李彥青是曹錕身邊的大紅人，此人之前是長春一家澡堂子裡的搓澡師傅，曹錕早年任北洋第三鎮統制的時候駐守長春，沒事就到這家澡堂洗澡，每次來都是李彥青負責給他搓澡。這個李彥青不僅搓澡的技術一流，而且為人機靈能說會道，深得曹錕的歡心。

曹錕

1916年曹錕出任直隸督軍，回保定上任之時他把李彥青也給帶走了。到了保定之後，曹錕覺得李彥青繼續給自己搓澡太屈才，於是把他安排到四弟曹銳手下做軍需副監。這個職位的主要工作就是剋扣軍餉，給曹錕增加灰色收入。當時每個師領到軍餉後要拿出兩萬大洋，作為回扣孝敬曹大帥，雜牌軍可能還要多點兒。李彥青很能幹，他拿出了搓澡的勁頭給曹錕搞外快，在其努力下每個月至少有50萬大洋進了曹錕的腰包。

能為領導賺大錢的員工誰人不愛，曹錕透過賄選當上總統之後李彥青也跟著水漲船高，一步登天當上了總統府的收支處長兼北京錢局督辦，一時之間風頭無兩、權傾朝野。得勢之後李彥青開始膨脹，變得驕橫跋扈起來，基本上除了曹錕他誰都不放在眼裡。有一回，內閣總理孫寶琦去找曹錕談點兒工作上的事，一進總統府就碰上了李彥青。李彥青見了孫總理也沒客氣，上來就用警告的口吻說：“老孫，你見三爺可以，但最近三爺心情不太好，你見了面最好別老跟他談政治，給他添堵！”

曹錕

這孫寶琦是什麼人啊？人家是前清的山東巡撫，北洋政府的五朝元老，慶親王奕劻、袁世凱和盛宣懷的兒女親家（也是張愛玲的外公）。可想而知，身份如此顯赫的孫寶琦現在被一個搓澡的指著鼻子教育，那是何等氣憤。一向注重談吐修養的孫寶琦這時也被張彥青氣地爆了一句粗話：“老子跟曹三談什麼關你屁事！”

孫寶琦

孫寶琦是個有肚量的人，不跟這般小人計較，更談不上記仇，但總有會記仇，甚至報仇的人。沒多久李彥青就招惹了這麼一位記仇的主兒，結果搭上了性命，此人就是“倒戈將軍”馮玉祥。話說這馮玉祥自從幫直系打贏第一次直奉戰爭後，就一直遭到曹錕和吳佩孚的排擠與猜忌，被剋扣軍餉和裝備那是常有的事兒，搞得其部隊武器裝備匱乏，士兵們整天耍大刀片子。

直到第二次直奉即將開戰之際，終於有一批武器裝備撥給了馮玉祥部。馮玉祥興高采烈地去領軍械，沒想到李彥青要雁過留毛，開口就要十萬大洋的好處費，少一個子兒都不行。這麼一大筆錢對於原本就不富裕的馮玉祥而言如同割肉，但好不容易到手的武器裝備又不能不要，一番權衡之後只得忍痛給錢，領走了武器。馮玉祥是個從來不吃虧的人，他自此記下了這筆賬，等待機會跟李彥青清算。

馮玉祥

機會很快就來了，直奉一開打馮玉祥就率部在古北口宣佈倒戈，回師北京。進城後，馮玉祥下的第一道命令就是捉拿李彥青，等將其抓獲也沒廢話，直接綁縛天橋給槍斃了。可憐這李彥青拿著從馮玉祥那裡得來的十萬元好處費，回老家李元寨蓋豪宅，結果豪宅還沒竣工就變成故居了。