。他們表面上臣服於唐朝，為唐朝鎮守邊疆，實際上在自己的地盤上做老大。

公元742年，唐玄宗冊封的可汗阿史那昕，前往碎葉城平叛。結果在這裡被突騎施部落給殺害了，從此以後唐朝失去了對蒙池都護府的統治權。因此鹹海周圍的地盤，也就和唐朝說再見了。

四、吐火羅地盤上的都督府，都丟了。

公元661年，當時阿拉伯人崛起了，波斯人走向沒落。這個時候波斯薩珊王朝的王子俾路斯，跑到吐火羅（那時候也是唐朝的地盤），向唐朝求援。

唐高宗很大氣啊，當場冊封俾路斯為波斯都督，在波斯疾陵城（伊朗境內），設立了波斯都督府，隸屬於安西大都護府管轄。

沒辦法，誰讓薩珊王朝亡國了呢！寄人籬下，王子也只能做都督了。在唐高宗看來，這是一個拿下波斯故地的好機會啊！

所以說，唐高宗冊封俾路斯為波斯都督，其實主要目的就是為了藉助這哥們的正統地位，可以合理合法地將手伸向波斯。不得不說，唐高宗這顆心也太野了吧！手伸那麼遠不累嗎？

不過很可惜，那時候薩珊王朝氣數已盡，俾路斯被阿拉伯人一頓揍，只好帶著王族到唐朝過小日子了，這一地區也就不再屬於唐朝了。

除了波斯都督府外，吐火羅地盤上還有條支都督府、月氏都督府、寫鳳都督府、昆墟州都督府、姑墨州都督府等，全都在唐玄宗時期丟了，不少併入了阿拉伯帝國。

不過說實話，那些地方距離太遠。唐朝派一次遠征軍都要好幾個月時間，壓根就划不來。統治起來太麻煩，地廣人稀，資源又少，是真心沒有繼續持有的價值。畢竟佔領這些地方，除了彰顯武功以外，沒有太大的實質性價值。

總結：地盤大小，不是衡量帝國強弱的唯一標準。

唐玄宗的開元年間，絕對是唐朝的巔峰時期。這個時候無論是經濟、政治、文化、軍事，都達到了封建王朝的高峰。

萬國來朝已經毫不稀奇了，唐朝相容幷包的局面，以及開放豁達的態度，都贏得了周圍國家和民族的認可。因此那時候的唐朝，是一個真正多民族相容幷包的國家。

相對來說，唐高宗時代，還處於開疆拓土的時代。雖然軍事能力倍兒強，領土也夠大。但是國力較之唐玄宗開元年間，還是差了不少的。

地盤再大，如果守不住，或者守住的代價太大的話，也沒有任何意義。