正常情況下飛機都在萬米高空，尤其是戰機的飛躍高度就更高了，但這是相對於平原來說，如果是珠穆朗瑪峰或者阿爾卑斯山這樣的世界高峰就不是這樣，有的地方戰機都不一定能夠飛躍，這樣的高峰上，如果有人活動，那麼和戰機或者飛機發生事故的機率就很大，1988年，一輛纜車正在向阿爾卑斯山山頂前行，突然有一架美軍戰機衝出來，其機翼將纜繩給切斷了，這輛纜車瞬間從80米高空墜落，纜車上的20人瞬間粉身碎骨。

每年的2月份是阿爾卑斯山旅遊的黃金季節，每年來這裡旅遊滑雪的人數不勝數，而北部的卡瓦萊塞鎮有兩段從鎮裡穿過費米山谷到達阿爾卑斯山頂的纜車線，這也是這裡景區的一大特色，纜車路線的長度有5000米，每天的運輸能力也很強大，每小時可以運輸428名遊客，遊客在纜車上可以俯瞰整個阿爾卑斯山的雪景，可以說相當壯觀，2月3日這天，一切正常，纜車也正常執行，遊客們都紛紛坐纜車欣賞雪景。

但是在當地時間14點35分的時候，一架美軍的EA-6B“徘徊者”電子戰飛機（編號為163045/CY-02）從義大利卡瓦萊塞的阿維亞諾空軍基地起飛。這架戰機的機長是30歲的理查德，這也是他飛行生涯的最後一次飛行，他顯得異常興奮，這天下午天氣晴朗，能見度也非常好，非常適合飛行。這架電子戰飛機先是在加爾達湖來了一段高難度特技動作，理查德覺得在這種開闊地帶飛行索然無味，於是乾脆一頭衝入狹窄的費米山谷尋找刺激，山谷里正是上上下下的繁忙的纜車索道。剛進入山谷這架戰機就和地面雷達失去了聯絡，而4名機組人員都非常興奮，戰機以870公里/小時的速度在80到100米的超低空穿梭。

原本電子戰機的作用是高空飛行干擾敵人通訊，按照美軍電子戰飛機操作條令，美軍的這架電子戰機最低飛行高度不得低於610米，但是這架“徘徊者”卻低空搞起了特技表演，完全是為了尋求刺激作死的試探，就在這時候理查德看見了纜車道上的纜繩，於是他想要玩一把更刺激的，他要駕駛戰機從纜繩下面鑽過去，這個提議也得到了其他人贊同，15點12分，他們準備穿越纜繩的時候意外的發現了一輛正在移動的鮮黃色纜車，他們以為是高速產生的幻覺，沒成想下一秒他們就發現纜車線橫在前方，他立即翻滾戰機想要避開，這一動作直接造成機翼割斷第一段纜車道的一條上行線——直徑超過5釐米的鋼纜。這造成了載有20名遊客的纜車從80米高空墜落，當時墜落地面產生的震感讓地震儀都顯示檢測到地震。

纜車掉落地面後並沒有停在地面，而是順勢滾下了200多米的山坡，最後停留在山腳的小河邊，救援人員趕到的時候被現場一幕嚇到了，事故現場完全找不到完整的遺體，摔碎的人體組織和纜車碎片混雜在一起，滿地都是碎屍，這20名乘客粉身碎骨，屍骨無存，而這架EA-6B在撞擊中也受到了嚴重的創傷，機翼和垂尾受到不同程度的損壞，液壓系統也產生了洩漏。理查德知道自己闖下大禍，連忙駕機返回基地，4名機組人員將攝像機錄影帶找機會銷燬，這件事在義大利引起了軒然大波，義大利群情激奮，紛紛要求懲治兇手，美國駐義大利大使甚至親自到達事故現場跪地祈禱道歉。

儘管這樣，但是沒有減少義大利人民的憤怒，強烈要求將4名肇事機組成員留在義大利審判，最後根據北約條約規定，義大利無權處置4名美軍，只能將其引渡到美國軍事法庭，開始的時候美軍法庭指控查德和約瑟夫涉嫌20宗過失殺人罪，按照這個罪行，至少要判處200年監禁，但是美國故意偏袒，將這次事故歸結為“飛行事故”，理查德被以妨礙司法被判處6個月監禁（實際上是關了4個月就被釋放），而約瑟夫更是直接被退役，沒有坐一天牢。

“纜車事故”中的遇難者家屬收到美國政府6。5萬元/每人的賠償，1999年義大利政府決定對每位遇難者家屬賠償190萬美元，而根據北約規定，美國只需要承擔賠償額的75%，這場美軍釀成的慘禍同樣需要歐洲國家來買單，這也是相當奇葩了，按照義大利的法律規定，飛機最低飛行高度為150米，而在居民區最低飛行高度至少是500米。美軍低空飛行不是一兩次，這些美軍為了尋求刺激，經常低空穿越峽谷等，可以說這次事故並非偶然，責任全在4名機組人員，這樣的結果也讓人唏噓不已。