提起太平天國，大家都不陌生，起義短短兩年便席捲半個中國，一度風光無比。但最終還是在清政府和西方列強的聯合絞殺下走向了滅亡。

太平天國跟以往起義不同的是多了一個不穩定的因素，那就是西方列強。當時西方列強剛剛開啟中國大門，不能說決定著勝負，但左右著雙方的力量對比。

那麼西方國家在中國這樣內戰中的態度如何呢？

就在太平天國和清朝掐起來的時候，西方列強就注意到了這個崛起的政權，但由於太平天國表現的過於強盛，所以還是保持了中立，後來聽說太平天國是由新教徒建立的，甚至有點傾向於天平天國。並在隨後派遣使者會見了韋昌輝、石達開、秦日綱等。希望可以蒐集一些太平天國的情報，探一探太平天國的口風，特別是對他們這些侵略者的態度。

當然，不管他們做出什麼樣的傾向，其目的都是不安好心，只不過是希望維護自己的侵略權益而已，並不是真心的希望中國富強。

而西方列強對清政府不是太滿意，認為這是一個腐朽落後的政府，做任何事都需要先把他們打服了，不然他們是不會接受任何新鮮的事務。

所以他們還是趁著內戰，向清政府提出了更多的要求，並且悍然發動了第二次鴉片戰爭，可沒想到清政府對兩國的提的要求一一滿足，這讓侵略者感覺不可思議，如果太平天國推翻了清政府那麼自己的權益如何保證呢？

而簽訂條約後，不可避免的需要與太平天國打交道，畢竟太平天國佔據長江中下游地區，而其勢力對上海的威脅，也不得不讓西方列強做出反應。

但是太平天國堅持獨立主權，這和西方列強的殖民利益存在根本衝突。而且太平天國禁止鴉片貿易，而當時西方從鴉片貿易獲得的暴利，遠遠超過政黨商業貿易的獲利。這兩大矛盾決定了太平天國在政治利益和經濟利益上都不符合西方列強的利益，這決定了西方不可能支援太平天國。

恰在此時，慈禧上臺，在對付太平天國的問題上，他們決定向外國“借師助剿”。就這樣，處於自己不同的目的，清政府和西方列強走在了一起。