打江山容易守江山難，中國幾千年的歷史發展過程已經證明了這個規律。在眾多的帝王將相中，闖王李自成也沒能逃脫悲慘的結局。他轉戰18年，終於入主北京。想當初的登基大典是多麼的隆重，怎麼也不會讓人想到短短的幾個月後，這位聞王不僅丟了寶座，還丟了自己的性命

叱吒風雲李闖王

李自成，原名鴻基，陝西米脂人，是明末清初風雲時的農民起義軍領袖。他於明崇禎二年（1629）起義，後來成為闖王高迎祥部下的闖將。他勇猛過人，又有戰略頭腦，在滎陽大戰中，提出了分兵定向、四路攻戰的方案，得到了各部首領的贊同，聲望大增。崇禎九年（1636），高迎祥去世，他繼承了闖王的名號，但僅過了兩年，他就在潼關戰敗，率劉宗敏等十餘人，隱伏在商雒叢山中（在豫陝邊區）。

崇禎十二年（1639），李自成東山再起，卻在崇禎十三年（1640）被敵人困在巴西魚腹山，他率50騎突圍，進入河南。那時候，中原地區災荒嚴重，社會矛盾極為尖銳。在部下李巖的建議下，李自成提出“均田免賦”的口號，獲得了廣大百姓的歡迎。民間到處傳唱“迎闖王，不納糧”的歌謠。很快，李自成的部隊就發展到了數百萬人，成為明末農民戰爭中的主力軍。崇禎十六（1643），他在襄陽稱奉天倡義大元帥。同年，他在河南汝州（今臨汝）殲滅明陝西總督孫傳庭的主力，並乘勝進佔西安。崇禎十七年（1644）正月，李自成稱帝，建立大順政權，年號永昌。不久攻克北京，推翻了明王朝。

崇禎十七年（1644）三月十九日，李自成攻破北京城，明崇禎皇帝在煤山上吊自殺。大順軍進城之初，京城秩序尚好，店鋪營業如常。可是，被勝利衝昏頭腦的李自成隨後卻做出了一系列不高明的舉措。據說李自成進入紫禁城後，從宮中搜刮出3700萬錠白銀和1000萬錠黃金。他垂涎宮中的美女，很快就封宮女竇美儀為妃，他的手下也開始驕奢淫逸，從三月二十七日起，大順軍開始擄掠明宮，四處抄家，京城裡瀰漫著濃重的恐怖氣氛，人心惶惶

雖然李自成推翻了明王朝，可是這時的國家依然存在較大的內憂和外患。明亡後，明皇室福王朱由崧在江南地區建立起了南明小朝廷，明朝將領吳三桂依然在山海關駐守，而關外由滿族人建立的清朝對中原虎視眈眈。於是，崇禎十七年（1644）四月十三日，李自成率20萬大軍親征山海關，與吳三桂展開了戰爭。二十二日，吳三桂戰敗，向清朝攝政王多爾袞投降。吳軍和清軍聯手將李自成擊潰。李自成倉皇逃回北京，緊接著，清軍進入了關內，向北京逼近。四月二十九日，李自成在北京再次稱帝，次日逃離北京，向西安進發。臨走之前，他下令火燒紫禁城。

王朝未日

大順軍的節節敗退，使很多一度投降大順的原明朝將領復投了南明或清朝。在這種情況下，李自成開始對身邊的人疑心重重。他聽信了牛金星的讒言，妄殺了為他出謀劃策的李巖及其兄弟李牟，致使人心離散，大順政權內部開始分裂。清順治二年（1645），清軍攻破潼關，李自成經襄陽進入湖北，試圖與武昌的明朝總兵左良玉聯合抗清。可是，左良玉卻在去南京南明朝廷“清君側”征討馬士英的途中病死了，這就使李自成失去了盟友。四月，李自成進入武昌，卻被清軍一舉擊潰。五月在江西再敗，終於，在湖北通山縣南九宮山，他遭到了忠於明朝的地方武裝的襲擊，大順軍徹底失敗了。

在這次襲擊中，李自成神秘失蹤了，他究竟是被人殺害了還是逃走了？幾百年來人們眾說紛紜，莫衷一是。有人說他死於湖北九宮山的地主武裝之手；有人說他去了湖南石門縣夾山寺歸隱禪門；有人說他兵敗之後化名“曹國公”，在廣東北部樂昌市金城山蜷伏了6年，後被內部叛軍殺害，死於“湘粵之途，馬背之上”。持各種意見的人都拿出了大量的證據，使這個謎團更加難以解開。

清朝乾隆年間澧州知州何璘撰寫的《澧州志林》，他說李自成其實逃竄到了澧州（今湖南澧縣），在石門夾山當了和尚，直到今天那裡還有陵塔存留。塔上寫著：“奉天玉和尚”。前立一碑，上面寫著他的弟子的一句話：“和尚不知何氏。”人們懷疑，“奉天”二字怎麼能作為和尚的稱謂呢？有一個70多歲。帶有陝西口音的老僧告訴何璘這位奉天玉和尚順治初年到此，康熙十四年（1675）二月圓寂，終年70歲。李自成曾號稱“奉天倡義大元帥”，後來又自號“新順王”，“奉天玉”只是在“奉天王”之上加了一點，以示隱諱。那麼，這個奉天玉和尚和“奉天王”李自成是否就是同一個人呢？這一說法引起了國內學者的廣泛關注和爭議。有人說，史書記載李自成的相貌猙獰，而且在崇禎十四年（1641）左眼中箭，而奉天玉的畫像並沒有這些特徵。李自成早已經稱帝，並“至死不去僭號”，所以他不用帝號而用王號也不可信。

考古學者丘陵認為，李自成兵敗之後，軍師宋獻策引誘清軍從襄陽往東南方向追趕假闖王，而李自成則從襄陽南下，於荊州渡江，到達了粵北金城山。他化名為“曹國公”，以金城山為根據地，聯合明朝殘部抗擊清軍。金城山地勢險要，地理條件得天獨厚。他率眾以石築城，城牆、廊亭、廟宇之上都有龍形圖案。他後來被叛軍所害，死後葬於佛教聖地湊雲山。金城山上的“萬福仙”寺院裡，有“曹國公”木雕像一座。民國時，人們為紀念曹國公，立有石碑，上刻“明末清初之際有曹國公結寨於此”的碑文。

李自成最後的歸宿，還有人說死於辰州九宮山，死於廣西峽山，死於平陽等說法，李自成的生死之所以撲朔迷離，是因為有太多的遺蹟在證明著他當年的行蹤，也許他真的騙過了清朝統治者的眼睛，也騙過了眾多的歷史學家和考古學家。