強大的軍隊建設往往是抵禦外侮，抗擊侵略的有力保障，而清朝作為中國的封建末代王朝，其後期軍隊的落後、腐敗是致使中華民族陷入危難之中的一個重要因素。那麼今天就來說說清朝的軍制，我們在各種清朝影視劇中都能夠清楚地看見清朝軍服上的字，要麼是一個“兵”字，要麼是一個“勇”字，那你瞭解在這一個字中隱藏的含義嗎？清朝的“兵”主要就是指八旗軍和綠營軍。相信八旗軍大家早已有所耳聞，它是由滿洲人組成，太祖努爾哈赤建立，經過了皇太極的發展。清軍入關時僅只有二十萬的八旗兵，但是他們受過專業的訓練，在草原上馳騁，所向披靡，以一敵百，將明軍隊打得落花流水，潰不成軍，使人聞風喪膽。

入關之後，為了維護剛建立的政權，八旗軍就被分為了兩批，一批在京師駐紮，守衛京師，而另一批就散落在各地駐防順便監視、控制綠營。並且八旗子弟可以在自己駐紮的地區進行“圈地”，從此有吃有喝。但八旗軍的雄風卻在這樣的太平日子裡逐漸淪喪，他們整天吃酒喝肉，生活過得糜爛不堪。到了乾隆時期，八旗子弟的戰鬥力竟大大降低，很多時候都要靠綠營來救命。

而綠營的出現主要是由於清軍入關之後，八旗軍的兵力不夠，所以招募了許多漢人和受降明軍來駐守各個地方。在八旗軍腐化的一段時間內綠營產生過重要的作用，但這種作用也僅是短暫的，綠營最終也因為種種弊端走上了和八旗軍一樣的道路，變得腐化、衰弱了。在嘉慶時期，八旗軍和綠營軍都無作用了。

既然清朝後期“兵”都無作用了，面對列強的虎視眈眈，內部的起義風雲，又該怎麼辦呢？這時候“勇”的作用就出現了。剛開始的“勇”只是為了彌補發生戰事時“兵”缺少的狀況，所以臨時招募一些民眾進行戰鬥，並在他們身上印上“勇”字，戰鬥結束之後就會把他們遣散。所以他們自然也沒有固定的俸祿，沒有編制，就像一樣被人召之即來揮之即去的東西，“兵”和“勇”雖然只一字之差，但由此可見他們的地位卻截然不同。但後來由於皇帝早已對腐化的滿洲八旗絕望，開始把希望寄予漢族大臣身上，也就是李鴻章和曾國藩，他們於是聚集了大量的鄉勇，組成湘軍、淮軍，由此“勇”的地位才開始提升，成為正規軍。