洪武三十一年閏五月初十，明朝開國皇帝朱元璋，於應天皇宮駕崩，留下遺詔：“朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務有益於民。……皇太孫允炆仁明孝友，天下歸心，宜登大位。內外文武臣僚同心輔政，以安吾民。……諸王臨國中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事。”

朱元璋晚年一直就在忙活一件事，那便是為皇孫朱允炆鋪路。臨終前，他還秘密囑咐駙馬梅殷，一定要盡心輔佐新君。朱元璋駕崩幾日後，朱允炆遵遺詔正式即位，改元建文，史稱“建文帝”。

朱允炆即位後，就開始考慮要怎樣削弱藩王的勢力，集中皇權。結果因為他的削藩，激怒了燕王朱棣，朱棣於北平起兵，發動了“靖難之役”。

朱棣率領的燕軍雖然兵強馬壯，但畢竟只佔據北平一隅之地，要和建文帝掌控的中央勢力相比，還是處於弱勢。所以一開始，朝廷方面就很有信心，打算採取“分進合擊”的策略，最終將燕軍圍殲於北平。

只不過沒想到，最終明軍沒有打到北平，反而是燕軍兵臨城下。建文帝回天乏術，只能在宮中放了一把大火。等朱棣進宮的時候，建文帝已下落不明，這場叔侄之戰，徹底落下帷幕。朱棣以少勝多，以地方戰勝中央，這在明朝近300年的歷史中，是前無古人後無來者。

而建文帝，可以說是活生生將一手好牌打爛。皇帝想要削藩，這點無可厚非，但建文帝是一個在削藩時，可以完美避開正確選項，讓自己丟失帝位的皇帝。我們一起來看看，他都避開了哪些正確選項。

一、放走朱棣

在文章開頭，我們看到了朱元璋的遺詔內容，裡面有一條就是，不許藩王回京奔喪，這是害怕引起什麼變故。然而朱元璋駕崩後，朱棣仍然不顧遺詔，直奔京師。朱允炆知道後，勒令朱棣返回北平，對此朱棣十分不悅。要說朱允炆此時趕朱棣回去，也是為了遵守朱元璋的遺命，那也沒什麼可說的，但之後就不同了。

建文帝即位後，對這些藩王的存在很是憂心，他便將燕王府的長史召至京師，表面讓其入朝奏事，實則密令他回去監視燕王府的一舉一動。朱棣察覺事情不對，不聽詔令親自入朝，甚至徑直走皇道入宮，登陛不拜。當時戶部侍郎卓敬密奏，建議將朱棣徙封至南昌，可建文帝以“骨肉至親”為由給拒絕了。朱棣知道皇帝對自己有了戒心，便趕快回了燕王府，並開始稱病。

後來，朱棣的屬下被處死，建文帝下詔問責燕王。於是，朱棣開始裝瘋賣傻，大夏天的圍著火爐喊冷，還在街上狂走，搶別人東西。還是燕王府長史告密，稱燕王是裝病，朱棣這才暴露。只不過這時候，建文帝已經放走了朱棣，以及他的三個兒子。

二、放走朱棣三個兒子

接著我們就要來說說，建文帝放走朱棣三個兒子的事了。雖說表面看來，建文帝代表的中央勢力要強得多，可在任何時候，都不能放鬆警惕，特別是他在面對比自己經驗老到，又十分狡猾的叔叔們時。即使建文帝有再大的勝算，也不應該嫌棄自己手上的籌碼多才對。

當時建文帝開始清算朱棣身邊人，朱棣自然是明白一切的。為了自保，朱棣已經開始招降蒙古士兵，以擴充自己的兵馬。不過，此時還不能說他已堅定了要起兵的心，因為他的三個兒子，都正在南京為人質。

很多人都知道，朱棣這一生，一共有過四個兒子，其中幼子夭折。朱棣在登基之後，也一直沒有兒子出生，所以有他三個兒子在手，朱棣無論如何都會有所顧忌。當然有人會說，朱棣也不會知道，將來他有沒有兒子，萬一他選擇破釜沉舟，不顧兒子生死呢？

