都知道清朝有（定型後的）八大總督（不包括光緒時設的東三省總督）。清朝還有一個地方，名義上是地一級的府，實際地位卻和總督差不多，這就是順天府尹。清軍入關，定都於燕京，沿明制，在燕京地區設順天府，最高長官是府尹。清朝有句話，叫宛平縣裡管朝廷，宛平縣令比其他縣令的級別要高。縣令如此，更不要說直管宛平縣令的順天府尹了。

圖-清朝都城燕京（今北京）位置示意圖

朝廷對順天府尹的級別，說得非常清楚：順天府尹高於直隸其他府的知府。同樣是府長官，別的府只能稱知府，順天府可以稱“尹”，這也是歷代給予京畿的特權。因順天府尹的特殊性，朝廷對順天府尹的人選格外重視，非親近人不授。清初剛入關時，天下混亂，清廷甚至都做好了中原待不住就逃回東北的準備。在這種情況下，清廷是不敢亂用“外人”的。

用的都是什麼人？漢軍旗人。漢人入了旗，就被清廷視為自己人。順治朝十八年，只有漢軍旗人才有資格出任順天府尹。康熙十年（1671年），清廷的統治基本穩固，才開始用漢人官員。隨著清廷漢化的加深，雍正四年（1726年），雍正帝要求在順天府實行直隸籍官員迴避制度，籍貫在直隸的漢軍八旗的官員就不能出任順天府尹了。

圖-俯瞰北京故宮

順天府尹的級別自然低於直隸總督。總督如果不加兵部尚書銜的話，也是正二品，加銜則是從一品。而順天府尹只是正三品，比總督低了兩級。另外，清廷起家的瀋陽設奉天府尹，級別和順天府尹相同，都是正三品。

但在清朝，順天府尹實際上是被當成總督、巡撫來使用的。皇帝很多詔諭，都是把順天府尹和直隸總督並列的。這個待遇，別省的知府就得不到，比如江寧知府不會和兩江總督並列，廣州知府不會和兩廣總督並列。而且，較比於外省的其他府，順天府還有一個特權。順天府可以直接審理刑事案件，不必再上報直隸總督。在清朝官場，順天府有個響噹噹的綽號——小刑部。

圖-俯瞰紫禁城

順天府尹和總督、巡撫級別相當，還有一個佐證。不說從四品的外省知府了，就是京城裡的正三品官員，用的印都是銅印。總督、巡撫作為一、二品高官，是可以用銀印的，正三品的順天府尹也可以用銀印。

在直隸，直隸總督有兩個地方是管不了的，一個是避暑山莊所在的熱河，有熱河總管（副都統、都統），另一個是順天府。順天城外的事情，直隸總督必須和順天府尹一起商量，順天府尹不必看直隸總督的臉色。城內的事情，作為天下第一總督的直隸總督是管不到的。如果皇帝要求各省的總督、巡撫討論國事，順天府尹可以和直隸總督一起上摺子。

圖-清朝直隸轄區示意圖

雍正以後，順天府尹的級別繼續提高，朝廷經常派各部大員來順天府，以本職兼管順天府各項事務。乾隆朝以後，六部堂官經常兼管順天府，稱為兼管府尹事務大臣（兼尹）。兼尹是幾品？很明確：正一品。不過需要說明的是，順天府不止有兼尹，還存在順天府尹。順天府尹還是正三品，但他和兼尹不是上下級，順天府尹不必在兼尹面前低三下四。

清廷在順天府設兼尹，就是為了提高順天府的級別，權力不比直隸總督低。順天府管朝廷，只用一個府長官似乎不是特別放心。清廷讓兼尹與府尹共管順天府，一個非常重要的目的，就是讓二人互相監視。當然，兼尹畢竟是“空降”兼職官員，有自己的迴避制度。如果這位兼尹的本部正好要查順天府的事情，他本人就必須迴避。

圖-清朝順天府轄區示意圖

順天府尹之所以獲得如此重要的權力，有一個重要因素。清軍入關後，大量旗人在順天府周邊生活。再加上是京師，王公貴族聚集於此，這些人哪個也不是好惹的。順天府尹權力太小，就不足管制這些人。朝廷把順天府的級別和許可權提高到督撫一級，就是讓他們更方便地管這些八旗大爺。

如果就地理位置論順天府尹和直隸總督權勢的話，順天府尹可能還要高於直隸總督。直隸總督衙門在保定，距離京師還有一段距離，輕易不能隨便進京。順天府尹的管轄範圍就在京師，他有事，隨時可以見皇帝。直隸總督權勢喧天，但在順天府尹面前，並沒有多少優越感。