三國時期揚州山區的土匪首領鄭寶，打算挾持部分百姓到長江以南去，他私下裡盤算，劉曄這人出身皇族，名望又高，如果以劉曄的名義來發動此事，成功的機率應該會很大。

鄭寶把這個想法告訴了劉曄，劉曄對此事十分憂慮。

而此時曹操正好派遣了一名使者到揚州來調查一件事情，劉曄就邀請這位使者到自己家裡喝酒，順便透過使者瞭解一下曹操對自己的印象。

鄭寶不知道從哪裡聽到訊息，也趕來前來拜見使者，劉曄於是留他一起參加宴會。

沒想到，在宴會上，劉曄親手用刀殺死了鄭寶，砍下他的頭顱。

劉曄讓人拿著鄭寶的人頭，對鄭寶的部下說：曹公有命令，有不服從命令的，與鄭寶同罪。

鄭寶部下有好幾千人，看到鄭寶的首級，都被嚇呆了，沒辦法，他們於是推舉劉曄作首領。

劉曄把這數千人交給廬江郡太守劉勳，劉勳很奇怪，詢問他為什麼這麼做？

劉曄說：

鄭寶軍中沒有紀律，部眾只靠搶掠百姓維持生活，你也知道，我沒什麼錢財，更沒有糧食。

我要是對他們進行整編，沒糧食的話，他們必然會引起怨恨，局面就很難持久。

所以現在把這些人交給您管，您可以給他們提供糧食，他們就是您的兵。

劉勳因此接收了鄭寶所有的下屬，從此開始壯大起來。

參考《資治通鑑》

劉曄本來想跟曹操使者喝酒的時候，想一個合理辦法消滅鄭寶。

沒想到鄭寶突然出現了，這讓劉曄十分興奮，當場就給他來了個斬首行動。

鄭寶的出現，為劉曄提供了一個立功的天然時機，成了劉曄進階的墊腳石！

但是對於鄭寶來說，這就是他人生的終點了了！