要知道，這三個兒子，全部都是燕王妃徐氏所生。徐氏是明朝開國功臣徐達長女，也就是後來的徐皇后，她與朱棣夫妻感情深厚。加上朱棣這三個兒子，有文有武，在他心目中，可比少不更事的建文帝強多了。也就是說，朱棣是不會不顧兒子死活的，只要建文帝牢牢掌控他三子性命，朱棣就不敢輕易起兵，除非實在到了萬不得已那一步。

然而，朱棣始終比朱允炆要狡猾一些，他就是看中朱允炆顧念親情，性情溫和有教養，但不很勇武，所以決定打親情牌。他又是裝病，又是裝瘋，一次次請求建文帝譴回他三個兒子。或許在這個時候，建文帝想起了自己的父親，昔日明朝獨一無二的皇太子朱標，想到父親已逝，自己沒能好好盡孝，不想看到堂兄弟們也有此遺憾，於是就將朱棣的兒子們放回去了。

如此一來，建文帝手中的籌碼沒了，朱棣也敢正式起兵了。歷史學家們，將建文帝的這一決定，稱之為“愚不可及”。

三、貿然行動，廢掉五王

朱允炆本來性子就溫和，還沒等坐穩皇位，也沒想出更萬全的計策，就草率開始削藩。他第一個，就對朱棣的同母兄弟周王朱橚下手，其實明眼人一下就看出來了，皇帝的目標是燕王。

周王輕鬆被廢，讓建文帝對削藩之事有了信心，他開始接連清算另外幾位，勢力相對較弱，也比較好找出問題的藩王。於是在建文元年四月，齊王朱榑、湘王朱柏、代王朱桂先後被廢為庶人。兩個月後，岷王朱楩也被廢為庶人。短短几月之內，連續五位藩王被削，建文帝成功令朝廷與藩王之間的矛盾加劇。

其實並不是說，建文帝就不該削藩，只是他太過著急，連方法都沒想好就貿然行動。他的確看似輕輕鬆鬆，就削了五位藩王，可這樣做無異於打草驚蛇，也等同於在逼其餘藩王為自己“謀出路”，更是為朱棣留足了準備時間。

四、讓朱棣抓到把柄，有了起兵理由

建文元年的年中，建文帝剛剛接連削了五位藩王，緊接著，有人抓到了朱棣手下兩名官員。這兩人被押送至京師，建文帝以“煽惑罪”將他們處死，實則是在清除朱棣身邊的人，可做法實在太過高調。這不，剛好就讓朱棣抓到了把柄，找到了發兵的理由。所以朱棣以要為朝廷剷除奸佞為由，很快就向北平周圍的幾個州縣發起了進攻。

為了讓自己出師有名，朱棣不斷為自己找藉口。比如他“解釋”自己是在終止內亂，此舉既忠義，又遵守了儒家的孝道。比如他指責建文帝，在自己父親去世的時候，都不許他進京奔喪，讓他被迫做了不孝子。比如他斥責建文帝身邊的人，說他們以不利言行誘惑皇帝，導致他們叔侄失和，讓皇帝竟然對自己的叔叔進行迫害等等。

從建文帝開始清除朱棣身邊人就可以看出，他的確是沒什麼經驗，要對付朱棣這種“老狐狸”，必須“快、準、狠”。可惜建文帝決定先對其他藩王下手，這就已經慢了一步，又想不到好的辦法，對準朱棣下手，而是採取直接處死其身邊人，這種掩耳盜鈴的辦法。更重要的是，建文帝也狠不下心，在他從小接受的教育裡，是不允許自己傷害叔叔性命的，他只想削去藩王的勢力而已。

五、不會用人

建文帝即位後，對三個老師可以說是“言聽計從”，他們就是黃子澄、齊泰和方孝孺。這三人確實都很有學識，黃子澄是深受世人尊敬的儒家學者，齊泰是對經書學有大成的學者，特別精於禮和兵法，方孝孺也是聲名卓著的學者，雖未中過舉，卻以文章和政治思想聞名於世。

