本文由：三樓老範 原創創作
德國著名哲學家尼采說：金子埋在哪也會發光。意即只要是人才，終有展示自己才能的機會。
趙普的人生經歷充分證明了這話的正確性。趙普原是一個浪跡江湖的流浪漢，一個偶然的機會，與趙匡胤相識並結為朋友，後來協助趙匡胤奪取政權，整頓內部，為北宋政權的鞏固做出了巨大貢獻。
（一）浪跡江湖，結識趙匡胤
趙普字則平，幽州薊（河北保定一帶）人，其家為避戰亂，先遷於常山，後遷於洛陽。趙普從小就是一個很有特點的人，10歲那年，父親請先生教他辭章和計數，以便獲得求生的本領，他完全沒有興趣學。父親責備他，趙普說身處亂世學這些沒用，要學就要學輔佐明主的本領。父親覺得他說得有道理，就請人教他學先秦縱橫之術。
但趙普同樣不感興趣，說那是天下處士蠱惑人主謀取富貴的詭辯之術。奇怪的是，他對《論語》愛不釋手，終日揣摩研討。年長後他又學習並精通了星曆象緯之學。所以後人稱趙普是一部《論語》治天下。
成年後的趙普沉默寡言，舉動常出人意外。鎮陽豪族魏氏聽聞其名，與其見面後稱讚道：此兒王佐之才也，主動把女兒嫁了他，自己做了他的老泰山。
五代十國是中國歷史上的第二個大分裂時代，為了求得生存和發展，他別妻離子，出去闖蕩江湖。理想雖然豐滿，但現實的確骨感，為了餬口，他先後任過家庭教師，當過賬房先生，在一個將軍幕下當名小辦事員，但都幹得不長。後來乾脆當無業遊民，浪跡了十五年江湖。
到了後周太祖郭威顯德元年（954年），節度使劉詞認為趙普是個人才，就請他做了自己的從事，也就是幕僚，趙普的生活才基本上安定下來。他把妻小接來與自己團聚。但平靜的生活剛過兩年，劉詞就病死了。好在劉詞這人對下屬不錯，臨死之前寫了份推薦信，請求朝廷委用趙普。那時周世宗柴榮在滁州正忙著打仗，還顧不上來處理這類事兒。
但機遇突然來到了趙普的身邊。閒得無聊的趙普某天在滁州城外的一家客店喝酒，不一會兒趙匡胤帶了一幫下屬也來喝酒。趙普一見趙匡胤那副儀表堂堂、非人臣的模樣兒，就有心去結識。他大聲把坐在趙匡胤身邊的一個小個子軍官吆喝開，自己坐在了其旁邊。這時石守信過來也想挨著趙匡胤坐，趙普說此人最終可當到節度使，可以一起坐。
本來就在尋覓人才搭班子，想幹一番事業的趙匡胤，聽了趙普說的話很感興趣，覺得此人不簡單，就相約另找時間面談。兩人改日見面一談，就談得無縫銜接了。趙匡胤自詡為劉備，把趙普捧成諸葛亮。趙普給趙匡胤謀劃了抓軍權圖大業之策。
兩人談話不久，趙匡胤得知父親病重，此時又不能離開軍營，心裡很煩惱。趙普主動請纓去代其服侍老太爺。盡心盡力服侍了三個月。老太爺很感激趙普，臨終遺命認趙普為乾兒子。這下子，兩人又有了一層家族關係，從此趙普成為了趙匡胤集團的重要成員。
（二）“三趙”謀劃陳橋兵變
後周顯德五年底，地處晉地的後漢出兵來侵，柴榮率10萬大軍迎戰，但剛走出開封不遠，軍中就出現了一塊神秘的木牌，上寫“點檢做”，大家都認為是做皇帝的意思。柴榮認為是不祥之兆，就班師回朝了，回去後一病不起。柴榮擔心時任殿前都點檢的張永德對皇位不利，就將其撤職，改由自己最信任的都指揮使、宋州節度使趙匡胤接任。不久柴榮病死，其七歲的兒子柴宗訓接任，史稱周恭帝。
後周顯德六年（959年）正月，邊境又傳來後漢入侵的警報，大臣們十分驚慌，小皇帝令趙匡胤率軍出征。這時京城裡謠言四起，傳聞“都檢點”要做皇帝。
前面所述的出現神秘木牌和四起的謠言，其實都是趙匡胤夥同趙普、趙光義泡製的。當趙匡胤率領的大軍走到陳橋驛時，天已傍晚，趙匡胤下令宿營。這時軍中又傳開了“皇帝年幼，立了功沒人知道，不如先立都檢點做皇帝，然後上陣殺敵”的議論。
當天晚上，趙普陪趙匡胤喝了不少酒，不知是真醉還是假醉，反正是趙普令人扶著趙匡胤去睡覺。史傳第二天趙匡胤醒來一看，營房內人聲鼎沸，全體將士荷刀侍立，一片肅殺之氣。趙普進來把一件黃袍披在趙匡胤身上，並將他推到椅子上坐定，然後率將士齊唰唰跪下，三呼萬歲。
這就是史書上所載的“陳橋兵變”。因趙普策劃兵變有功，趙匡胤建立北宋後，官拜樞密使、檢校太保、成為北宋的第一任宰相。
（三）趙匡胤與趙普定計風雪夜
五代時期由於社會動盪，藩鎮割據，政權更迭很快，可趙匡胤後來建立的宋朝，雖然磕磕碰碰前行，卻享國319年，成為中國歷史上少數幾個存在時間較長的朝代之一，這要歸功於開國皇帝趙匡胤的雄才大略，也要歸功於開國宰相趙普的深謀遠慮。兩人君臣配合，共固社稷。
乾德二年冬天的一個夜晚，趙匡胤獨自冒著風雪到了趙普家。趙匡胤前來諮詢國家的長治久安之計。趙普說，武將不擅權，藩鎮不林立，收回兵權，制其錢穀財，天下可安。然後做了個殺頭的手勢。趙匡胤忙搖頭說，他們是我患難兄弟，不會有異心。
趙普大聲提醒趙匡胤，你能保證他們的部下沒異心嗎？當時我們在陳橋不是這樣做的嗎？趙匡胤聽了不住點頭稱是。於是後來有了“杯酒釋兵權”的好戲。與此同時，改革軍事制度，實行財政、樞密、行政三權分立、實行文官制度等等。
在搞好內政的基礎上，如何統一天下呢？就在那天晚上，趙普介紹了先南後北的策略。
趙普說，北有契丹和北漢，如果先對北漢用兵，取勝後就要獨擋契丹的兵勢，不如先讓北漢去擋著。南方十分富庶，但那些割據政權不強大，主昏兵弱，我們先掃平江南，以地廣兵強糧多的優勢，滅北漢易如反掌。趙匡胤一聽，連呼：此計大妙！
據說，趙匡胤在趙普家吃的是趙普的妻子給他們做的烤肉，所以，這場聚會又被稱之為“一頓烤肉定天下”。
