在三國演義中，幾百號人物誰的民間名氣最大，毋容置疑應該就是關羽了，關羽不僅是正義的化身，而且還是財神的代名詞，並和孔子列為文武聖人，關帝廟遍佈全國，香火鼎盛，期數量和媽祖廟龍王廟不相上下，那麼是什麼把關羽推上武聖人的神壇呢。

小編認為，應該是他在曹營的那段特殊經歷了，按理來說，投降應該是屈辱和不光彩的事，關羽在當時也感受的到，但是就是因為這段經歷給他增添了光彩，成就了他的萬事美名，最終成了他忠義兩全的武聖人形象。

劉備因為參與攻打曹操失敗投奔袁紹，曹操用計謀把關羽圍困在了吞吐山，關羽為了保護劉備的妻子和曹操展開對質，曹操是個惜才之人，想把關羽招降，就派關羽的故交張遼去當說客。張遼對關羽說：“今四面皆曹公之兵，兄若不降，則必死；徒死無益，不若且降曹公；卻打聽劉使君音信，如知何處，即往投之。一者可以保二夫人，二者不背桃園之約，三者可留有用之身：有此三便，兄宜詳之。”關羽做了艱難的選擇後，只好投奔了曹操，但關羽畢竟是關羽，在投曹操之前，他提了三個條件，一是這次投降只是降漢，不是降曹。二是讓曹操要好好照顧二位嫂嫂。三是一旦知道劉備的下落，一定要讓他去找劉備。對關羽的條件，求賢若渴，唯才是舉的曹操欣然答應了。

關羽投降之後，曹操對關羽真的是上馬金下馬銀，三天一小酌，五天一宴，當祖宗一樣供著關羽，曹操不僅不惜為關羽破費，而且還動了感情攻勢，他見關羽的戰袍破舊，就用綢緞做了一件新戰袍送給他，但關羽卻把新戰袍穿在下面，舊戰袍套在外面，曹操不解問道：雲長何故這班節儉，關羽答道：非我節儉，舊袍乃劉皇叔所賜，穿之如見兄面，關某豈敢已丞相之新賜，而忘兄長之舊賜，固穿之於外。曹操佩服答道：公真義士也。他看見關羽的馬匹瘦弱，並贈於赤兔寶馬。關羽感激涕零，對曹操說：我知此馬日行千里，今幸得之，如若知道兄長下落，便可一日而見兄長！曹操差點氣到吐血。關羽的形象也伴隨著他的忠義精神，體現的淋漓盡致。

為了報答曹操的恩情，關羽為曹操過五關斬六將，斬殺顏良文丑立功報答曹操。得知劉備的下落後，留書曹操並安全地攜帶二夫人重新回到劉備身邊。曹操部下勸曹操追殺關羽，不過曹操認為只是各位其主罷了，下令不得追殺關羽，這也體現出了曹操的胸襟，民間文化把這一段故事叫做“千里走單騎”。 後來赤壁一戰，孫劉聯軍一把火燒的曹操潰不成軍，帶著幾個殘兵敗走華容道，埋伏在華容道的關羽冒著掉腦袋的風險放走了雖是劉備勁敵，卻對他恩重情深的曹操，再次把他的義氣推上了巔峰。

在三國演義中，關羽的忠義未必勝得過張飛趙雲，但人們感覺他的忠義要比張飛濃，比趙雲烈，正是降曹的前因後果，成就了關羽千秋萬代的忠義美名。