不可否認，這三人在對建文帝的教育上，的確功不可沒，建文帝也很尊敬他們。因此建文帝即位後，將他們視為心腹，他們負責研究新政策，目的是幫助建文帝加強皇權。只可惜，這些人空有一身抱負，卻都是書呆子，在面對重大問題的時候，往往只限於紙上談兵，這便徹底誤了建文帝。

其中，建文帝尤其信任黃子澄。比如當初在討論削藩順序的時候，齊泰建議應該直接向實力最強的燕王下手，但黃子澄反對，說燕王身上不好找問題，還是要先找有問題的藩王下手。其實當初朱棣無詔擅自進京，並且徑直走皇道入宮，登陛不拜，就已經是很大的罪名了。可建文帝選擇採納黃子澄的建議，便接連對五位藩王下手，給了朱棣準備時間。

又比如朱棣請求譴回他三個兒子時，齊泰建議不能放，更說朱棣次子朱高煦和他父親一樣善戰，如果放回去，朱棣只會如虎添翼。可黃子澄再次反對，他建議建文帝放了朱棣三子，還天真認為，說不定朱棣會感謝建文帝此舉，徹底放下起兵的念頭。

再比如靖難之役開始後，建文帝先是派老將耿炳文出戰。耿炳文雖然也吃了敗仗，可當初他被迫逃入真定城後，率領不到十萬人的殘部，閉門固守了三天。燕軍三日無法攻克真定，只能選擇先返回北平。就連朱棣自己都知道，要是長期與耿炳文周旋下去，損失只會越來越大，而且戰事也會拖得更久。

就在這時，黃子澄再次提出建議，要建文帝換掉耿炳文，改任曹國公李文忠之子李景隆為大將軍。眾所周知，李文忠既是朱元璋親外甥，也被他收為養子。李文忠驍勇善戰，是明朝開國功臣之一，死後配享太廟，肖像懸掛於功臣廟裡，位次第三。

然而，作為李文忠的兒子，李景隆卻是個紈絝子弟，史書記載其：“寡謀而驕，色厲而餒。”說白了，和他爹完全兩回事。因此，李景隆根本就不可能是朱棣的對手，自從他帶兵後，明軍節節敗退。

連朱棣都嘲笑李景隆說：“兵法有五敗，景隆皆蹈之。”就是說兵法有“五敗”，結果李景隆全犯了，於是他很放心自己帶兵去援救其他地方，讓世子朱高熾留守北平，並告訴他，要是李景隆打來，只要堅守就好。

勝負已定

當初朱棣嘲笑李景隆，說他兵法裡的“五敗”全犯了，其實建文帝又何嘗不是呢？說白了，朱允炆還是太嫩，以他的性格，要是做一個守成之君，肯定會很合格。但朱元璋卻把削藩這麼重要的事情，留給這個涉世未深的孩子。朱棣這些藩王，見慣了戰爭場面，即使面對再強大的敵人，他們也不會膽怯。更是因為知道戰場上生死只是一瞬間，所以絕對不會允許自己犯任何錯。

可朱允炆就不同了，他沒有任何政治經驗，從一開始，就應該是他父親朱標繼承皇位。朱標的去世，讓朱允炆搖身一變，成為皇太孫。還沒等爺爺朱元璋教會自己怎樣去做一個皇帝，就被擁上了這個位置，他能夠依賴和信任的人，也就只有黃子澄他們了。

因此，與其說朱允炆在削藩時，完美避開了正確選項，倒不如說，他從來就不知道，該怎樣去選擇。治理國家如此大的重任，突然交給少不更事的朱允炆，的確太過為難他了。雖說他當了四年的皇帝，可這四年，都是在“靖難之役”中度過的。如果朱標沒那麼早去世，如果朱元璋當初是繼續從兒子中挑選繼承人，想必朱允炆後來的生活，都要幸福得多。

可惜，歷史沒有如果。

靖難之役後，這位曾被無數個選項難倒的建文帝，徹底消失在人們的視線中，無人知道他的下落。與此同時，明朝多了一位“永樂大帝”。

（參考文獻《明史》《明實錄》《皇明祖訓》《國榷》《明通鑑》等）